— Его так просто не уведешь, — усмехнулась я, — он чужих не признает.
— Ничего, умельцы всегда найдутся, — заверил Чарим и выразительно цыкнул зубом. — Может, и не сведут, а сведут — укротить не сумеют, да только тебе уже все равно будет, в канаве-то да с проломленной головой, а то и с удавкой на шее.
Видимо, я заметно изменилась в лице, потому что Вител подвинул мне блюдо с пирогом и мрачно сказал:
— Ты ешь, парень, не стесняйся. По тебе сразу видать, что дома тебя пирожками не часто баловали…
Я не заставила себя упрашивать. Сильно впрок не наешься, но если угощают, почему бы и не отвести душу? Вот знать бы еще, от чистого сердца угощают или тоже на Серебряного позарились?
— И куда тебя понесло на зиму глядя? — спросил Вител.
— К дальней родне, — ответила я чистую правду. — Правда, как их найти, я сам толком не знаю, а матушка уж объяснила так объяснила… Сперва прямо, потом налево, потом вокруг да около, а не доезжая, упрешься. Ну и добрые люди подскажут, а как же… Только я плутаю уже который день, а никто даже и не слыхал, где это такой рыцарь Данвор обитает!
Имя, признаюсь, я выдумала, потому что скажи я о Раве, обозники могли его припомнить.
— Не слыхал, — переглянувшись с Чаримом, сказал Вител. — Точно его так зовут?
— Точно, — заверила я. — Матушка сказала, это где-то в предгорьях, если ехать на восход… Сама она там никогда не бывала, от своей матери слышала, и поди знай, что с тех пор изменилось?
— Нет, на восходе таких нет, — подумав, произнес Вител. — Замок Маррин знаю, Раве знаю, Крантак и Завиор-Гулящий тоже, а вот о замке Данвор никогда не слыхал.
— Может, его уже и нет давно, и имя забылось… — пригорюнилась я.
— А что ты там потерял-то, Ленни? С чего вдруг решил к родне податься?
— А куда деваться? Матушка умерла летом, — я на всякий случай осенила себя подобающим знаком Создателя, — а я как долги раздал… Словом, ясно стало — зиму не протяну. Земель у нас всего ничего, и те бросовые, говорю ж, что урожай, что неурожай… — Я махнула рукой.
Чарим мрачно кивнул.
— Было б что продать — продал бы, — добавила я, — да кому нужна наша развалина? Там в кладке дыры такие, что кулак просунуть можно, ветер свищет. Латай, не латай, проку нет. Зимой с прислугой на кухне грелись, собак с собой в постель брали, потому как в покоях не протопишь…
— Да уж, пока покупателя на этот сказочный дворец найдешь, с голоду ноги протянешь! — усмехнулся Вител.
— Ага. Да я и не знаю, где искать-то… Но я вспомнил, как матушка говорила, мол, если что, поезжай к рыцарю Данвору, попросись хоть оруженосцем, хоть в услужение, уж не даст пропасть! Я и поехал, а что мне оставалось?
— Вот ведь бестолковый, — тяжело вздохнул он и потрепал меня по плечу. — Чем невидимую рыбу в озере руками ловить, лучше б к княжескому двору двинулся! Уж там нашли бы тебе какое-никакое дело!
— Да и по пути точно бы не заблудился, — фыркнул Чарим, — все дороги если не в Керриск ведут, так рядышком.
— Я бы поехал, сам об этом сколько раз думал, — пробормотала я, уткнувшись носом в кружку с ягодным взваром. От пива я наотрез отказалась, заявив, что матушка взяла с меня зарок в пути да с незнакомцами не пить, и торговцы всецело это одобрили. — Но матушка велела держаться оттуда подальше. И не потому, что там плохому научат.
— А почему ж? — удивился Вител.
— Ну… Прямо-то она ничего не сказала… Но у нас поговаривали, будто я малость похож… Особенно в профиль.
— На кого похож?
Вместо ответа Чарим присмотрелся ко мне (я нарочно повернулась боком), присвистнул, постучал сперва по голове напарника, потом по столу и полез в кошель. Как я и думала, за монетой: золотых было мало, торговцы уже на это жаловались, но один, не совсем истертый, все-таки нашелся.
— А и впрямь… — пробормотал Вител, присмотревшись к чеканному профилю князя Даккора. — И глаза…
— Доказательств у меня никаких нету, — продолжала я бубнить, опустив голову, — да только я родился через год после того, как батюшка шею на охоте свернул. По закону-то я его наследник, но кто разберет, что там взаправду было?
— Да уж, при таком раскладе тебе при дворе и впрямь делать нечего, — серьезно сказал Чарим. — Был бы жив старый князь…
— А он что, помер? — изумилась я.
— Ленни, ты из какого медвежьего угла выбрался?! — всплеснул могучими ручищами Вител. — Давно уж помер, и поминки справили! Сын его теперь правит…
— Угу. И если старый Даккор еще мог бы родную кровь пускай не признать, так хоть пристроить куда-нибудь, чтоб и глаза не мозолил, и с голоду не помер, то Райгор… — Чарим выразительно провел ногтем большого пальца по горлу. — К чему ему лишние хлопоты?
— Значит, матушка права была, — пробормотал я.
— Угу. Матушку слушаться надо, — серьезно кивнул он, — дурного не посоветует. Обычно.
