замечаю ничего такого. И краски, и цвета, и животные с растениями – все очень ярко и красиво.
– Да, со стороны, наверное, все отлично. Этот мир – реализация того, что каждому местному жителю не удалось сделать там, в Живом. Все эти чудеса, животные или летательные аппараты – плод чьей-то фантазии. Так что еще раз – ничему не удивляйтесь!
– Я уже привык, кажется, и предполагал, что тут все не просто так. Скажите, маэстро, а как вы видите, что я живой?
– Саша, дорогой, тут ведь и слепой разглядит! Вы же светитесь. Вот тут, – Живоедов вскочил и обвел своими ручищами вокруг головы Ника, словно обнимая большой круг. – Это всем заметно, видимо, кроме вас.
– То есть мне тут у вас не скрыться? – Ник засмеялся.
– Никак! Исключено! – Живоедов тоже широко улыбнулся: – Мы тут все не по своей воле, а вас, Сашенька, что сюда привело? Осмелюсь предположить, что живой человек в уме и здравии вряд ли соберется в подземное царство Аида, не так ли?
– Да есть одно дельце… долго рассказывать, – Ник пошарил по карманам в поисках сигарет. – Я, собственно, для этого вас и разыскивал.
– Я догадываюсь, Саша, что вы уж точно не старика-настройщика повидать спешили!
– Николай Александрович, да что вы в самом деле…
Живоедов прервал его, разразившись своим раскатистым смехом:
– Все-все, Санечка, не буду больше! Рассказывайте, я весь внимание.
– Вы ведь уже давно тут, правда?
– Да это как считать. По здешним меркам не очень, тут есть более опытные коллеги!
Ник отметил, что, несмотря на кардинальную смену места обитания, чувства юмора Живоедов не утратил.
– Я должен найти одного человека.
– Похвально, Александр! – Живоедов выпрямился и торжественно произнес: – Отправиться в иной мир за дамой сердца – это благородно! Вы молодец, я всегда говорил вашей маме, что у вас чистое сердце и светлая душа.
– Как вы догадались, Николай Александрович?
– Во-первых, я все-таки неплохо знаю вас и вашу семью. Ну а во-вторых, у нас тут, в Нижнем мире, есть много всяких возможностей. Представьте, но иногда даже я могу посмотреть на то, что делается на моей родной планете.
– Вы… подсматриваете?
– Можете это и так назвать. Если быть совсем точным, смотрим телевизор. У нас самые популярные передачи – живые трансляции того, что происходит на Земле, в Живом мире. У меня, вообще-то, не всегда на это времени хватает, разъезды, репетиции, записи. Но в целом я в курсе дела, – Живоедов пощелкал пальцами, что-то припоминая, – Светлана Шилова, кажется, так ее зовут?
– Да, это она.
– Я знаю, что какое-то время назад ее видели в Америке. Не удивляйтесь, Саша, тут тоже есть своя Америка. Своеобразная, конечно. Она долго путешествовала, потом, кажется, уехала в Индию.
– А тут что – все земные континенты и страны повторяются?
– Да у нас даже Месопотамия есть! И Шумер. Говорят, некоторые особо выдающиеся персонажи себе Атлантиду придумали. Только вот где это все находится, я не в курсе.
– Где искать Свету?
– А вот этого я вам не скажу. Трудно за всеми знакомыми уследить, особенно когда в вашем распоряжении вечность и огромные, ни с чем не сравнимые возможности. Недавно, Сашенька, мой старинный приятель, профессор Карл Орф, не нашел ничего лучшего, как переселиться куда-то на острова, в Океанию. В последнем нашем разговоре сообщил, что отключает все средства связи. Это его, видите ли, слишком отвлекает от творчества.
– Как же мне найти ее? Николай Александрович, мне это очень важно!
– Думаю, что без встречи с Повелителем вам не обойтись. Только он знает все и сможет помочь вам. Если захочет, конечно.
Нику смертельно хотелось курить, но сигареты он забыл в отеле.
– Николай Александрович, спасибо! Кажется, я хоть что-то начинаю понимать.
– Да что вы, дорогой! Не за что. Вы на концерт придете?
– Я? Не знаю даже…
– Ладно-ладно, бросьте! У вас дела поважнее будут. Любовь – штука серьезная. Но вот забрать отсюда кого-то пока не смог никто, – Живоедов полез в карман и достал оттуда свой камертон. – Возьмите, Саша. Вам он сможет пригодиться.
– Спасибо! Но зачем он мне?
– Берите, берите. Вам он точно нужнее. Дома разберетесь. И еще мне кажется, что вам как можно скорее надо выбираться отсюда. Это не ваш мир. Вам сюда еще рано.
Они обнялись на прощание, и Ник вышел в холл, по дороге громко произнеся: «Вольф». Диванчик немедленно возник перед ним и забрал Ника в
