Максимильян подобрал блокнот и перо. Как пользоваться магическим Пером Приговоров? Максимильяну помнилось, что надо записать то, чего желаешь своему врагу, но как определить, кто именно твой враг? Он совсем не хотел, чтобы с Вольфом случилось что-то плохое. Где взять инструкцию? Будь на нем сейчас его драгоценные очки… А если? «
Правильно ли он выбрал? Пожалуй, нет. Очки починились сами собой — завертелись в воздухе, потрескивая и разбрасывая розоватые искры — и вернулись к мальчику. Но когда Максимильян их надел, мир совсем не изменился. Как будто вся магия из них ушла.
— Что ты с ними сделал? — заорал он Левару.
— Глупый мальчишка, — бросил тот. — Ты извел на починку всю валюту, и теперь не сможешь ни пользоваться очками, ни навести на меня заклятие. А в этом мальчишке, — он перевел взгляд на Вольфа, — я чую магию, но оружия у него нет. Так что…
Левар закрыл глаза, и тут же Вольф почувствовал, что руки у него разжались. А потом он поплыл в воздухе. Завис на несколько секунд и грохнулся на пол. Как субботним вечером с дядей, только в замедленном движении.
— Право, — заметил Левар, — полагаю, эту глупую драку выиграл я.
Поднявшись, он сверху вниз взглянул на Вольфа и Максимильяна.
— Чего ради вы вмешиваетесь в дела, в которых ничего не понимаете? — спросил он. — Мой бизнес не касается ни вас, ни вашей милашки. Я честно купил несколько книг, а вы хотели их украсть. Интересно, что скажет полиция? А ваши родители? Впрочем, они, наверное, уже никогда не увидят вас, потому что…
Что с ними делать? Скудные остатки М-валюты Левар тратить не хотел, хотя Очки на рынках Пограничья можно было обменять на солидный запас жизненной силы. Связывать мальчишек магией обошлось бы дорого, а физической силы у него на это не хватило бы. Швырнуть Вольфа через всю пещеру было нетрудно. Он использовал простое отражающее заклятие, обратив против мальчишки его же силу. И тошнота Максимильяна вызывалась легчайшим смещением тока его желудочного сока. Магия — такое дело. Мельчайшее изменение может иногда дать весьма зрелищный эффект.
Так. А если утопить? Эта мысль Левару понравилась. Например, будь у него большая цистерна и шланг, тогда, связав эту пару и сунув их в цистерну, можно было бы подключить шланг…
Он представил, как сопляки бьются и вопят, а может, и умоляют о пощаде, между тем вода поднимается выше и выше. Однако проделать такое в Реальномирье, за счет М-валюты? Это обойдется в несколько тысяч. Точнее, в сотни тысяч.
Что ещё? Пауки? Всем известно, что маленькие мальчики боятся пауков. А дорого ли стоят пауки? Даром достанутся, особенно, если рядом с вашей лавкой расположен магазин экзотических животных, и так уж вышло, что между лавками имеется потайная дверца, оставшаяся со времен одной из древних войн, когда здесь квартировали солдаты. Так-так. Магия вовсе не понадобится, хватит ключа. Точнее, двух ключей: одного, чтобы запереть мальчишек в пустой пещерке с решеткой — в узкий люк им ни за что не пролезть, и второго, чтобы попасть в зоомагазин. Ах, да, чуточку магии все же уйдет на то, чтобы мальчики пока поспали и не пытались сбежать, прежде чем он вернется с тележкой для перевозки книг, чтобы вывезти воришек.
Проснувшись, ребятки увидят, что остались одни в темной, тесной, пустой пещере. Пожалуй, они вздохнут с облегчением, поняв, что ещё живы. Левар даже оставит им свечи и спички. Выйдет очень мило. Дети не поверят своему счастью, когда обнаружат, что у них есть свет. Одни в освещенной пещерке — может быть, они даже сумеют уютно устроиться и станут лелеять надежду на спасение. А потом вдруг заметят большого чилийского шестиглазого тарантула, за которым сейчас сходит Левар. Им будет чем заняться, пока он не продаст очки. А после продажи он вернется сильнее прежнего и, если надо будет, прикончит мальчишек. И его драгоценные книги окажутся вне опасности.
21
Эффи услышала, как где-то в дальнем конце столовой скрипнула дверь. Потом зацокали по плиткам пола звериные когти — клик-клик. Шаги стали глуше, когда ноги после камня ступили на толстый ковер.
Дракон вошел в гостиную и глубоко, с удовольствием вздохнул. Он был таким же прекрасным и величественным, каким запомнился Эффи. Крепкие мускулы играли под блестящей серой кожей. Он вздохнул еще раз, наверное, наслаждаясь обстановкой комнаты или звенящей фортепианной музыкой, доносившейся теперь из столовой.
А потом дракон заметил Эффи и даже вздрогнул. Он смотрел на нее, как смотрят на пиццу с пепперони, доставленную вместо заказанной маргериты. Дракон моргнул и снова посмотрел, обвел девочку взглядом с головы до пят, потом сделал шаг назад и нахмурился. Фортепиано звенело по-прежнему, словно в зале изысканного ресторана, а не на свидании со смертью.
— Кто тебя прислал? — не без грусти вопросил дракон. Голос у него был мягкий и густой, как нежный топленый шоколад. Он утешал и в то же время внушал страх. Утешал потому, что, будь это существо твоим другом, ты был бы в полной безопасности. Ни человек, ни лесной зверь тебя не обидят. На эту,
