Он толкнул меня вперед. Единственное, что я смогла сделать, это отклониться вбок, чтобы опереться на перила. И завизжать. Громко, срывая голос, вкладывая в крик остатки душевных сил и надежды.
Ангор сдавленно выругался и схватил меня за волосы.
– Ничего, я придам тебе верное направление! – рявкнул он.
Я зажмурилась, готовясь к моменту, когда ледяная вода обожжет легкие. В этот же миг (мне показалось, будто это прозвучало лишь у меня в голове) абсолютно спокойный голос Рикарда сообщил:
– В момент, когда она коснется воды, я разнесу пирс вместе с тобой в щепки.
Ангор сориентировался мгновенно. Вот я была в опасной близости к воде, а вот уже прижата к нему, а к горлу приставлен нож. Сквозь выступившие слезы я видела Рикарда. Он едва сдерживал злость. Поза была напряженная.
Ситуация патовая. Если Ангор скинет меня в воду, Рикард нападет – есть шанс, что вода защитит меня от магии. Если Ангор меня убьет, Рикард нападет. А вечно он держать меня не сможет. Ангор это прекрасно понимал – рано или поздно Рикарду надоест ждать. Он рискнет, и неизвестно, сумеет ли Ангор выйти из этой битвы живым.
– Можешь убить меня, Тентен, но довольно неприятно будет хоронить в соседней могиле и подружку.
– А у тебя интересный подход к празднованию свадьбы, – заметил Рикард.
– Я не собираюсь упражняться в остроумии, Тентен. И тебе не заговорить мне зубы. Сейчас ты выполнишь каждое мое указание. Если хочешь, чтобы эта сырная девочка осталась в живых.
Вряд ли Рикард верил, что Ангор действительно оставит меня в живых. У него было довольно незавидное положение. Как и у меня. Оставалось лишь верить, что у Рикарда есть план.
– Ты же понимаешь, – медленно произнес Рикард, глядя куда-то вдаль, – что, если причинишь ей вред, уже не спрячешься и не уйдешь. Я уничтожу до основания все, что у тебя есть, вместе с тобой.
– Ты – лишь вызвездившийся следак, – фыркнул Ангор.
Но рука его дрогнула, и лезвие царапнуло кожу на моей шее.
– Ирония в том, – продолжил Рикард, – что, несмотря на твое происхождение, я куда ближе к королевской семье. Должно быть, это бесит тебя. А ее отец, к слову, в королевской охране.
– В Азор-граде! – бросил Ангор.
Мне казалось, он нервничал. И эта нервозность только усиливала мою собственную.
– Тем не менее убийство дочери одного из королевских станет личным оскорблением всех. Во всех городах, Ангор, по всей стране, тебе не спрятаться. И не вылететь в другую.
Я силилась понять, говорит Рикард правду или блефует, но за меня все сделал Ангор. Он судорожно выдохнул и непроизвольно отступил. Еще недавно я не думала, что может быть страшнее, но сейчас засомневалась. Ангор загнан в угол. На что он пойдет в безвыходной ситуации? Его вряд ли сейчас пугала смерть.
Но даже в этот момент я не могла отвести взгляд от Рикарда. Его облик давал хоть какую-то надежду. Он был спокоен – хотя бы внешне. Наготове. Быть может, у него появится шанс, если я смогу отпихнуть Ангора и отбежать? С ножом у горла это сделать было проблематично.
Меж тем Ангор совсем слетел с катушек. Он безумно рассмеялся и произнес:
– Да брось, Тентен, это лишь девка. Симпатичная, но не особо выдающаяся. В тебе говорит уязвленное самолюбие. Оно мешает мыслить здраво. Избавься от обиды. Давай разделим ее на двоих.
Я округлила глаза от такого предложения, и на миг, кроме возмущения, ничего не осталось. Миг продлился с репликой, которая последовала после этого заявления.
– На троих тогда уж, – сказал Кристиан, появившийся откуда-то сбоку.
Он стоял… на поверхности воды. Не в лодке, не на камне, а прямо на воде, словно это была обычная мостовая. Я увидела слабые всполохи магии где-то в глубине. Они-то и помогали мужчине держаться на ногах.
– Ты, – задохнулся Ангор. – Предатель!
– Но-но-но! – Кристиан погрозил пальцем. – Все свои обязанности я выполнил. Убивать моих друзей мы не договаривались! Отпусти девушку, и мы дадим тебе уйти.
Рикард открыл было рот, но о чем-то подумал и промолчал. Я имела очень серьезные сомнения, что он отпустит Ангора. И тот, скорее всего, тоже.
Я все еще была связана по рукам и ногам. И, когда Ангор резко толкнул меня к воде, закричала, теряя равновесие. Краем глаза увидела, как в зеленом пламени исчез мужчина. Но ожидаемого погружения не случилось, я просто лежала на прохладной, будто стеклянной воде. Кристиан подскочил ко мне и, скользнув руками по магическим оковам, освободил.
– Беги на берег и прячься, скоро мне придется снять с воды заклятье.
