давить…
— Руками не надо. Машину дадим. Полуторку знаете?
— Так точно!
— Надо, чтобы один вот такой еврей, что вас судили, навечно замолчал. Организуете?
— С удовольствием! Только с оплатой разобраться надо. Это ведь не агентурные сведения представлять…
— Получите двадцать пять тысяч. Дадим жилье в центре Минска. Сейчас на проспекте Победы дом сдается. Получите в нем комнату двадцать метров.
— Мне бы вопрос о восстановлении воинского звания решить. Довоевать-то я довоевал, но закончил войну сержантом. Поспособствуйте, пожалуйста, чтобы мне звание майора вернули.
— Ладно, будет вам звание майора!
На следующее утро исполнитель остановил грузовик недалеко от гостиницы, где жил Михоэлс. В этой же гостинице поселился Жихарев. Исполнителю показали пашкино окно. Знаком, что Михоэлс стоит на краю тротуара была отодвинутая занавеска. Пашка позвонил в номер Михоэлса, представился как бывший фронтовик и сказал, что у него есть документы о массовых уничтожениях евреев на оккупированной территории. В щелку между занавесками он наблюдал за тротуаром у входа в гостиницу. Вышел Михоэлс. Он остановился на указанном Пашкой месте. Жихарев раздвинул шторы. Исполнитель мигнул ему фарами, показав, что понял сигнал. Взревел мотор. Отброшенный страшным ударом Михоэлс упал на асфальт, обливаясь кровью. С криками к месту происшествия бросились люди. Михоэлс не подавал признаков жизни. Только синий дымок, оставленный грузовиком, стелился за ним. Пашка побрился и принялся за принесенный в номер завтрак. Через полчаса за ним пришла машина, а еще через полчаса он сидел на даче МГБ в Куропатах и слушал доклад исполнителя. Раздался звонок. Цахава сообщил, что Михоэлс мертв и доставлен в морг.
— Можешь не пересчитывать! Деньги в банковской упаковке, — перешедший на «ты» Пашка выложил на стол пачки двадцатипятирублевых банкнот.
— Мне бы сотенными… — промямлил исполнитель.
— Сотенными тебе пока не полагается. Вот, когда через несколько дней ты снова майором станешь, тогда будешь и сотенные иметь, — выставил Жихарев на стол бутылку водки, в которую еще в Минске подмешал один из своих препаратов.
— Выпить хочешь?
— Так точно! — исполнитель лихо опустошил рюмку.
— На, закуси! Я тебе бутерброд с осетриной прихватил.
— После первой не закусываю!
— Пей еще, если хочешь.
— Можно я ее совсем прикончу? — спросил бывший майор, осушив второй стакан.
После выпитой в течение десятка минут бутылки, исполнитель принялся было рассказывать, как он воевал, но Пашка выпроводил его.
Сам он самолетом вернулся в Москву. В Загородной тюрьме Жихарев нашел Лаврентия.
— Неплохо сработано, похвалил Берия, выслушав доклад. — С исполнителем, правда, неприятность вышла. После встречи с тобой он пошел добавить в пивнушку. Задрался там с какими-то блатными… Словом, зарезали твоего исполнителя.
— Это можно было и не делать. Он бы сам умер через пару часов от острой сердечной недостаточности.
Через несколько дней тело Михоэлса привезли в Москву. На гражданской панихиде выступал Лаврентий. Он говорил об актере, как о жертве сионистов. После этого в прессе развернулась кампания против безродных космополитов и мирового сионизма. Евреев начали называть пособниками американского империализма. В воздухе закружилось слово «ЗАГОВОР».
В ноябре 1948 года Хозяин прочитал доклад МГБ о деятельности Еврейского антифашистского комитета, в котором он был назван шпионской организацией. Вождь наложил на документ резолюцию: «Комитет распустить, членов комитета арестовать».
Арестованных членов комитета и и их близких свозили в Загородную тюрьму в Марфино. Забрали в общей сложности тридцать пять человек. Как и прежде, Пашка стал связующим звеном между Хозяином и Лаврентием. Ежедневно бывая в Загородной тюрьме, он докладывал вождю о ходе следствия. Евреев привезли в тюрьму, содрали с них дорогие костюмы и, обрядив в рваное тряпье, передали следователям. Одни из следователей кричали, оскорбляли арестованных, другие уговаривали, обещали не трогать семьи и смягчить наказание в случае добровольного признания. Допросы проводились по несколько суток кряду. Следователи менялись, а подследственные без сна, воды и пищи сидели в кабинетах. Евреи, зная, что их ждет, отказались давать показания. На протяжении года к ним применялись меры психологического и физиологического воздействия, но воля подследственных не была сломлена. Тогда Хозяин велел Берии применить все возможные меры физического воздействия. Расширили круг взятых под стражу. Арестовали всех родственников членов комитета — их предполагалось использовать в качестве свидетелей. За ними последовали близкие и дальние друзья, знакомые. За ними последовали еврейские писатели, поэты, артисты. Сталин, всегда осторожно относившийся к интеллигенции, особенно ненавидел и боялся творческую интеллигенцию. Лаврентий подогревал эту ненависть. Он постоянно твердил, что евреи — не работники, вообще никуда не годятся, и в коммунизм их брать нельзя. Одновременно шел
