– Помни, как бы далеко мы ни были друг от друга, ты всегда будешь со мной.
Эмма с плачем обняла его за шею. Он ошибался! Он так ошибался! Но в следующую секунду голос внутри нее – голос, которого вчера еще не существовало, – сказал, что он прав, что таков порядок вселенной: люди умирают, и ты их теряешь. Сегодня она попрощается с Габриэлем и доктором Пимом. Однажды, годы спустя, она потеряет Кейт и Майкла, или они потеряют ее.
Смерть была расплатой, которой никто не мог избежать.
Но подаренная любовь оставалась с тобой навсегда.
Эмма чувствовала, как с каждым толчком сердца разгорается в ней пламя любви к Габриэлю.
– Нужно идти, – сказал доктор Пим. – Сейчас же.
– Я тебя люблю, – прошептала Эмма, все еще обнимая друга за шею.
– И я тебя, – прошептал он в ответ.
Доктор Пим взял девочку за руку и подвел к краю скалы. Эмма вытерла глаза. За горами перед ней расстилались бесконечные просторы. Габриэль подошел и встал с другой стороны. Эмма несколько раз глубоко вздохнула. Она не смотрела на него. Ей было достаточно знать, что он рядом.
– А… как мы попадем к порталу? Вы меня заколдуете и я туда полечу?
– Не совсем, – ответил волшебник. – Держи Книгу покрепче.
– Что…
– Прости меня.
И он столкнул ее со скалы.
Глава 25
Расплата Грозного Магнуса
Все три дракона, которые мчались им навстречу, были черными. Двое – размером с Виламену, третий – в полтора раза больше.
– Я спущу тебя к королю Робби.
– Нет!
– Это слишком опасно.
– Внизу тоже опасно! Я тебя не оставлю!
– Хорошо, кролик.
И Виламена устремилась вперед, целясь прямо в тройку драконов.
– Это точно верный курс? – спросил Майкл, перекрикивая ветер.
Но дракониха только сильнее взмахнула крыльями. Когда они пролетали над городскими воротами, Майкл увидел, что армия союзников уже начала осаждать стены. Король Робби выставил укрепления, чтобы защитить воинов от стрел, копий и кипящей смолы, которую лили сверху; лед в гавани трескался, последние солдаты поспешно выбирались на берег.
Внезапно три дракона оказались над ними. Виламена выпустила струю огня, и они бросились в стороны, когда языки пламени лизнули их крылья.
– Почему они нас не сожгут?
– Из-за тебя. Ты слишком ценен. Это наше единственное преиму…
Виламена взвыла от боли и метнулась в сторону. Один из меньших черных драконов перевернулся и распорол когтями ее живот. Вцепившись в нее снизу, он старался ухватить Виламену челюстями; она так же яростно кусалась в ответ. Майкл в отчаянии вытащил меч, но это, конечно, было бесполезно. Вдруг он услышал за спиной визг и, обернувшись, увидел, что второй дракон летит прямо на них.
– Виламена!
Он не знал, услышат ли его сквозь шипение и шум драки, но золотая дракониха бросилась в сторону и нырнула. Она перелетела через стену, яростно взмахивая крыльями, но два черных дракона не отставали.
– Где еще один? Где третий?
Виламена не ответила.
За несколько секунд они оказались вдали от города и пересекли скалы. Здесь все было странно тихим и темным. Виламена снизилась, задевая воду, и Майкл почувствовал на лице холодные мокрые брызги.
– Туда, – прорычала Виламена.
Скала впереди загибалась, образуя подобие каменной арки.
– Не понимаю. Что ты…
Но Виламена уже пролетела сквозь арку и теперь забирала в сторону, следуя за изгибом острова. Скрывшись от преследователей, она набрала высоту и повернула обратно. Майкл посмотрел вниз и увидел, как два других дракона тоже направляются в арку. Как только первый через нее пролетел, они с
