– Тебя, скотина, надо было побить, как следует, но я наелся, напился, можно сказать, душа ликует и тебя колотить больше не хочется.
Шархан смачно высморкался, вытер руки о штанины брюк, всмотрелся в распухшее, обезображенное рубцом лицо Хасана. Его губы издали глухой хлопок. – Хорошо я тебя дернул?
– Хорошо! – подтвердил Хасан.
Нет, Хасан не испугался Шархана. Он его глупые окрики к сердцу тоже больше не принимал. Он смотрел на Шархана со спокойной выдержанностью.
– Хочешь с нами трапезничать? – неожиданно спросил его Артист.
– Нет, не хочу.
– А выпить?
– И выпить не хочу!
– Видишь, как хорошо тебе живется. Ты и сыт, и согрет, и никаких проблем нет. И от выпивки тоже «ха-хаха», – рассмеялся, – отказываешься. Волкодав с Пеликаном от такого удовольствия никогда не отказываются. Правду я говорю, Пеликан?
– От такого божественного дара отказываются, – загоготал Пеликан, – только одни глупцы!
– Вот видишь, Хасан, даже эта глупая птица Пеликан замечает, что ты глупее него.
Хасан эту глупость тоже оставил без реагирования.
Все эти трое были казнокрадами, завзятыми аферистами, профессиональными алкашами. Все они в районе находились при хлебных местах. Большеглазый, щуплый Артист работал лесничим, и деньги сами текли к нему рекой.
Шархану они дали кличку Волкодав. Он был огромен, кряжист, как мохнатый медведь. Он мулл, ученых-арабистов, имамов мечетей, других духовных лиц считал ошибкой в геноме природы, их презирал и никогда не переступал порога мечети, даже из любопытства. Он работал егерем, охотники, браконьеры со всего округа, даже заезжие гастролеры, заискивали перед ним.
Третьему из них, с узкими глазами монгола, длиннорукому, длинноногому, длинноклювому, с золотыми фиксами во рту, дали кличку Пеликан. Он работал заготовителем в «Заготконторе» района. Говорят, все мокрые и грязные дела в районе проходят через его руки. Еще говорят, что даже начальник милиции с ним считается.
Знал бы Волкодав, что на пороге шестидесятилетия, как в те далекие времена прапрадеда, на одной тропе судьба сведет его с праправнуком ясновидца: странноватым, своевольным, стойким, как большая скала, имамом мечети Хасаном! Если бы у него был дар предвидения, он еще в молодости укокошил бы его. И сегодня не мучился бы, как быть с ним, как избавляться от него без ущерба для себя и для общего дела. Этот чистоплюй едва не сорвал все то, к чему он стремился всю жизнь.
А Волкодав, прилагая огромные усилия, тратя колоссальные деньги, входил в доверие больших чиновников и с их помощью рассчитывал устроиться начальником налоговой инспекции. От этих мыслей у Волкодава закружилась голова, и ему захотелось выпить. А он это здорово умел; двухсотграммовый стакан поднимал большим и указательным пальцами, выпивал залпом, потом в себя вливал таких же десять стаканов. А дальше забывал счет. Пил много, чрезмерно много. Под действием алкоголя перед ним, как в кино, открывались все тропы и дороги, закрытые до сих пор. Спиртным заряжал себя так, чтобы перед собой не чувствовал никого и никаких преград. А поддать в полную катушку он умел…. Столько, сколько он «принимал на грудь» спиртного, в округе ему не было равных. И он этим очень гордился. Он пил всегда, когда удача сама стучалась в его дверь, всегда, когда под ногами путались, такие, как имам мечети Хасан!
Хасан и внешне был весьма представительной фигурой. У него было белоснежное овальное лицо. Как многие служители дома Аллаха, он на голову водружал высокую серого цвета каракулевую папаху с завязанной зеленой лентой посередине; голову каждую пятницу брил под лезвие; носил короткую серебристую бородку, которая придавала его лицу благочестивое выражение. Карие, широко раскрытые глаза его поблескивали живым светом; в них выражался непокорный ум, высокий дух, что приносили ему много тяжких страданий от окружающих людей, которых он всегда старался уважать и понимать. У себя дома он с радушием принимал всякого, кто переступал его порог, никого не отпускал без угощения и подарков.
И то, что он сегодня с колодой на шее валяется у ног пьяных бандитов, наводило его на разные горькие размышления. Он в этот раз острее всего чувствовал свое одиночество. Из тысячной толпы людей, которых знал и не раз выручал, в эти тяжелые часы он ни на кого не мог надеяться. Надежда выжить, если где-то там, в глубине сердца, осталась только благодаря Аллаху, родным братьям. Мысленно он обращался только к одному Всевышнему. Всевышний был самым отзывчивым собеседником Хасана. Он постоянно присутствовал у него в мыслях, как Небосвод его собственной сути. И в этот трудный час Хасан не мог не обращать к Нему свои взоры. Если существует духовная связь между Всевышним на небесах и Его рабом на земле, Он непременно в эту ночь должен испытать предощущение беды в Урочище оборотня.
Мысленно Хасан обращался и к покойной жене. Она была очень мудрой и рассудительной женщиной. Его чувства к ней были тем острей, чем неосуществимой была возможность видеть ее и поговорить с ней, чем мучительней было сознание одиночества и грядущей беды. Эти чувства открывали в нем всю силу своего духовного слияния с богом.
– Слава Аллаху и Мухаммад его пророк! – прошептал он, глядя на трех беснующихся людей, и подумал: «Если бы знали они, как велика божья сила, и
