— Смотри-смотри, Емеля, самолет! Лежит на брюхе! — внезапно приглушенно раздался незнакомый мужской голос.
Ермолай удивленно встрепенулся. Прильнув к иллюминатору, увидел приближающихся двоих мужчин в военной форме, шинели и шапках. Они шли со стороны леса.
— Тихо ты, Балда, — прошипел еле слышно второй мужской голос. — Может это немецкий самолет, и там есть живые люди.
«Говорят по-русски. Значит, наши люди!» — воскликнул Ермолай, отложил трапезу, направился к выходу из грузового салона.
— Да нет, это наш самолет, похоже, экстренно приземлился, — донеслось. — Наверняка там одни трупики, сейчас поживимся чем-нибудь…
— Здравствуйте, товарищи, — выходя из двери самолета, громко изрек Ермолай.
Находящиеся примерно в десяти метрах мужчины остановились и удивленно взирали на человека, вышедшего из двери самолета.
— Я лейтенант Сергеев, нахожусь на спецзадании. Прошу вас представиться.
Внезапно и гулко прозвучал выстрел. Над самой головой Ермолая что-то просвистело и ударилось в обшивку самолета. Инстинктивно Ермолай замер…
Грузовая машина затормозила возле деревенского магазина. Из кабины выскочил капитан милиции и быстро подошел к лавочке, на которой располагались три пожилые женщины.
— Здравствуйте, милые! — громко изрек капитан.
— Здравствуй, служивый, коль не шутишь.
— Не шучу, родные. Я начальник райотдела милиции в Мышкине, капитан Маслов. Имею к вам очень серьезный вопрос.
— Говори.
— Ночью в вашей округе ничего такого не произошло?
Женщины стали переглядываться, пожимать плечами.
— Может, шум большой кто слышал? — продолжал спрашивать капитан.
— Старик мой что-то слышал, — вымолвила одна из женщин. — Не спит он ночами, болеет…
— Где он? — быстро и перебивая, спросил капитан.
— Дома, — ответила женщина. — Третий дом по улице, с высокой такой трубой, — показала рукой направление.
— Спасибо, дорогие, — бросил капитан и быстрым шагом направился по указанному направлению…
Разговор капитана Маслова с седобородым стариком длился недолго.
А после него грузовая машина с военными направилась по лесной дороге…
Оцепенение длилось какое-то мгновение. Сергеев юркнул в дверь самолета. Следом прозвучал второй выстрел.
— Не пали ты, береги патроны, — прозвучали мужские слова.
Ермолай достал свой наган, привел в боевое положение и стал осторожно выглядывать в дверь. Воцарилась тишина.
«Кто эти люди? — раздумывал Ермолай. — По форме одежды похожи на военных… Почему стреляли в меня?.. Это фашистские диверсанты, наши бандиты?.. Возможно, дезертиры?..».
Вот из-за одного дерева показалась мужская голова в шапке.
«Метров двадцать будет», — прикинул Ермолай и стал прицеливаться.
Голова исчезла.
«Черт! Ситуация! — выругался Ермолай. — Что делать? Что предпримут эти типы?.. Как долго я смогу здесь находиться?..».
Вот голова показалась снова.
Сергеев прицелился и выстрелил. Послышалось вскрик, тело упало на землю.
«Попал!» — воскликнул Ермолай.
В это время из-за другого дерева выскочил второй мужчина и бросился бежать в лес. Сергеев снова прицелился и выстрелил. Мужчина продолжал бежать и все дальше удаляться.
«Промазал во второго, — зло подумал Ермолай. — Уйдет гад, уйдет…», — выругался…
