Глава пятая
Валун
Мышка хвостиком махнула
И валун слегка качнула,
Тот не выдержал, сорвался,
Лис наш, как в капкан, попался!
Ох, валун огромный, братцы,
Из берлоги сделал карцер,
Вход в берлогу завалил,
Лис наш тихо волком взвыл.
1
Солнце клонилось к закату. Артиллерийская канонада за рекой Псел слева и железнодорожной насыпью справа продолжалась, однако иссякла русская танковая лава, так неожиданно двинувшаяся по полю от Прохоровки и так изумившая даже тех, кто, кажется, многое повидал на Восточном фронте. Если русские так разбрасываются танками, сколько же их у них?
Сумасшедший русский Т-34 повредил «тигру» ствол пушки. Теперь неизвестно, как поведет себя снаряд в канале ствола. Стрелять из такой пушки опасно!
Внутри вгрызшегося лбом в угол хаты советского танка немецкие танкисты обнаружили двух членов экипажа. Механик-водитель был мертв, ему оторвало снарядом ноги, и он скончался от потери крови еще до того, как его обнаружили.
Командир русского танка был всего лишь контужен. Эрик решил проучить глупого русского. Никому не позволено безнаказанно таранить «тигры»!
Пусть гусеницы «тигра» вправят мозги бешеному русскому кабану. Идея, между прочим, принадлежала Вальтеру.
— Давайте выдавим желе, герр лейтенант. Посмотрим, какое оно. Неужели в самом деле горькое? Что ж, тогда нам останется сладкое тесто!
Эрик с некоторой настороженностью посмотрел в лицо Вальтера, мертвенно-бледное, как у гоблина, с такими же слегка удлиненными вверх ушами и явно кошачьим разрезом глаз. Говорят, на войне сходят с ума незаметно.
Лейтенант озорно покачал головой.
— Вальтер, дружище, посмотри на себя в зеркало, в кого ты превратился? Может, тебе дать хлебную крошку или немного молока в блюдечке? Говорят, помогает!
Русский танкист сидел в пяти шагах от кормы «тигра» на изрытых гусеницами развалинах южнорусской хаты. Он был, кажется, насквозь пропитан пылью и гарью. Танкистский шлем слетел с головы, а лицо выражало лишь одно презрение.
Вокруг Шилова, подпрыгивая и дурачась, словно детишки на пикнике где-нибудь под Шпреевальдом, вели хоровод Макс, Вальтер, Гюнтер и Гельмут. Гюнтер с видом озорного лесного тролля пел на ломаном русском языке веселую песенку, которую, по всей видимости, только что сочинил:
— Дер ист рус крокодиль забыль, дер ист, что солнце проглотиль, забыль, забыль, дер проглотиль унд никого не угостиль?..
Эрик со зловещей улыбкой наблюдал за происходящим, легонько похлопывая тростью по согнутой ладони. Гельмут допрыгался до того, что, случайно зацепившись за гусеницу танка, порвал брюки. Он бы не порвал их, если бы не вкусная вяленая нога козленка, которой был отягощен его объемистый карман.
Гельмут, ругнувшись, вышел из игры. Сквозь образовавшуюся прореху на брючине белело его мускулистое бедро атлета.
Эрик вздохнул. Пора заканчивать детский концерт. Неизвестно, что еще сегодня придумают русские. По части выдумок они, похоже, настоящие волшебники!
Вдруг Эрик замер, вглядываясь в обмундирование Шилова. В следующий миг немецкий лейтенант подскочил к Шилову и сорвал с его плеча пропыленный планшет. Он узнал его!
