собственность. Всю, Кимми, и в Эзенфоре, и в Фрисвиле.
Я окончательно растерялась.
— Но почему? — спросила у него, принявшись вертеть золотой браслет на запястье. Хотела снять, но натыкалась только на гладкие бока. Проклятая застежка куда-то запропастилась! — Почему вы нам помогаете?
— Обращайся ко мне на «ты», — попросил он. — А причину ты уже прекрасно знаешь!
— Нет, не знаю!
Догадывалась, но почему-то захотела услышать подтверждение из его уст. Неужели я настолько ему приглянулась, что он решил походатайствовать о деле моего отца?
— Хотя бы потому, что мое настоящее имя — Лукас.
Обомлела. А я-то думала, что он…
— И ты единственная, кто его знает. К тому же и я, пусть не сразу, но вспомнил твое имя. Кимми…
— Меня зовут Киммилия Хартен-Вестерброк, — кусая губы, сказала Арвиду Римерину. Я чувствовала, что мы приближаемся к точке невозврата. Оставалось еще немного, и мы ее пересечем. Но что лежит за ней? Этого я не знала. — И я никогда не скрывала от вас — да и ни от кого не скрывала! — своего настоящего имени!
— Меня нашел генерал Альекс Римерин четырнадцать лет назад, — неожиданно произнес он, — блуждающим по лесу вблизи Немедии. Я не помнил своего прошлого. Вернее, сперва были отрывистые воспоминания, но через несколько дней исчезли и они.
То же самое произошло и со мной!
Арвид Римерин тем временем продолжал:
— Сын генерала Римерина был такого же возраста, как и я. Погиб по глупой случайности на охоте, и безутешный отец пожалел мальчика, так похожего на его Арвида. Его жена приняла меня, как родного сына. Они решили, что мое появление — дар Все-Отца. Но я не был Арвидом Римерином! Хотя бы потому, что помнил свое настоящее имя. К тому же у меня обнаружились ярко выраженные способности к магии. Я без труда поступил и закончил Высшую Военную Академию Магии, после чего десять лет прослужил на благо Этерии. — Уставился на меня. — Как давно нашли тебя, Кимми?
Замолчал, дожидаясь ответа, давая мне возможность собраться с мыслями.
И я подумала… Вернее, вспомнила о прошлой ночи, когда он обвинил меня в шпионаже из-за того, что я знала язык Бенгирии! И мне как после этого ему доверять?! Я опасалась, что и сейчас может выйти что-то подобное. Мало ли, специальная служба Императора разыскивает таких вот «попаданцев», как я? Рассказывает им истории о собственном появлении в этом мире и ловит, как доверчивых карасей на наживку, после чего помпезно и с музыкой казнит на Площади Вознесения с отличным видом на дворец Наместника?!
А эти его слова про то, что Вестерброки непричастны и что моему отцу вернут лабораторию, дом в Эзенфоре и дом его родителей в Фрисвиле… Ну что же, вранье на благо Этерии еще никто не отменял!
— Мое полное имя — Киммилия Хартен, — заявила ему. — Без месяца восемнадцать лет назад меня родила Эльсана Вестерброк. От кого — не знаю, и мне это совершенно все равно. Меня воспитал Робер Хартен, и я считаю его своим отцом. Я выросла в Эзенфоре, в маленьком домике с видом на горы, который у отца отняли только из-за того, что у него… тяжелый характер! Месяц назад я поступила в Академию Магии Эзенфора, но мы были вынуждены перебраться в Фрисвиль. Он наконец-таки женился на моей маме, и теперь я буду жить и учиться именно здесь. — И никто, никто не разрушит мою ставшую уже налаживаться жизнь! — А ваш браслет… — Вновь принялась его крутить, но проклятая золотая штука никак не снималась! Защелка спряталась, словно опасаясь моего справедливого гнева. — Спасибо вам за подарок, лиор Римерин, но я не могу его принять!
— Это почему же? — удивился он. — Кимми, чем я заслужил твое недоверие?
«Обвинением в шпионаже, запугиванием, а еще тем, что родился этерийцем!» — хотела сказать ему, но благоразумно промолчала.
— Я ничего не помню из своей прошлой жизни, — произнес он, не спуская с меня пронзительного взгляда. — Ни своих настоящих родителей, ни места, где вырос. Ничего и никого ровно до тех пор, пока не встретил тебя. Ты — связующее звено, Кимми, между мной настоящим и тем, кем я был до этого. В тебе — разгадка моего прошлого, моего происхождения!
— Мне нечего вам сказать, лиор Римерин! И… никакое я вам не звено и разгадок у меня тоже нет!
Потому что я и сама блуждала во тьме.
— Ты назвала мое настоящее имя, которое никто не знает, кроме меня, — возразил он. — Откуда ты его знаешь, Кимми?!
Засопев, промолчала. Пусть думает, что хочет, я все равно ничего, ничегошеньки не знаю!..
Но думать он не стал. Вместо этого, покосившись на меня слишком уж хитро — нахмуренную, все еще терзающую браслет, едва слышно проклиная чертову застежку, — опустил руку в воды ночного канала и… Прежде, чем успела возмутиться, в мою сторону полетели брызги. И я возмущенно подскочила, забыв, что над головой — крыша шатра. Врезалась в нее, отшатнулась, затем стала падать, потому что лодка закачалась под истерический визг Мадлен.
Я тоже закачалась, потеряв равновесие, но за борт не выпала — а жаль! Вместо этого оказалась в объятиях Арвида Лукаса Римерина, потому что тот
