особенно видных местах зданий кресты. В некоторых местах в Сочельник пред крещением пишут на дверях латинские буквы G. М. В. – начальные именные буквы волхвов (Гаспар, Мелхиор, Балтасар): эти три волхва приходили с дарами в Вифлеем, на поклонение младенцу Иисусу Христу. Кто же не умеет писать этих букв, тот рисует три креста.
Многие верят, что накануне Богоявления, в самую полночь, волнуется вода в ознаменование того, что в это время крестился Иисус Христос, и даже ходят наблюдать это чудное явление с кувшинами, стараются набрать в них воды в самую минуту этого мнимо чудесного колыхания и благоговейно хранят, считая ее совершенно неспособною к порче и особенно целебною от разных недугов.
6-й день – Богоявление Господне. В старину день Богоявления назывался у нас Водокрещи – от совершения в этот день водосвятия на реках. Это название известно и ныне. Во многих еще местах в русском народе этот праздник слывет под именем Иордани, так как церковные процессии для водосвятия на реки принимаются за выходы на Иордань. По древнерусскому верованию, на день Богоявления, как на Пасху, Ивана Купалу и Рождество Христово, играет Солнце. Многие еще верят, что в Богоявленскую ночь открывается Небо, и потому она считается самым благоприличным и удобным временем молитвы к Богу обо всем.
Происхождение некоторых из этих обрядов и верований легко объяснимо: так как крест есть символ победы над врагом человечества – диаволом, то вполне естественно, что в день освящения крестом воды наши предки приняли у себя за обычай ставить знамение его на всех видных местах для охранения себя от вредного влияния нечистого духа. Св. Иоанн Златоуст в одной беседе своей о Крещении говорит: “Сей есть день, в оньже Иисус Христос крестился и вод освятил естество. Сего ради и в полунощи, на праздник сей почерпая воду, в домы приносят, соблюдают и чрез лето всецело храня”.
В былое время на праздник Богоявления многие из наших предков, несмотря на суровость и жестокость зимнего времени, часто даже с опасностью для своего здоровья, кидались в проруби в реках после водоосвящения для очищения себя от прежних грехов.
Основанием этого была вера в очистительную и целебную силу освященной воды. Но вряд ли этот обычай мог выйти из начал чисто христианских, ведь христианство для своих нравственных целей совершенно не требует такого самопожертвования, пренебрежения жизнью и здоровьем.
По дню Богоявления наши сельские жители гадают о погоде и урожае в наступающем году, что отражено и в пословицах: “В Крещение метель, и на Святой – метель”; “На Богоявление день теплый – хлеб будет темный” (т. е. густой); “На Богоявление снег хлопьями – к урожаю; ясный день – к неурожаю”; “В Крещение в полдень синие облака – к урожаю”; “Коли прорубь в Иордани полна воды, разлив будет большой” и т. п.
Наконец, следует заметить, что праздником Богоявления завершаются Святки, и с ними прекращаются все народные святочные развлечения и забавы, переряживания и гадания».
А вера в то, что вода, набранная в полночь на Крещение, является целебной, жива и по сей день. И это действительно так. Не верите – проверьте. Наберите в чистую посуду с молитвой «Отче наш» воды из-под крана в полночь с 18 на 19 января и убедитесь в этом сами. Только не делайте этого, если у вас «критические дни». Это же правило распространяется и на пользование святой водой.
Ну, вот и пролетел такой замечательный долгожданный период Святок. Начался так называемый мясоед, несколько недель, отделяющих Крещение от Масленицы, и которые считались свадебными.
В народном календаре выделяется неделя «всеядная», или «сплошная», названная так в силу того, что церковь разрешает употребление скоромной пищи в течение всей этой недели, даже в среду и пятницу – традиционные постные дни.
Сретение Господне. 2 (15) февраля
Что означает этот праздник? Давайте внимательно ознакомимся с источником, книгой «Праздники Православной Церкви».
«За древнее искупление израильтян от рабства египетского, смертию первенцев египетских, погубленных рукою Ангела, закон Господень требовал от евреев, чтобы всякий перворожденный младенец мужского пола в 40-й день по рождении своем был принесен во храм Божий, посвящен Господу и искуплен у Господа. Это было представление, или посвящение, младенца Богу. Божественный Законодатель исполнил закон Моисеев о первенцах. Тот, Которому надлежало освятить и искупить всех людей, был Сам прежде посвящен Богу и искуплен.
Младенец Господь принесен был во храм иерусалимский Богоматерью и Иосифом в день, который есть 40-й по рождении Спасителя. По закону Моисееву, жене, родившей младенца мужского пола, воспрещено было входить во храм в продолжение 40 дней: это были дни очищения. По окончании этого срока мать новорожденного приходила в храм Божий для принесения жертвы Богу. В жертву приносили агнца и горлицу – или двух горлиц, если не в состоянии были дать агнца. Дщерь Давида могла принести только последнего рода жертву. Хотя Мария, сделавшись Матерью Господа, освятилась рождением Его и, не переставая быть Девою, не имела нужды в очищении по закону общему, яко нескверная, неблазная, нетленная и пречистая Дева, но по глубокому смирению подчинилась предписанию закона.
Тогда жил в Иерусалиме праведный и благочестивый старец Симеон: и Дух был Свят в нем. Ему обещано было, что он не умрет, не увидев Христа. По внушению Духа Божия Симеон пришел в то время, когда родители принесли младенца Иисуса, чтобы поставить Его пред Господом; он принял Богомладенца на руки, почему и называется Богоприимец; благословил Его и изрек пророчественную песнь о Спасителе. Жизнь праведника, по воле Божией, как говорит предание, продлилась долее обыкновенного, дабы он, узрев Младенца – Спасителя Мира, миром отошел от жизни настоящей.
Празднованием Сретения Господня Церковь исповедует и утверждает ту непреложную истину, что Христос явился мирови не мнением, ни привидением, но истиною. И, следовательно, обличает тех древних лжеучителей, которые отвергали в Иисусе Христе естество человеческое, считая его недостойным Бога
