Телефон звонит. Я, не глядя, нажимаю кнопку, думая, что это Джонатан. Вопль в трубке оглушает меня.
— Ты, чертов убийца!!! — Слова слепились в одно, и в голосе чувствуются алкогольные пары.
— Кто вы такой, черт вас дери? — ору я под стать ему.
— Ты прекрасно знаешь, ублюдок, кто я такой. Твой сын убил моего мальчика. Твой никчемный кусок дерьма убил моего Алекса.
Значит, это звонит отец Алекса Рэйнса… Я закрываю глаза и вдруг понимаю, что это тот самый мужчина в майке для гольфа, которого я видел накануне. Я понимаю, что говорить с ним бессмысленно, но не могу бросить трубку.
— Твой трусливый подонок решил отомстить Алексу!
— Что вы такое говорите… — скриплю я в ответ.
— Твой щенок побоялся действовать в открытую. И мой сын проучил его! — Мистер Рэйнс (я не могу вспомнить его имени) кашляет и смеется одновременно. — Имей в виду, сукин сын, я скоро приду и убью тебя, — теперь он говорит тихо, невнятно, почти бормочет. — Я не шучу.
— А что произошло между Дугом и Алексом?
— Не придуривайся, убийца. — И он нажимает на отбой.
— Почему Алекс назвал тебя неудачником? — спросил я у Джейка в тот день, два месяца назад, после звонка школьного психолога.
Сын сидел на террасе за домом, читая книгу по школьной программе. Он взглянул на меня поверх обложки. Челка закрывала ему глаза, и я не мог разобрать их выражения.
— «Момент амнистии», папа…
Я покачал головой:
— Не получится, Джейк. Слишком поздно… Мне звонил Фил Хартман.
Джейк знал, что «момент амнистии» действует только до тех пор, пока я сам не узнаю, что стряслось. В его глазах что-то мелькнуло, почти неуловимо, как будто он колебался, стоит ли рассказывать мне.
— Фил Хартман просто у-у-у-у-х-х-х-р-р-р-р! — не выпуская книги, Джейк раскинул руки и скривил лицо, изображая Франкенштейна.
Я рассмеялся против воли.
— Очень смешно. Но, по словам Фила, все гораздо серьезнее, чем ты мне рассказал.
Джейк отбросил волосы со лба и взглянул мне в глаза.
— Не придавай этому слишком большого значения, папа!
— Ладно, не буду.
Джейк улыбнулся:
— А я подстригусь под «бобрик», идет?
— Заметано!
Джейк посидел немного, размышляя, а затем потянулся и посмотрел в небо.
— Нет, я все-таки не понимаю, почему он так тебя назвал? Мне казалось, раньше у тебя не было проблем с Алексом!
— Ну да, — пробормотал он, — раньше их и не было.
— Ну так что же произошло?
— Да не обзывал он меня неудачником, — неохотно произнес Джейк.
— Но так сказал Фил!
Джейк снова рассмеялся:
— Ха! Нашел кому поверить — школьному психологу! На самом деле Алекс мне ничего такого не говорил. Он сказал это кое-кому другому.
— И кому же?
— Одному приятелю, с которым я разговаривал. И Алекс вел себя, как придурок. Я вообще не понимаю, почему он к нам прицепился и начал задираться. Сначала он приставал ко мне, но я не обратил на это внимания. Тогда он… Ну, я, конечно, не должен был его толкать.
— А что за приятель был с тобой?
— Папа, ты только, пожалуйста, не психуй.
Я замолчал, выжидая.
Он опять поднял глаза к небу и ответил:
— Дуг.
