Я глубоко выдохнул и, сделав вид, что успокоился, сказал:
– Лю Дашань, ты бы сразу сказал, что это ты! Зачем было так голову мне морочить! – Я напрягся. Ладно еще, передо мной был кто-то другой, а тут этот сумасшедший, который может сделать все что угодно.
– А я тебе намекал, что важные люди забывчивы, а ты никак не мог вспомнить. Пока не увидел мою рожу и не узнал меня. Ха-ха-ха! – он дико захохотал.
От его самоиронии мне стало не по себе, и я почувствовал, как у меня от страха зашевелились волосы. Я собрался с духом и спросил:
– А куда ты потом делся? Я имею в виду, после того как тебя отчислили из школы.
– Что, хочешь услышать?
– Хочу, – энергично закивал я. Он нашел меня лишь потому, что считает меня особым слушателем, и я должен прилежно играть свою роль.
– Ладно, только ты не торопись, сейчас все расскажу. А перед тем как поведать тебе свою историю, я сначала расскажу твою.
– Мою историю?
– Именно. Твою историю.
Я оторопел. Его лицо опять исказилось улыбкой.
– Послушаешь? – спросил он.
Вот уж никак не мог подумать, что он будет рассказывать мне мою историю!
– Хорошо, ну говори, – усмехнулся я.
Он облизал изорванные губы и с неким самодовольством начал повествование:
– Я тебя очень хорошо понимаю и боюсь, что у тебя не хватит терпения выслушать, поэтому буду говорить кратко. Ты в детстве хорошо учился, потому что был старательным, а вот в средней школе твои успехи были посредственны. В третьем классе средней школы ты поднапряг силы и, воспользовавшись удобным моментом, когда вузы объявили дополнительный набор, поступил в институт. Институт был так себе, но и учился ты так себе, лишь бы найти какую-нибудь работенку. Окончив институт, ты пробовал устраиваться на работу во многие компании, но все безуспешно. Это для тебя было сильным ударом, потому как люди при тех же условиях, что и у тебя, находили работу, и даже те, кого ты презирал, нашли себе хорошее место, а ты же, неизвестно почему, так и оставался ни с чем. Когда твои приятели по общежитию уходили в компании на практику, ты тосковал один в комнате и сходил с ума.
Однажды вечером твой приятель с философского факультета позвал тебя выпить. Он тоже не мог найти работу, но он был из богатой семьи, и его это не особо волновало. Вы сидели в шашлычной недалеко от общежития, пили пиво и разговаривали. Говорили о том и об этом, и вдруг он тебе заявил, что судьба человека определяется его внешностью. Ты посмеялся над его словами, мол, как можно быть таким суеверным, как же можно принимать всерьез слова гадателя-физиогнома? А он сказал, что он говорит не о физиогномике, а о том, что люди, по сути, существуют в мире зрительного восприятия и лицо как воплощение сосредоточия личной информации о человеке может влиять, направлять и даже управлять контактами между людьми.
Его слова произвели на тебя впечатление. Это был первый раз, когда ты задумался о лице, о том, что оно не только выражает эмоции, но в нем есть и философский подтекст. Ты вспомнил, что многие из твоих однокурсников работают госслужащими, а у того приятеля с правильными чертами лица действительно все удачнее складывается, чем у других. Тогда ты спросил у него, что он думает о твоем лице, и он ответил, что твое лицо ничем не примечательно, что с таким лицом очень трудно произвести глубокое впечатление. Ты не красавец, но и уродом тебя не назовешь, однако люди никогда не помнят твою внешность, очень расплывчато ее себе представляют, у них нет ясного образа. Тебя удручили его слова, и ты спросил его, какая же работа тебе подойдет. Он сказал, что тебе не подходит работа в коллективе, например в правительственном учреждении или в большой компании. Если в таком месте захочешь получить повышение, надо составить о себе отчетливое представление у начальства, а тебе с такой внешностью это сделать не удастся. Тебе надо заняться чем-то своим. Если есть возможность, самому открыть дело и стать начальником, или журналистом, или кем-то в этом роде, потому как тексты – это еще одно лицо человека.
Его слова открыли тебе глаза. Ты решил заняться профессией, связанной с текстами, только ты стал не журналистом, а писателем. Смешно сказать, но твое резюме не прошло в отделе кадров редакции газеты, поэтому заняться литературой было твоим вынужденным выбором. Писательством, конечно, в наше время особых денег не заработаешь, к тому же с таким заурядным лицом, как у тебя. Ты завел себе сначала одну девушку, потом другую, и оба раза позорно терпел поражение, потому как оказывалось, что у них есть другие, и ты на своем опыте прочувствовал, что такое ревность и измена. Ха-ха! Затем ты еще больше стал придерживаться холостяцкого образа жизни: снял крохотную комнатку, да еще и в замызганной деревушке в черте города. Днем ты писал рассказы, а по вечерам бездельничал, убивая время за просмотром порнушки и мастурбацией. Стена у кровати была вся забрызгана желтоватыми пятнами, но ты благополучно ничего не замечал, потому как давно привык жить в грязи. Твое существование балансировало на грани. Ты кое-как мыкался по жизни, витая в мире грез, и все, что могло разбить твою хрупкую реальность, пугало тебя, как куст ворону. Ты изо всех сил старался замаскировать свои неудачи, по возможности не встречался с друзьями. Твоя поездка в Хайши была самым радостным событием за последние годы, потому что ты встречался с товарищами по младшей и средней школе, которые ничего не знают о твоем нынешнем состоянии, знают только, что ты живешь в более крупном, чем Хайши, городе. В их глазах дела у тебя идут неплохо, ведь иначе ты давно уже вернулся бы в Хайши и устроился на какую-нибудь работу и, как и они, женился бы и завел ребенка. С одной стороны, их похвала льстила тебе, но с другой стороны, ты знаешь, что в Хайши ты совсем пропал бы, потому как в
