– Похоже, твоя взяла! – Король развел руки.
Сердце Клео билось гулко и тяжело. Она поворачивала голову, окидывая храм почти невидящим взглядом. Два десятка восставших разоружили всех лимерийских стражей, находившихся в храме. Те лежали теперь на полу – кто мертвый, кто без сознания.
Но где же Ник?
– Аховая у тебя охрана, – сказал Йонас. – Там, за стенами, нам потруднее пришлось. Согласен, выбраться тоже будет нелегко, но, думаю, мы справимся. – Йонас выглядел самодовольным, точно голодный кот, загнавший в угол жирного голубя. – Если честно, с твоей стороны было бы предусмотрительней выбрать для столь важного события какое-нибудь укромное и тайное место. Что ж ты так оплошал?
– Нет такого тайного места, которое нельзя было бы обнаружить, – ответил король. – Ты, я уверен, нас всюду нашел бы. Знаешь, я потрясен твоим мастерством. Уверен, твои люди слушаются тебя с полуслова, причем с восторгом.
Король, которого от смерти отделяли мгновения, держался с таким спокойствием, что смотрелось это жутковато.
– Отец… – прохрипел Магнус. Оттуда, где ему в шею упирался меч Йонаса, струйкой стекала кровь.
Тот даже не посмотрел на распростертого сына.
– Чего же ты хочешь? – снова обратился он к Йонасу.
– Чего я хочу? – словно не поверив собственным ушам, переспросил Йонас. – Я уже сказал. Хочу, чтобы ты заплатил за свои преступления против моего народа. Я своими глазами видел твою дорогу… твое величество. – Титул в его устах прозвучал издевательски. – Видел, как ты попустительствуешь жестокости стражи. Я требовал прекратить это, но ты не обратил внимания на мои требования. Ты совершил ошибку. Ты больше никого не убьешь.
– Я могу предложить тебе несметные богатства.
– Мне нужна только твоя кровь.
Король Гай тонко улыбнулся:
– Ну так и нужно было сразу пролить ее, а не болтать языком. Ты совершил ошибку, смутьян.
Свистнула стрела – и воткнулась в грудь молодому мятежнику, стоявшему рядом с вожаком. Юноша упал, забился в судорогах – и затих.
Клео с ужасом следила за тем, как половина гостей поднялась со своих мест – и набросилась на бунтовщиков.
Малое число стражи внутри храма оказалось лишь видимостью. Воины притворялись гостями. Это их лица показались ей незнакомыми, пока она шла по проходу. Теперь они устремились в бой, и численный перевес был на их стороне.
Воспользовавшись суматохой, Магнус выбил у Йонаса меч. Потом схватил его за грудки и так приложил спиной о мраморную колонну, что голова Йонаса с громким стуком ударилась о камень.
Клео с силой толкнули вперед: на нее налетели сцепившиеся мятежник и страж. Кое-как подхватив тяжеленные юбки, она поспешно убралась с дороги. Бегать в этом платье было все равно что по пояс в грязи. Блеснул чей-то кинжал – Клео еле увернулась.
– Ты, гаденыш, убил мою мать! – зарычал Магнус. – Я тебе сердце вырву и в глотку вобью!
Йонас перехватил его сжатый кулак. Кто-то из повстанцев, получив удар в грудь, отшатнулся назад, врезался в Магнуса, и тот был вынужден отпустить Йонаса.
По мраморным полам растекалась кровь павших, алая на белом. Клео смотрела на нее, не в силах понять, как же все могло вот так быстро обернуться сущим хаосом.
И в это время храм содрогнулся. Сотрясения продолжались, делаясь все сильнее. В полу с чудовищным треском разверзались провалы. Несколько стражников с криками полетели в зияющую бездну. Громадное изваяние Клейоны пошатнулось, опрокинулось и рухнуло, придавив троих. На ногах не удержался никто. Клео скорчилась на полу, прикрывая руками голову.
Король с большим трудом поднялся, невзирая на продолжавшиеся толчки. Он обводил храм бешеным взглядом, пока не заметил Клео.
Того, что находилось прямо у него за спиной, он не замечал. А там валилась тяжелая мраморная колонна, утратившая опору. И король был непосредственно у нее на пути…
Но прежде, чем она рухнула окончательно, Магнус бросился к отцу и вытолкнул его из-под удара. В следующее мгновение громадный мраморный столб разлетелся тысячами осколков. Пол по-прежнему ходил ходуном.
Принц Ашур поднялся на ноги.
– Все наружу! – прогудел его голос. – Скорее!
Сотни гостей и так отчаянно пытались покинуть поле кровавого сражения, со всех ног удирая по направлению к выходам. Кого-то убило продолжавшими падать колоннами.
Непосредственно на глазах у Клео наступал конец света.
Тут сильная рука обхватила ее и оттащила за алтарь, и вскоре пол храма перестал раскачиваться. Землетрясение кончилось.
– Ты хоть понимаешь, что тебя едва не убило? – рявкнул Ник.
– Ник! – Обрадованная принцесса крепко обняла друга. – Благодарение богине, с тобой все в порядке!
