— Я тебя спрашиваю, девочка.
Я прикрываюсь дедушкиной легендой:
— Здесь работает мой папа.
— Вот как, — смягчается охранник. — Ну ладно.
Я улыбаюсь ему и иду дальше. Меня охватывает облегчение, как после сдачи экзамена, к которому не готовился.
— Эй, девочка! — окликает меня охранник.
Я оборачиваюсь.
— А как зовут твоего папу?
Я медлю с ответом. Охранник тут же прищуривается и качает головой.
— К нам сюда недавно еще один такой безумец пробрался. Пойдем-ка ко мне в кабинет, — говорит он.
За долю секунды, пока охранник приближается ко мне, я вижу свое будущее — на заднем сиденье полицейской машины.
Я пускаюсь наутек.
— Постой! — кричит охранник.
Я вылетаю из здания и несусь к кустам, за которыми ждет дедушка. Увидев меня, он тоже обращается в бегство.
Пережидая опасность, мы отсиживаемся в крошечном мексиканском ресторанчике, потом садимся на автобус и едем домой.
— Я тобой горжусь! — воодушевленно говорит дедушка.
— У меня же ничего не вышло! — вздыхаю я.
Дедушка качает головой:
— Привычное дело для ученого. Ты попыталась. Это главное. Нужно не сдаваться. Как Мария Кюри.
Кажется, это комплимент.
— А что она сделала?
— Мария Кюри получила Нобелевскую премию за изучение радиоактивности.
— Как ты думаешь, а я когда-нибудь получу Нобелевскую премию?
— Конечно же получишь! — без колебаний отвечает дедушка.
И я ему верю.
Изюм в шоколаде
Субботний вечер. У мамы свидание с Беном. Они подвезут нас с дедушкой в кино, поужинают и заберут по пути домой.
Я наблюдаю за тем, как мама собирается. Волосы у нее сейчас голубые. Она перекрасилась несколько дней назад, и когда дедушка это увидел, то сокрушенно покачал головой и спросил, не поступила ли она на работу в цирк.
— Как я выгляжу? — спрашивает мама.
Она демонстрирует свой наряд: фиолетовая юбка, расшитая серебристыми блестками блузка, широкий черный виниловый ремень и высокие сапоги из искусственной кожи. Иногда непросто иметь маму, которая одевается моднее тебя.
— Отлично!
В дверь звонят, и мама говорит то же, что и всегда:
— Скажи Бену, что я спущусь через минуту.
Бен стоит на крыльце с букетом гвоздик в руках. Хотя они с мамой уже давно прошли цветочную стадию, он дарит ей цветы на каждом свидании. Мне кажется, это очень мило.
— Как делишки? — задает он свой всегдашний вопрос.
Мама говорит, что больше всего в их с Беном отношениях ей нравится отсутствие мелодрамы, что в устах театрального педагога звучит забавно. Мне же нравится, что Бен не пытается заменить моего папу. Он — просто Бен.
