друг у друга прощения. С той же целью в Прощеное воскресенье ходили на кладбище, оставляли на могилах блины и поклонялись праху родных.
Новобрачные ездили по своим родным отдаривать тестя с тещею, сватов и дружек за свадебные подарки. Кроме подарков, дарились и пряники, разрисованные узорами и надписями: «Кого люблю, того дарю», «От милого подарок дороже золота», «Чин чина почитай и подарок не забывай», «Милости просим нашей хлеба-соли», «За все благости наше низкое челобитие». Тульские пряники, белевские медовики, вяземские коврижки считались в старину дорогими подарками.
На Прощеный день ездили отдаривать кума с кумой. Подарки дарились равноценные. И здесь выручали пряники. В деревнях самый почетный подарок для кума состоял из полотенца, а для кумы – кусочка мыла.
Вечером происходило прощание между родными и знакомыми. Прощаться приходили родные к старшему в роде, бедные к богатым. В старые добрые времена на прощание также приносили пряники. Вот уж по-настоящему универсальный подарок! Прощаясь, говорили, по обыкновению, друг другу: «Прости меня, пожалуй, буде в чем виноват пред тобою». Прощание заключалось поцелуем и низким поклоном. Прощание между домашними бывало после ужина, перед сном. Дети кланялись в ноги своим родителям и просили прощения. После них приходили все домочадцы и справляли свое челобитье.
Вот вы и познакомились с обычаем проводов Масленицы. Очень интересно, не правда ли? И как знакомо! Вы узнали, что это было? Ну конечно же это современные карнавалы! И вместо того, чтобы изучить свое прошлое, мы восторгаемся настоящим чужеземным. Ах, Бразилия! А ведь следует сказать: «Ах, Россия!»
Великий пост
Сразу за семью днями разгульного масленичного веселья начинался семинедельный период строгости, святости, воздержания – Великий пост.
Средокрестие
Быстро летит время. Прошло три недели Великого поста. Началась четвертая неделя, особо отмеченная. Одной из самых значительных вех Великого поста считалась ночь со среды на четверг, когда «пост ломается пополам». Предки наши верили, что перелом этот происходит так ясно, что можно его услышать ровно в полночь. По замечанию старушек, «будто с этого дня щука разбивает хвостом лед».
Четвертая – серединная – неделя поста называлась Средокрестной, или Крестопоклонной. В среду на этой неделе во всех крестьянских домах пекли специальное печенье в виде креста, а также «наподобие разных земледельческих орудий, например в виде сохи, косы, бороны». В кресты, которые пеклись по числу членов семьи, хозяйка закладывала куриное перышко, «чтобы куры велись», или ржаное зерно, «чтобы хлеб уродился», или даже человеческий волос, «чтобы голове легче было». Кому попадался крест с каким-либо из этих предметов, считался счастливым.
Средокрестное печенье хранили до первого весеннего выезда в поле, с ним начинали засевать свои поля и огороды. Ему приписывали магическое свойство – обеспечивать урожай.
Ослабление веры в магическую силы хлеба и «крестов» привело к тому, что кое-где кресты начали использовать для гадания, для этой цели в них запекали кусочек угля, монетку и пр. и по доставшемуся печенью (по его «начинке») судили о предстоящих событиях, изменениях в жизни, об урожае и т. д. Так, уголек сулил печаль, зерно – хороший урожай, лучина – гроб, чаинка – нечаянную жизнь, кусочек кирпича – плохое житье, овсяное зернышко – благополучие, монетка – богатство.
Похвалы
Пятая неделя Великого поста называется Похвальной (от «Похвалы», которая в субботу читается в церкви).
«На «Похвалу» сорока яйцом похваляется», – гласит народная мудрость. А это означает, что в этот день она начинает класть яйца или успевает уже снести первое яйцо.
В среду на Похвальной неделе в церкви совершается всенощное бдение с каноном Андрея Критского, в народе именуемое «Андреевым стоянием» или просто «поклонами».
Вербная неделя, Вербное воскресенье
Время идет, отсчитывая час за часом, день за днем, неделю за неделей. Вот и прошло пять недель Великого поста. Наступила шестая неделя, так называемая Вербная неделя, Вербница – предпасхальная неделя. А почему она получила такое название? Что произошло в те далекие времена, ставшие уже историей? Давайте снова обратимся к истории…
Вход Господа в Иерусалим
За неделю до Пасхи Иисус Христос совершил торжественный вход в Иерусалим. В память этого установлен у нас праздник Входа Господня. Название его Царский выражает царскую власть Иисуса Христа, Который есть Бог и Царь всего мира, и вшествие Его в Иерусалим было по подобию шествия царского. Вербным называется праздник входа потому, что вербы, т. е. ветви этого дерева, употребляются при торжестве сего праздника.
Вход Спасителя в Иерусалим совершился следующим образом. Когда Он приближался с учениками к Елеонской горе, то послал двух учеников в ближайшее селение, приказав им отвязать там привязанную ослицу с осленком и привести к нему, а если кто спросит: для чего отвязываете? – велел сказать: Господь требует. Апостолы пошли и действительно нашли, как говорил Учитель: ослица была привязана и подле нее – молодой осленок. Когда они отвязали этих животных, хозяин спросил: “Для чего отвязываете?” Апостолы сказали, что Учитель требует, и хозяин не противоречил…
