взял из библиотеки диск с обучающим фильмом о дрессировке собак, и дети принялись учить Кнопочку командам «Рядом», «К ноге», «Сидеть», «Стоять».
Кнопочка всегда казалась им непослушным щенком, потому что вечно убегала от мистера Дженкинса и сбивала всех с ног. Когда они впервые вышли на прогулку, Софи крепко сжимала в руках поводок, не сомневаясь, что Кнопочка попытается убежать. Но собачка лишь слегка натягивала поводок и не думала сбегать. Мало того, она очень быстро училась командам.
Когда дети показали папе, чему научилась Кнопочка, он восхищённо воскликнул:
– Лабрадоры – очень умные собаки!
Малышка даже просидела целую минуту с галетой между лапками, дожидаясь, пока Софи разрешит её съесть.
Кнопочка была счастлива. Сначала её смутили новый дом, сад и семья, несмотря на то что с ней переехали её мисочки и корзинка. Она безумно скучала по мистеру Дженкинсу, и вокруг не было знакомых запахов, так что первые дни собачка ни на шаг не отходила от Софи.
В самый первый день, в субботу вечером, мама посмотрела на грустную мордочку Кнопочки и её большие, круглые глаза и вздохнула.
– Видимо, спать она будет у тебя в комнате, Софи. Только не на кровати! – быстро добавила она, когда дочка бросилась обниматься.
Собачка всё ещё скучала по мистеру Дженкинсу, но ей нравилось жить с семьёй, полной энергии, как сама Кнопочка. Больше всего её радовали прогулки. Ещё до завтрака они с Софи выходили на короткую пробежку, иногда прогуливались днём до магазинов, а вечером Кнопочку ждала обстоятельная прогулка по парку или вдоль канала. В субботу, через неделю после переезда в новый дом, Кнопочка отправилась со всей семьёй на машине в лес, что находился недалеко от города, и там охотилась на воображаемых кроликов.
Вернувшись домой, Софи села писать Рэйчел письмо на электронную почту. Печатала она медленно, потому что на коленях у неё сидела Кнопочка и с любопытством смотрела в монитор.
Софи оторвалась от экрана и погладила мягкие уши щенка. Она не соврала: ей и правда казалось, что Кнопочка – её собака.
– Ты самая чудесная собачка из всех, что я знаю! – прошептала Софи, и Кнопочка лизнула её в нос, измазав девочку слюной. Та засмеялась и наморщила нос, но на самом деле была очень счастлива.
Глава шестая
Софи попросила маму каждый день звонить в больницу – справляться о здоровье мистера Дженкинса и рассказывать, как дела у Кнопочки. Мистеру Дженкинсу прооперировали ногу, и он быстро шёл на поправку, так что врачи разрешили пускать к нему посетителей, и медсёстры пригласили Софи, Майкла и Тома прийти, потому что он часто о ребятах рассказывал и хвалил за сообразительность. Сын мистера Дженкинса позвонил Мартинам и поблагодарил за заботу о Кнопочке. Он тоже попросил их навестить старика – сам он не мог отлучиться из Шотландии и беспокоился, что отцу одиноко в больнице.
В понедельник, когда прошло чуть больше недели с того злополучного дня, Софи, Том и их мама постучали в палату мистера Дженкинса. К счастью, она располагалась на первом этаже, потому что Майкл остался на улице с Кнопочкой.
Мистер Дженкинс сидел в кровати и со скучающим видом читал газету, которую тут же радостно отбросил, увидев гостей.
– Вы пришли меня проведать! – воскликнул мистер Дженкинс. – У Кнопочки всё хорошо? – оживлённо спросил он.
Софи с Томом улыбнулись друг другу. Медсёстры разрешили им придвинуть кровать чуть ближе к окну – так они и поступили.
– Сюрприз! – объявила Софи. – Смотрите!
За окном стоял Майкл, но лица его не было видно, потому что он держал на руках Кнопочку. Увидев хозяина, собачка принялась извиваться, радостно лаять и лизать стекло.
– Жалко, что ей сюда нельзя, – расстроилась Софи. – Она так рада вас видеть.
– Вы хорошо о ней заботитесь, – улыбнулся мистер Дженкинс. – Мне не терпится вернуться домой, к Кнопочке.
Софи кивнула и улыбнулась в ответ, но от этих слов у неё появился ком в горле. Она не переживёт разлуки с Кнопочкой. После того, как они проводили каждый день вместе, будет тяжело видеть её только в чужом саду.
