Алексиус
Убежище
Вошел Алексиус, и Миленья подняла глаза. Светлая комната в ее хрустальном чертоге была полна цветов. Окно во всю стену выходило на большой город внизу. Там жили бессмертные.
По самой середине окна тянулась изломанная трещина. Даже сюда докатилось тяжкое сотрясение, всколыхнувшее смертный мир. Кое-кто из бессмертных не на шутку перепугался, решив: вот он, конец!
Алексиус знал, что это было не так.
Когда все случилось, он как раз шел к Миленье. Его шаг был сосредоточен, ум ясен. Им предстояло обсудить кое-что неотложное, такое, что не могло ждать даже до завтра.
Она поднялась навстречу, ее воздушные одеяния заструились, обрисовывая контуры совершенного тела. Глаза у Миленьи были синие-синие. Такого чистого сапфирового оттенка никогда не бывает у смертных.
– Я рада, что ты здесь, – первой заговорила она. Алексисус молчал – его всякий раз потрясала ее красота. Он подошел ближе, и она протянула ему руки. – Отпразднуй вместе со мною очередной знак нашего преуспеяния. Мы приблизились! Я уже ощущаю вкус…
– И каков же он?
– Это сладость победы. Долгожданной победы! – На лице Алексиуса особой радости не отобразилось, и улыбка Миленьи начала гаснуть. Подняв руки, она приложила прохладные ладони к его горячим щекам. По сравнению с ним женщина казалась такой маленькой и хрупкой, но он-то знал, насколько обманчиво это впечатление. Более сильного существа Алексиус не встречал в своей долгой жизни. И привык восхищаться ее силой.
– Что случилось? – спросила она. – Ты так взволнован.
– Да, я взволнован. Принцесса очнулась от глубокого сна раньше, чем предполагалось.
– Понятно. Теперь тебе станет труднее проникать в ее сны.
– Не в том дело.
– Тогда в чем же? – Она внимательно наблюдала за его лицом. – Поделись со мной, облегчи душу. Ты же знаешь, что можешь доверять мне. У нас с тобой ведь нет секретов друг от друга?
Секреты, секреты! Алексиус давно потерял им счет.
– Сразу два бедствия произошло в мире смертных. Сперва смерч, теперь вот землетрясение. Все разворачивается точно так, как ты и говорила.
– Да.
Миленья во многом отличалась от прочих бессмертных. Она была гораздо могущественнее. Умела видеть такое, что оставалось сокрыто от остальных. И здесь, в Убежище, и во внешнем мире. Ее взор всегда был сосредоточен и ясен.
– А ты продолжаешь посещать сны короля? – спросил Алексиус.
На сей раз Миленья немного помедлила, прежде чем ответить.
– Последнее время – нет, – проговорила она затем. – Он и так уже знает, чего я от него хочу.
Вот и еще один из секретов Миленьи. Старшие ведь не могли сновидчески общаться со смертными. Это вообще было очень трудно и отнимало и магическую энергию, и обычную силу. А для старших такое считалось попросту невозможным.
Миленья и тут была исключением.
– Уже скоро моя дорога будет закончена, – сказала она, и в ее голосе прозвучала радость.
О да, ее дорога. Дорога, которая так быстро прокладывалась руками смертных. Извиваясь по горам и равнинам, она непременно должна была пройти через определенные точки.
И поскольку это была далеко не простая дорога, ее следовало щедро поливать человеческой кровью…
Кровь. Все зависит от крови. Ибо она тоже элементаль. В ней магия. Даже когда кровь истекает из жил смертных.
А уж когда дорога будет завершена…
– Мне необходимо знать, нет ли иного пути, – сказал Алексиус. Слова тяжело давались ему.
– Иного пути? – Брови Миленьи сдвинулись к переносице.
Он поднял на нее глаза, стараясь не показать боли, таившейся в груди, под золотым завитком. Другие бессмертные понятия не имели о планах Миленьи, но он-то знал. И даже согласился с ними, когда только стал ее сторонником. Тогда он был уверен, что выдержит до конца.
Теперь сомневался.
В синих глазах светилось понимание.
– Я хотела, чтобы ты соприкасался с нею. Говорил с ней. Удостоверился, вправду ли она – волшебница из пророчества Эвы, сделанного столько лет назад. И ты все исполнил в точности так, как я просила.
– Миленья, она – невинное существо…
