назначил ей встречу, просто чтобы вспомнить об их прежнем романе, а заодно и приятно развлечься. Много ли найдется мужчин, которые будут искать встречи с падшей нищенкой? Он-то надеялся прогуляться с ней по парку, посидеть в чайной, поболтать о личном. А если бы ему удалось еще и переспать с ней, то это было бы вообще здорово. Однако сегодня все его планы рухнули, она разбила все его десятилетние мечты. А еще, думала Цзяли, его раздражал ее тон, она его бесила, он чувствовал неприятную угрозу: ведь она могла потребовать плату за услуги.
Просидев в ванной достаточно долго, Цзяли наконец вернулась в комнату, и между ними снова завязался разговор. Более всего оба сейчас боялись слова «деньги». До сих пор они его не озвучивали, но все время, пока говорили или молчали, слово «деньги» висело в воздухе, готовое прозвучать в любой момент… Атмосфера в комнате была пропитана его незримым присутствием.
В какую-то секунду, так как она была на взводе, Цзяли захотелось просто развернуться на сто восемьдесят градусов и уйти, чтобы как следует отоспаться, а наутро свежей и безукоризненно одетой отправиться на работу. О, ей следовало вырваться из этого кошмара и забыть его, словно ничего и не было. Сегодня у нее наверняка поехала крыша. С чего это вдруг ей захотелось вырядиться таким образом, чтобы всех подряд и саму себя выставлять в качестве клоунов?.. Почему нельзя было взять и закончить весь этот цирк?
Он кашлянул, желая что-то сказать. Губы его вздрогнули. Несмотря на то что он подготовил свою речь, язык его не слушался. Итак, он честно признался, что денег в командировку брал немного, опять же, за несколько дней поистратился, так что при себе у него практически ничего не осталось.
Цзяли, глядя на него, тихо спросила:
– А сколько осталось?
Он нахмурился и, не в силах справиться с эмоциями, испуганно спросил:
– А сколько нужно?
– Как ты сам считаешь?
– Я не знаю.
– Ты никогда не снимал девочек?
Он отрицательно покачал головой. Цзяли презрительно усмехнулась:
– Какой ты порядочный человек!
Он холодно взглянул на нее и ответил:
– Я не любитель водиться с проститутками.
– Ах, ну конечно! – подхватила Цзяли. – Ведь им нужно платить, а тебе жаль денег.
Задетый за живое, он с каменным выражением на лице уставился на Цзяли и, выдержав паузу, сказал:
– Но на тебя-то я тратился, не забывай. – С этими словами он резко развел руки в стороны и добавил: – Я тебе ничего не должен.
Цзяли не ответила и, раздевшись, скользнула под одеяло. Наступала ночь, городской шум за окном становился все тише, иногда еще можно было услышать голос уличного зазывалы, продающего пельмени, какие-то другие отголоски, но и они постепенно исчезли. Была уже полночь, когда он наконец забрался к ней в кровать. Цзяли лежала, распахнув глаза в непроглядную тьму, в голове ее царил полный бардак. Почувствовав, что совсем разбита, она снова сомкнула веки.
Он ушел ранним утром. Цзяли не спала всю ночь, лишь прикидываясь спящей. Едва за ним закрылась дверь, Цзяли тут же встала проверить, не оставил ли он денег, но она ничего не нашла. Догонять его она не стала, возможно, он решил, что в этот раз платить было не за что? Или, может, это был самый позорный раз в его жизни?
Цзяли в одиночестве шла по улице; постепенно светало, пешеходов становилось все больше. Налетел порыв ветра, Цзяли, кутаясь в свои лохмотья, передернулась. Она подошла к надземному переходу. У перил, поджав ноги, сидел в ожидании прохожих какой-то ранний попрошайка в старом плаще. Он равнодушно взглянул на Цзяли и отвел глаза, словно для него она не представляла никакого интереса, после чего опустил голову и снова ушел в свои мысли.
Опираясь на ограждение, Цзяли стояла на самом верху. Под переходом уже сновал поток машин и людей. Она рассеянно наблюдала за этой картиной, перегнувшись через перила. Просто наблюдала.
Шэн Цюн
Все дело в бороде
Крошка Ань знала, что у всех есть папа. Мысль эта, кажется, была у нее с самого рождения. Никто ее этому не учил, это само как-то появилось у нее в голове. Точно так же, как с самого детства Крошка Ань, смотря на свои руки, знала, что руки – они вот такие. Этому ее тоже никто не учил, но она все равно знала: для того чтобы что-то схватить, у нее есть руки. Натыкаясь на острые предметы вроде ножа, Крошка Ань тут же в испуге их отдергивала.
Папа тоже был именно таким. О нем не надо было думать, он просто был и все. В голове Крошки Ань, где-то в температуре ее тела.
Так рано узнав о существовании папы, Крошка Ань впервые разглядела его лишь в пять лет. Конечно, до этого момента Крошка Ань видела его, и не раз, но тогда ее глаза, те самые глаза, не были открыты. Хотя она смотрела на папу, но он был для нее прозрачным, как вода, и ускользал из воспоминаний, не оставляя в памяти ни малейшего следа. Получается, что раньше Крошка Ань смотрела на папу, но не видела его. Так было до тех пор, пока однажды
