Я сделала только несколько шагов – под каблук попал камешек. Все бы ничего, но тарелка выскользнула из рук и со звонким грохотом разбилась. Сердце упало. Ангор точно это слышал.
– Так-так-так, – раздалось угрожающе. – Тарелка с сыром.
Ангор рассмеялся почти счастливо.
– Никки-Никки-Никки… принесла дружку подкрепиться? Ему уже не понадобится, крошка. Что же ты не отдала мне? Ты же знаешь, я обожаю твой сыр.
– Господин Ангор. – Я вышла из-за дерева и заставила себя улыбнуться. – Поздравляю с бракосочетанием.
На его губах играла полуулыбка.
– Вы не видели Рета?
– Зачем он тебе? Ты ведь все равно разбила угощение.
– Да… точно. Пойду возьму еще.
– Не торопись, красотка. Надо поболтать.
– Извините…
Ангор вдруг исчез со всполохом зеленого дыма. И тут же появился рядом со мной, отчего я вскрикнула. Его пальцы до боли вцепились в мое запястье.
– Кричать не рекомендую. Вырублю и отдам ребятам на потеху, ясно?
Я кивнула. Ангор не шутил – в глубине его глаз плескалась магия. Сильная магия, сильнее всех, что мне доводилось ощущать. Наверное, что-то подобное происходило с Дрю, когда Ангор вошел к нам. Только теперь была кромешная ночь, и никто не знал, куда я отправилась.
И Рикард, и Кристиан будут думать, что я где-то забилась и прячусь от их соперничества. Разве что на кухне кто-то сообразит. Но то вряд ли.
– Пойдем, красотка, побеседуем.
Почти волоком Ангор потащил меня к пирсу. Горло сдавила невидимая рука, руки похолодели. Надо что-то придумать!
– Что ты слышала? – резко спросил он.
– Да ничего! Я просто принесла Рету еды!
– Он не голоден, – процедил Ангор. – А вот я вполне.
Его взгляд обшаривал мою фигуру.
– Это же ваша свадьба! – задохнулась я.
– О, ради светлейшей! – Мужчина скривился. – Эти аристократки чопорные и степенные. Так не тронь, туда не сунь, дыши потише и потуши свечи, я при свете не могу-у-у. То ли дело милая крошка из сырной лавки. Такая живая. Сопротивляющаяся.
Он толкнул меня так, что я упала на доски пирса, и ослабил галстук. Я сделала попытку отползти, но это только раззадорило Ангора и даже развеселило. Он не торопился, будто не боялся, что кто-то выйдет прогуляться и увидит нас.
– Знаешь, что самое забавное? – хмыкнул Ангор. – Мне придется тебя прикончить. От этого ты будешь сопротивляться еще…
Тяжелая платформа туфли врезалась в пах колдуна, отчего тот охнул и согнулся. Я подскочила и рванула в сторону, туда, где ярко горели фонари. В ушах звенело от напряжения, руки заледенели, но я знала, что, если не смогу добраться до людного места, мне конец. Бежать было трудно, но времени расстегнуть ремешки и сбросить туфли не было. Я пролетела через клумбу, обогнула дерево и поняла, что падаю, словно что-то невидимое поставило подножку.
Сияющие нити обвили мои лодыжки и запястья за спиной. Злющий, как тысяча морских каракатиц, Ангор неспешно направлялся ко мне.
– Знаешь, – он сплюнул, – ты отбила у меня желание развлекаться. Теперь я просто тебя утоплю.
Он поднял меня на ноги и потащил за собой, к пирсу.
– Знаешь, как все было? Ты притащила тарелку со жратвой, чтобы подкормить этого недоноска Рета. На что он решил, будто ты и десерт прихватила. Ты не разделила романтических порывов, и парень тебя утопил. Потом осознал, что сделал, и спрыгнул в воду сам. Может, если Тентен постарается, даже найдет ваши тела.
– Рикард никогда не поверит в эту историю. – От ужаса я почти не могла говорить, только шептала.
Ангор оглушительно расхохотался. Ну почему, почему никто не пройдет мимо?!
– Крошка, Рикард Тентен просто хочет затащить тебя в постель. Он, может, и расстроится, когда поймет, что ты кормишь рыб на дне, но быстро найдет утешение в объятиях какой-нибудь раскованной красотки. Ты должна радоваться. Он не будет страдать. Отличный конец для безответно влюбленной девушки. Какая ирония – сбежала от свадьбы к смерти. Шикарная книга бы получилась!
Мы оказались у самого спуска в воду. О пирс бились слабые волны. Я, словно зачарованная, смотрела в эту глубину и не представляла, что может меня спасти. Только чудо. Внезапный смерч, сердечный приступ у Ангора, всплеск совести и раскаяния…
– Ну что, – гаденько усмехнулся он, – все еще хочешь по любви?
