Как оказалось, у пожирателей есть три жизненные стадии – детская, подростковая и взрослая.
Во время детской эти до жути обаятельные кляксы обитают на нижних уровнях королевства сновидений. Там нет почти ничего. Чем-то эта система напоминала мне океан. Юные пожиратели «плавали» во тьме глубоководья и, соответственно, жрали все, что попадалось. Так как природа позаботилась и о сохранении этого вида, пожирателей там было много. Очень много. Безумно много.
– Слушай, а как они, так сказать, «рождаются»? – вдруг озадачилась я.
В связи с подводными ассоциациями мне на ум приходила только версия, по которой эти твари метали икру.
– Не жнаю, – улыбнулся Шо. – На нижние уловни никто не ходил и тем более не интелешовался, как ласмнозаются самые опасные твари мира снов.
Я мысленно подивилась тупости сноходцев. Если есть какие-то непонятно откуда взявшиеся гады, логично пролить свет на эту загадку, разве нет?
– Ладно, давай дальше. Видимо, после того как пожиратели подрастают, они поднимаются на более высокие уровни?
– Велно, – довольный моей сообразительностью, прищурился Шо.
Итак, подростковая стадия для пожирателей знаменуется зарождением разума как такового и желания общаться в частности. Но старые привычки все равно сильны, и потому сразу после общения недавний собеседник уже фигурирует в роли обеда или ужина.
Разумеется, привычки пожирателей всем остальным обитателям мира сновидений не нравились, и болтать с ними по душам желающих не было. Но кляксы не спрашивали! Они радикально желали общаться и обедать.
Радикальные кляксы.
Просто террористы какие-то!
Взрослость пожирателей начиналась вместе с зарождением способности контролировать голод. Наша дорогая радикальная клякса теперь могла встретиться с кем-либо, и затем они мирно расходились в разные стороны.
Короче говоря, планктон вырос в белую китовую акулу. С неплохими мозгами, тягой к экспериментам и дурацким чувством юмора.
– В швязи с этим можно шделать логичный вывод о том, сто твой недавний жнакомец не просто вжлошлый, а злелый, – закончил Шо.
– Почему?
– Потому как он, лазумеется, поиглался, но отпустил тебя целую и невледимую. И меня. И даже твои тволения, котолые, мезду плосим, живые воплощения твоей энелгии, – сноц красноречиво обвел копытцем комнату с нафантазированным инвентарем и ткнул в цербера. Псинка стыдливо потупилась. Да, защита из него получилась какая-то никакая.
Я устало помассировала виски пальцами и спросила:
– Как ты думаешь, он скоро появится снова?
– Увелен! – Шо одним прыжком оказался у меня на коленях и, чуть потоптавшись острыми копытцами, наконец улегся, свернувшись компактным клубком. – Он жнает, что жа тобой охотится кололь, и ты нужна пожилателю живая и здоловая как минимум до вашей следующей встлечи. И сколее всего, она шлучится до встлечи с кололем.
– Почему? – наивно осведомилась я.
Мой сноц поднял на меня безмятежные голубые глаза, очаровательно улыбнулся беззубым ротиком и выдал редкостную гадость:
– Потому что он явно плидет тебя убивать.
Ну, офонареть!
Новости краше некуда.
Меня, кажется, в свое время не устраивали кошмары с палачом, разделанной девицей, стальными деревьями и психоделическими небесами? Я осознала! Мне все очень нравится, верните меня назад, я тихо-мирно отъеду крышей в указанном направлении!
Так… Стоять! Мила, отставить панику.
Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, теперь у меня появился союзник. Возможно, он будет пострашнее врага, но все же он союзник. И заинтересован в том, чтобы я жила… по крайней мере пока.
Надо смотреть на вещи позитивно.
И вообще… пора просыпаться. Реальный мир тоже требует внимания!
– Шо, разбуди меня.
Сноц кивнул, и мир вновь смазался, завертелся и превратился в черноту.
Фаза быстрого сна. Стадия 8
Утро началось с неожиданности. Большой. Эффектной. Такого со мной уже с месяц не случалось.
Я выспалась!
Да-да! Лежала в кровати, пялилась в потолок, залитый утренним светом из-за неровно задернутых штор, и дивилась этому замечательному факту.
Если вспомнить господина Кастанеду, разбитость по утрам знаменует то, что в путешествиях по сновидениям ты потерял много сил. Или тебя хорошенько повампирили.
