обменять.
— Себе оставьте, — нахмурилась Мадита. — Мало ли, пригодятся! А мы с Динком, говорю же, не пропадем — ни в лесу, ни в деревне. А вот куклу вашу я возьму, раз вы ее мне подарили.
— Хороша ты с ней будешь в чащобе! И тяжесть лишняя…
— Так-то оно так, госпожа, — ответила она без улыбки, вытряхивая кукольные вещички из увесистого сундучка и увязывая их в узелок вместе с самой игрушкой, — да ноша невелика, а оставлять ее жалко, выбросят ведь… А так, глядишь, и впрямь мои дочки поиграют, а нет — другим девчонкам радость будет! Вот…
— Дело твое, — кивнула я, а она вдруг вытащила из кармана вышитый платок.
— Это вот еще возьмите, госпожа. Я еще в обители вышила, как умела, чтоб не позабыть знаки, которые на моей одежде были. Теперь-то уж не забуду, накрепко затвердила, а это рукоделие на память осталось. Пригодится хоть нос утереть!
— Спасибо, — искренне сказала я, взяв подарок.
— Ну что, готовы?
Я кивнула.
Уж как Динк вывел Серебряного за ворота так, чтобы стража даже не шелохнулась, даже и не знаю, а расспрашивать было некогда. Впрочем, когда Райгора не было, за порядком следили вполглаза, а судя по винному духу, исходившему от храпящего стражника… Не удивлюсь, если в бочонок был подлит отвар какой-нибудь лесной сон-травы!
Так или иначе, конь уже дожидался меня и ласково зафыркал, учуяв.
— Серебрушки его я, как мог, подкрасил, чтоб не так в глаза бросались, — негромко сказал Динк, — и гриву тоже. Оно, конечно, от дождя скоро снова облезет, но несколько дней должно продержаться… А там, если повезет, вы уже далеко будете, где этого коня и не видели поди, а не видели — не вспомнят. Но краску все ж возьмите, мало ли…
— Ты еще и конокрадством промышлял? — спросила Мадита.
— Всякое бывало.
— Тогда точно не пропадем, — усмехнулась она и обняла меня. — Берегите себя, госпожа… А может, лучше все же с нами пойдете, а? Дождетесь утра вон в той рощице за оврагом, а потом уж мы потихонечку, полегонечку да утечем подальше…
Я покачала головой и тоже покрепче обняла ее.
— Это вы — лесные жители, — шепнула я. — А меня горы зовут. Спасибо тебе, Мадита, и тебе, Динк Может быть, еще когда-нибудь свидимся!
— Да не может быть, а точно, — невозмутимо ответил конюх, теперь уже бывший.
Вот сейчас я видела, что он точно не из горожан и не из крестьян, а из вольного народа, уж неведомо, какого именно: старые повадки проявились, будто Динк скинул личину, под которой прятался столько лет! И движения сделались другими, плавными и быстрыми, и смотрел он иначе, и даже принюхивался совсем не так, как это делал бы обычный конюх, а совсем по-волчьи!
Да и Мадита как-то изменилась на вольном воздухе. Обычно такая милая и уютная, теперь она почему-то напоминала мне медведицу: та с виду тоже мягкая, пушистая и неуклюжая, только не вздумай ее разозлить: не убежишь — догонит, а уж если попадешься в когти — пиши пропало…
— Езжайте, госпожа, — Мадита вытерла глаза тыльной стороной кисти. — И не забывайте…
— Я вас не забуду.
— Да не нас! А про кадык и щетину! — фыркнула она, и я тоже засмеялась, поцеловала ее на прощанье, а Динку крепко пожала руку.
Миг — и я в седле, и Серебряный пошел сперва ровным шагом, потом все быстрее и быстрее…
Я не стала оборачиваться — примета дурная, и знала, что Мадита с Динком не смотрят мне вслед по той же причине.
Теперь нужно было надеть маску и не забывать, что отныне она должна стать моим лицом. Я больше не девушка по имени Альена Сайтор, я юноша Денни Тор. А вот почему мы так похожи с молодым князем Райгором… Это уже совсем другая история, и я, быть может, расскажу ее любопытным, но не задаром!
— Вперед, — шепнула я Серебряному, — до утра нужно убраться подальше отсюда…
Конь коротко проржал — дескать, ясно — и двинулся походной рысью. Он сам менял аллюр, как привык, наверно, за много лет службы, а шаг у него был таким ровным, что хоть спи в седле.
Мне, однако, было не до сна, я размышляла, как быть дальше. Ясное дело, когда Райгор поймет, что пташка упорхнула, все пути к перевалу будут перекрыты, и случится это очень скоро: ведь он наверняка рассудит, что я помчусь именно туда. Прорваться на всем скаку? Так ведь и там, и на дорогах полным-полно княжеских людей! И пусть я знаю кое-какие тропы, могу позвать чутконосых (уж узнают они меня, наверно, даже в маске?), шансов пробраться в Сайтор незамеченной слишком мало.
Добраться до моей дальней родни, Литтенов, не минуя перевал, невозможно, если, к примеру, поехать кружным путем. Да я и не слишком хорошо представляю, как их искать: ни разу там не бывала! Остается только рыцарь Раве, а я даже не знаю, жив ли он еще! Но если нет, его наследники приютят
