просто дерзкое, но даже наглое: он словно руки пытался засунуть в душу Грозе!
Очень захотелось швырнуть ему в лицо «огонь», однако Гроза не собирался начинать свою новую жизнь с ссоры. Он быстро опустил глаза, словно отсекая от себя и этого заносчивого мальчишку, и его намерения, потом снова посмотрел на него и заметил, что взгляд нового знакомого заметался, стал неуверенным.
Ну что ж, пришло время Грозе презрительно усмехаться! Однако он не стал.
– Дмитрий Егоров, – выпалил он, подражая Павлу. – Я гипнотизер!
– Слово «гипнос» означает сон, – презрительно бросил Павел. – А ты не усыпляешь! Какой же ты гипнотизер?!
Гроза растерялся. То же самое и Вальтер говорил…
– Угомонись, Павел, – негромко сказал Трапезников. – Гипноз – это прежде всего внушение. И совсем не обязательно посредством погружения объекта в сон. Гроза – яркий представитель тех, кто посылает настолько сильный приказ объекту, что может обойтись без его усыпления. Так что… он все же гипнотизер.
Павел недовольно поджал губы.
Голову ломило нестерпимо. Хотелось стиснуть ее руками и свернуться калачиком где-нибудь в уголке, чтобы никто не мешал прийти в себя. Но сердце болело еще сильнее, чем голова, и именно эта боль заставляла Ольгу держаться на ногах, говорить с людьми, спрашивать, искать… Искать существо, которое было стержнем и смыслом ее жизни, существо, без которого она чувствовала себя несчастной, неуверенной, подавленной, испуганной. Этим существом была Женя. И она пропала!
Ольга не могла понять, как это она сморилась сном настолько, что даже не слышала, как неизвестный человек забрал Женю. Подкрался к задремавшей женщине и унес ее безмятежно спавшее дитя! И Женя не вскрикнула, даже не пискнула. Ольга услышала бы, конечно, услышала бы, если бы малышка подала голос. Но Женя сразу после кормления уснула накрепко, да и у самой Ольги глаза словно бы склеились, едва она присела в тени на мягкую траву. Казалось, вот только что смежила веки – и вдруг подхватилась, огляделась испуганно… И почувствовала ужас, которого не испытывала никогда раньше.
Она потеряла своего ребенка… Ей была доверена Женечка… Она была единственной радостью, и теперь впереди только ужас, ужас и пустота!
Напрасно было выспрашивать у Фаины Ивановны и Зинаиды, известно ли им хоть что-то. Обе только небрежно пожали плечами да бросили вскользь, что видели какую-то чумазую цыганку как раз в то время, когда Ольга находилась с Женей на лужайке. Фаина Ивановна и ее домработница были уверены, что именно она забрала ребенка.
– Почему же вы не вышли? Почему не прогнали ее? – в отчаянии закричала Ольга.
Обе поглядели равнодушно:
– Да откуда мы знали, что ты свою девчонку проспишь?
Она опрометью кинулась в овраг, где две или три ночи подряд горели цыганские костры. Однако там остались только черные выжженные проплешины среди вытоптанной травы.
Цыгане исчезли. И с ними исчезла Женя…
Ольга вернулась ни с чем.
– В милицию… – бормотала она. – Я пойду в милицию…
– В милицию? – насторожилась Фаина Ивановна. – Ну-ну… А когда тебя спросят, откуда ты взяла ребенка, что скажешь?
Ольга оторопела. Значит, они не поверили, что Женя ее дочь… Конечно! Кого Ольга собиралась обмануть? Мужчину, который лишил ее девственности, и его хитрющую тетку?
Где взяла ребенка… Ольга даже себе не могла ответить на этот вопрос. То есть она помнила обочину Сретенки, лежащий на траве аккуратный сверток, перевязанный розовой лентой… Но если так, получалось, она просто-напросто нашла в кустах чужого ребенка и присвоила его?
Сама Ольга всем существом своим знала и чувствовала, что дело обстоит иначе, что Женя ей кем-то поручена, – более того, их жизни и судьбы неразрывно связаны, они должны быть всегда вместе! – но как она сумеет объяснить это незнакомым людям, если даже себе не может объяснить?!
Ольге все сделалось безразлично, все немило, ненужно. Фаина Ивановна пыталась как-то утешить, твердила, мол, нет худа без добра, теперь Ольга не будет так связана, теперь заживет в свое удовольствие… Ольга не понимала, о чем вообще идет речь, о каком удовольствии. Она совершенно не знала, что делать. Словно в поисках какого-то утешения, припала к Жениным вещам, перебирала их, снова и снова задаваясь вопросом, кто собрал их так заботливо, словно снаряжал ребенка в дальний нелегкий путь… В котором девочку должна была сопровождать Ольга Зимина.
И не выполнила свой долг…
Как теперь жить?!
И над этими вещами Ольга вдруг принялась плакать, да так отчаянно, что эти рыдания совершенно лишили ее сил. Вдруг забылась крепким сном, уткнувшись лицом в распашонки и пеленки, и внезапно выплыло из каких-то туманных бездн женское лицо, окруженное волной темно-русых волос. На щеке
