уничтожит его.
Малогарст, прихрамывая, подошел к трону и не поднимал покрытой капюшоном головы.
— Что случилось, Малогарст? — резко спросил Воитель.
— Они исчезли, — ответил Малогарст. — Зиндерманн, Олитон и Киилер.
— Что это значит?
— Их нет среди убитых в аудиенц-зале, — пояснил Малогарст. — Я лично осмотрел каждый труп.
— Ты сказал, что они исчезли? — после недолгой паузы сказал Воитель. — Похоже, тебе известно, куда они делись. Это так?
— Надеюсь, что так, мой господин, — кивнул Малогарст. — Похоже, что они украли «Громовой ястреб» и улетели на «Эйзенштейн».
— Украли «Громовой ястреб», — повторил Хорус. — Нам придется пересмотреть секретные коды, дающие доступ к этим новым судам. Сначала Саул Тарвиц, теперь летописцы. Однако это даже не смешно. Любой, кому не лень, может угнать один из наших кораблей!
— Они не сами угнали судно, — объяснил Малогарст. — Им помогли.
— Помогли? Кто?
— Я думаю, что это бы Йактон Круз. На пусковой палубе произошел бой, в котором погиб Маггард.
— Йактон Круз? — безрадостно рассмеялся Хорус. — До сих пор у нас и так не было недостатка в чудесах, но это — величайшее из всех. У Вполуха проснулась совесть.
— Воитель, я потерпел неудачу.
— Это не вопрос удачи или неудачи, Малогарст! Такие ошибки недопустимы. Они все больше и больше отвлекают меня от битвы. Ну и где теперь «Эйзенштейн»?
— Он попытался прорваться через нашу блокаду и добраться до ближайшей точки перехода в варп.
— Ты сказал «попытался», — заметил Хорус. — Это ему не удалось?
Малогарст ответил не сразу.
— «Эйзенштейн» был обстрелян несколькими кораблями и получил значительные повреждения.
— Но они не уничтожили его?
— Нет, мой господин. Пока они пытались это сделать, командир «Эйзенштейна» предпринял аварийный прыжок в варп. Но корабль очень сильно поврежден, и я не думаю, что ему удастся пережить параллельный перенос.
— А если удастся, то все мои планы подвергнутся существенной корректировке.
— Варп — темная бездна, Воитель. Вряд ли это…
— Не будь таким самоуверенным, Малогарст, — предостерег его Воитель. — Фаза на Истваане V зависит от нашего успеха здесь, а если «Эйзенштейн» донесет вести о наших действиях на Терру, все может провалиться.
— Воитель, возможно, если бы мы вывели войска из Хорала и блокировали планету, мы могли бы с уверенностью приступить к фазе Истваана V, как и планировалось.
— Я — Воитель, и я не отступаю с поля боя! — крикнул Хорус. — В сражениях на поверхности мы преследуем особые цели, которых ты не в состоянии постичь.
Воспоминания Хоруса были нарушены звонком, поступившим из коммуникационного устройства, вмонтированного в подлокотник трона.
— Воитель.
Установленная под полом голографическая матрица проецировала изображение на большую квадратную панель, висящую над входом в храм. После звонка на ней проступило изображение лорда-командира Эйдолона, очевидно пребывавшего в настоящий момент в командном «Лэнд Рейдере». Кроме треска помех на линии были слышны и отдаленные взрывы.
— Воитель, — заговорил Эйдолон, — я получил известие, которое вам будет интересно услышать.
— Говори! — приказал Хорус. — И лучше, чтобы известие было приятным.
— Могу заранее вас в этом заверить, мой господин.
— Тогда не тяни, Эйдолон, — поторопил его Хорус. — Рассказывай!
— У нас есть союзник внутри дворца.
— Союзник? Кто?
— Люций.
Тяжелее всего было после битвы.
Воины Астартес привыкли к напряжению перед грядущей атакой, к грохоту и боли самого сражения. Но Локен всегда тяжело переносил время, наступавшее после битв, когда видел их результаты. Он не испытывал ни горя, ни отчаяния, как смертные люди, но так же, как они, чувствовал вину и печаль.
