– Значит, добудь их к утру, Руфиус!
– Твоя дочь останется без мужа, – фыркнул Ангор. – Не стыдно оставлять дитя без первой брачной ночи?
– Я плачу тебе слишком много, чтобы еще и держать свечку над вами с Флоренцией. Потом развлечетесь. Сначала дело. Поэтому я взял тебя в семью, не забывай.
Шаги стихли. Я не знала, остался ли кто-то из них на складе. Рикард был явно того же мнения, потому что мы некоторое время сидели молча.
– О чем они говорили? – шепотом спро-сила я.
– Без понятия. Сырочек, убери свою ножку с моей, а не то я не выдержу и буду творить непотребности под покровом ночи и шкафа.
– Куда я ее уберу? Здесь нет места! Не мог выбрать укрытие получше?
– Будешь на меня ругаться – я тебя поцелую, – пригрозил Рикард.
Тут же попытался исполнить угрозу, но в темноте промахнулся и с глухим стуком врезался в стенку шкафа. Я рассмеялась и прислонилась к дверце. Та не выдержала моего веса и вдруг открылась. Я вывалилась из шкафа, продолжая смеяться.
Надутый и пыльный Рикард вылез следом. На складе никого не было. Я быстро схватила шкуры и подскочила к двери.
– Сделай одолжение, – бросила напоследок, – выйди отсюда хотя бы минут через десять. Чтобы никто не задумался, что мы тут делали! Я видела среди гостей Рикки Карамель.
Не хватало еще очередной статейки о том, что владелица лавки прячется в подвале с новым следователем как раз после полученного предложения от наследника немалого состояния.
Я вернулась в кухню и как следует закрыла ширмой мороженый торт. Теперь он не растает, даже если в подсобку войдет маг огня. Но если торт спасти было просто, то мое настроение – увы.
Мне жизненно необходимо было проветриться и подумать обо всем в тишине. Поэтому я поднялась и из остатков закусок начала соображать перекус для Рета. Вдруг подумалось, что парень там работает половину ночи и вряд ли озаботился перекусом. А у меня все равно оставались бутерброды и сыр.
Где-то там наверняка ругались Рикард с Кристианом. Вот хоть бы они друг другу предложение сделали! Им вместе точно скучно не будет, а меня, может, в покое оставят.
Я пожалела, что не взяла с собой плащ, ночью вблизи моря было довольно прохладно. Рет работал у самой воды, и из здания его не было видно. Немного жутко оказалось идти в кромешной темноте. Хоть я и знала, что рядом куча народу и охрана, старалась двигаться как можно быстрее. А еще не споткнуться на каблуках и не уронить тарелку.
Рет стоял спиной ко мне, он мазками наносил краску на колонну. Довольно забавно было наблюдать, как из хаотичных с виду пятен краски складывается единая картинка. Очень романтичная. Я улыбнулась: Рет был первым, кто познакомился со мной. Первым оказал поддержку. Без него «Королевы сыра» не было бы. И Рет заслуживал всяческого обожания.
До него оставалось не больше пары десятков метров, как впереди мелькнула чья-то тень. Повинуясь внезапной интуиции, я спряталась за широким деревом и прислушалась.
– Мы договаривались на завтра!
– Обстоятельства изменились. Ты знаешь, что эскизы мне нужны сегодня.
– Я не закончил. Детали…
– Мне плевать на детали! – взорвался собеседник Рета. – Кончай со своими писульками и отдай мне эскизы.
Я узнала второго. Слишком уж врезался этот голос в память. Руфиус Ангор, муж Флоренции Нейстикс и убийца моего друга. Что связывает его с Ретом? О каких эскизах можно говорить в таком тоне? Не о свадебной арке же!
– А знаете, – тем временем произнес Рет, – вы не получите эскизы, пока я не получу еще сотню.
Ангор рассмеялся. От этого смеха у меня волосы на голове дыбом встали. Зачем Рет его провоцирует?
– Мальчик научился торговаться. Ты не знаешь, с кем играешь, Рет. Мне нужны эскизы.
– Думаете, я не знаю, зачем они вам? Если не заплатите, я вас уничтожу. Как думаете, Тентен с радостью выслушает мои показания? Он уже проводил обыск у своей бывшей.
– Ах, малышка Никки. Да, я наслышан. Но Тентен – пешка, устранить его будет легко. Как и твои показания. Я даю тебе последний шанс, Рет. Отдай эскизы.
– Деньги, – упрямо стоял на своем он.
Я не рискнула выглядывать из-за дерева, но вспышка осветила все вокруг. А потом… потом раздался плеск, будто в воду упало что-то большое. Я не выдержала и выглянула из-за дерева.
Ангор был на пирсе один.
Сердце забилось где-то у горла. И только чудо не дало запаниковать по-настоящему. Я выпрямилась, соображая, как лучше уйти незамеченной. Надо было найти Рикарда и рассказать, что случилось.
