Снятие печатей с книги: изображение могущества зла на земле
Апокалипсис известен своими масштабными изображениями сил зла. За снятием Агнцем первых четырех печатей с книги (Откр 6:1–8) открывается видение четырех всадников. Второй всадник на рыжем коне символизирует войну, третий на черном коне — голод, а четвертый, восседающий на бледном коне, именуется «Смерть», и за ним следует ад. Всадники знаменуют собой скорби и бедствия, которые постигают человечество, в том числе и христиан. При этом «победоносный» первый всадник на белом коне, имеющий сходство с Иисусом Христом из 19-й главы, согласно мнению большинства толкователей, являет собой «светлое начало мировой истории»[812], надежду на спасение. За снятием пятой печати следует видение душ мучеников, убитых за «свидетельство Иисусово»; они принимают «белые одежды» и получают уверение, что их смерть не останется без справедливого возмездия.
Снятие шестой печати влечет за собой «великое землетрясение», наводящее ужас на всех грешников, и они пытаются скрыться от лица Божия.
Казни семи труб
Следующие за семью печатями видения семи труб (Откр 8–9) являют суд Божий. Образность казней труб очень близка ветхозаветным прототипам — в первую очередь, египетским казням (Исх 7–12): поражение земли, моря, небесных светил, источников вод, затем нашествие саранчи и страшного «конного войска», которые причиняют мучения грешникам (ср. Откр 9). С помощью образов Исхода выражается идея о том, что на протяжении истории Бог посылает грешникам кары и ограничивает действие зла. Эти наказания Божии имеют своей целью привести людей к покаянию, что следует из заключительных слов 9-й главы (Откр 9:20–21). Известный толкователь VI века Андрей Кесарийский так комментирует данный отрывок: «…по неисследимым судам Божиим одни скоро получают наказание, а другие по долготерпению Его приводятся к покаянию и обращению» [813].
«Лжетроица» — дракон, зверь и лжепророк
Тем не менее множество людей, привлеченных земным могуществом «зверя» и потрясающими воображение чудесами «лжепророка», покланяются зверю и дракону-сатане, давшему зверю свою власть (Откр 13:3–4). Люди по своей воле могут выбрать подчинение злу — Бог оставляет свободу воли человека неприкосновенной: «Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще. Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откр 22:11–12). Но читателям Апокалипсиса открывается истинное положение вещей: благодаря жертве Христовой сатана на самом деле низвержен и «связан», и его участь уже предрешена (Откр 12:9–12, ср. 20:2). Сатанинская «лжетроица» — дракон, зверь и лжепророк — теперь может действовать исключительно по попущению Божию, в рамках отведенного им времени. В Апокалипсисе эта мысль подчеркивается часто встречающейся формулировкой — «и дано было ему…» — именно Бог определяет для сил зла пределы, которых они не могут преступить. В последнем седмеричном цикле Апокалипсиса — видениях «семи чаш гнева Божия» (Откр 15–16) возвещается суд над нераскаявшимися последователями зверя. Названо место готовящегося эсхатологического сражения — «Армагеддон»[814] (Откр 16:16).
«Великая блудница»
В 17-й главе ангел показывает апостолу Иоанну Вавилон — восседающую на звере «великую блудницу», одетую в роскошные наряды и драгоценности. Блудница, которая «упоена была кровью святых», истолковывается ангелом как «великий город, царствующий над земными царями» (Откр 17:18). Вавилон, ассоциирующийся с Вавилонской башней (Быт 11) и разрушением Иудейского царства Вавилонской империей в 586 г. до Р. Х., символически представляет собой богоборческий город — область царствования злых сил. Верующие призываются «выйти» из Вавилона — духовно отгородиться от него и
