– Согласен, – вздохнул Дюпре. – Но историю средневековья мы сейчас обсуждать не будем. Ответьте юной мисс, генерал, а то она начнёт переживать и стрелять из пистолета. А перестрелка нам здесь уж точно ни к чему.
– Мисс Джонс, крот, которого нам сдаёт сейчас полковник Дюпре, работает не на Францию. Но у французов есть свой крот в той разведке, куда тот крот передаёт информацию. Это всё шпионские штучки, я в них почти не разбираюсь. Я ведь не шпион, а диверсант.
– Генерал, хотел бы я так не разбираться в шпионских штучках, как вы, – Дюпре улыбался во весь рот. – Конечно, в вашем контроле крот израильский, а не французский.
– Полковник, а можно спросить непосредственно вас? – любопытство Линды пределов не знало.
– Конечно. Я даже почти наверняка отвечу. Если, конечно, речь не зайдёт о чём-то действительно секретном.
– Сдав мистеру Смиту израильского крота в Британии, вы тем самым признали, что Франция имеет крота в Израиле. Я понимаю, что вы сообщили это не израильтянам, а британцам, но ведь всё равно эта информация так или иначе может утечь в Израиль. Или они сами узнают, или наши им сдадут в какой- нибудь комбинации. И израильтяне его найдут, скорее всего. Так ради чего вы рискуете своим ценнейшим агентом?
– Смит, я просто в восторге! – Дюпре даже зааплодировал. – Где вы раздобыли эту великолепную ясновидицу? И зачем рискуете ею в рейде? Вам же, мисс Джонс, я отвечу, хотя, уверен, вы бы и сами легко нашли ответ, потратив немного времени на размышления. Наш крот в Израиле арестован сегодня примерно в полдень. И израильские власти отказались передать его нам. В позу встали, так сказать. Так что крота в Израиле у нас уже нет, а стало быть, израильский крот в Лондоне нам тоже больше ни к чему.
– И ради того, чтобы сообщить это мистеру Смиту, вы, полковник, затащили наш самолёт в Ниццу?
– Нет, конечно, мисс Джонс. Дело в том, что у меня возникла одна проблема, и я не могу её решить самостоятельно. И тут вдруг вижу, что мой друг, генерал Смит, летит в Гибралтар через французское воздушное пространство. Я был так приятно этим удивлён! Ведь вы вполне могли обойти Францию, сделав небольшой крюк.
– Мистер Смит, почему мсье Дюпре называет вас генералом?
– Он на своей территории, в отличие от нас, и может себе тут многое позволить. Фактически, почти всё. В том числе, может называть нас так, как ему нравится.
– Так вот, дорогие мои английские союзники, у вас тоже возникла проблема, – продолжил Дюпре. – Ваш самолёт был вами заявлен нашей диспетчерской службе как гражданский. А я уверен, что если его обыскать, на борту можно найти довольно много оружия. Контрабанда оружия по французским законам – серьёзное преступление. Но я готов закрыть на это глаза, если вы поможете мне решить мою проблему.
– Учитесь, мисс Джонс, как надо принуждать к заключению сделки, – порекомендовал Смит. – Сначала он передал ценную информацию, авансом, так сказать, теперь озвучил угрозу. Может быть, когда-нибудь он дойдёт и до сути дела.
– Генерал, вы такой язвительный тип! Мы, французы, очень любим поговорить. Разве это самый страшный грех? Ну ладно, слушайте, в чём именно заключается моя проблема. Или, лучше, я вам расскажу одну абстрактную историю. Кстати, мистер Лемминг может её записать, если у него возникнет такое желание.
– А кто такой мистер Лемминг? – поинтересовался Смит.
– Ну как же можно такого не знать! Это величайший писатель современности, пока, правда, мало кому известный. Вот же он, рядом с вами.
– А почему вы называете его Леммингом?
– А это его оперативный псевдоним во время войны. Этим псевдонимом он пользовался, в частности, когда писал дезинформационный материал для немцев в рамках подготовки к операции «Оверлорд». Кстати, уважаемый писатель, рекомендую для литературного творчества использовать этот же псевдоним.
– Спасибо за совет, полковник. Я так и собирался подписывать свои произведения. «Френсис Лемминг». Или «Ф. Лемминг». Так что мне записывать?
– А вот и сама печальная история. Один безобидный до того момента контрабандист однажды вдруг обнаружил, что на порядок выгоднее контрабанды часов, приёмников и нейлоновых чулок контрабанда наркотиков. И теперь моему правительству этого самого контрабандиста предпочтительнее видеть мёртвым, чем живым.
– Глупости! – категорически высказался Смит. – У наркомании социальные причины, и убийство поставщика ничего тут не решит. Его заменит другой человек, вот и всё. Разве что можно попытаться перебить их всех, но ни одно правительство такую акцию не санкционирует. По крайней мере, нормальное правительство.
– Генерал, я это им раз сто повторил, не меньше! И никого не смог убедить! У меня приказ – этот тип должен умереть! Понимаете?
– Понимаю, что вы хотите, чтобы его убили мои люди. Верно?
– Конечно, генерал. Если вы не захотите помочь нам в борьбе с контрабандой наркотиков, мы будем бороться с контрабандой оружия. Производимой вами, генерал.
– У нас нет киллеров! Это же рейдовая группа! Не стану отрицать, все они убийцы, ну, кроме пары возможных исключений, навигатор там и писатель,
