направлении, не оглядываясь.
Он остановился, лишь когда улица закончилась. Это была окраина города.
Ф. не знал, куда идти, но возвращаться в геологоразведочную экспедицию он не желал – это место не для него. Ни под каким видом он не станет работать там, где его оскорбили бесцеремонностью и грубыми словами. Он испытал ужас перед этим омерзительным человеком, Вениамином Купаповым. Но больше этого не повторится.
Потому что он покинет экспедицию и поступит в другое место.
В этом ему поможет Павел, замечательный северянин, настоящий друг и товарищ.
Ф. пошел к Павлу, в магазин спортивных товаров. Павел служил в этом магазине продавцом.
«Помоги мне, пожалуйста, устроиться в другое место, – попросил Ф. – Я не хочу, не могу работать в экспедиции. Там плохо. Невыносимая атмосфера. Люди очень плохие, ужасные люди».
Павел растерялся, потому что не имел привычки к таким неожиданностям.
Различные заметки в газетах отмечали рост сознательности в трудовых коллективах, а его новый знакомый Ф. только что сообщил об обратном случае. Его, вероятно, плохо приняли. Равнодушно, холодно. Или, может быть, прямо сказали, что такого человека не хотят видеть в своем кругу. Впрочем, разве так бывает?
Павел чувствовал себя виноватым.
Он позвонил по телефону другому своему знакомому, а потом сказал Ф., что все устроилось. Одной солидной организации требуется горный инженер. Можно отправиться прямо сейчас или завтра. Или даже через день.
«О, мне это нравится! – воскликнул Ф. – Я хочу работать в солидной организации!»
«Труднее всего будет забрать твои документы из геологоразведочной экспедиции, – сказал Павел. – Ведь там шутить не любят. Спросят, почему такие прыжки – пришел и сразу уходишь? Но ты не беспокойся. Это я возьму на себя».
«Чудесный человек этот Павел», – подумал Ф.
Через день он поступил на работу в солидную организацию. Его приняли хорошо. Вежливо спросили, где он работал раньше. Ф. так же вежливо рассказал о своей предыдущей работе.
Он внимательно разглядывал новых сослуживцев, ища среди них отрицательную личность. Какого-нибудь хама. А для чего же он это делал?
Ему казалось, что он вполне может предупредить выходки местного грубияна, если прямо скажет ему: «Я вижу, что вы здесь самый темпераментный, самый сильный и смелый человек, выдающаяся персона. И поэтому сразу хочу спросить – нельзя ли сделать так, чтобы ваши нападки обошли меня стороной?»
Ф. взял это из одной книги. Там было написано, что искренность порой эффективнее физической силы и что иногда она обезоруживает даже самых недружелюбных людей.
Но «выдающуюся персону» и прочие восхваления Ф., конечно, добавил от себя. Он еще в детстве узнал, что лестью можно размягчить самое жесткое сердце, и что хамы и грубияны такой подход очень ценят. Нужно только опередить нахалов, не позволить им сделать свое черное дело.
И вот Ф. с тревогой смотрел по сторонам, но грубияны не появлялись.
Наоборот, он видел перед собой только добрые, открытые лица. Какой-то человек, поздоровавшись, вежливо приподнял шляпу. А другой сказал с восторгом: «Вы к нам горным инженером? Добро пожаловать! Работа здесь очень интересная».
Ф. подумал, что с этим человеком ему следует подружиться.
В обеденный перерыв он встретил его в буфете и заговорил с ним. Выяснил, что он инженер и приехал на север три года назад. Женат, имеет двух детей.
«Вы кажетесь мне очень умным и интеллигентным, – сказал Ф. – Скажите, какой тут коллектив? Какие люди – хорошие?»
«Очень хорошие! – был ответ. – Да вы и сами скоро в этом убедитесь. Вот не пройдет и недели, как всех узнаете и останетесь довольны».
Ф. успокоился. И стал присматриваться к руководителям.
На исходе первой недели он действительно почти всех узнал, и ему показалось, что лучше места он еще не видел.
Он давно искал такую легкую, дружелюбную атмосферу, и наконец нашел.
«Ну вот, совсем другое дело!» – объявил он Павлу, и продавец из магазина очень обрадовался и весь день ходил радостный. Это было в среду, а в четверг уже все изменилось.
Утром, когда Ф. направлялся к своему рабочему месту, в коридоре к нему подошел нарядно одетый человек.
Ф. знал, что это персональный водитель директора, и поздоровался с ним.
«Вы здесь работник новый, и Люба Туманкова вас еще не знает, – сказал водитель. – Может быть, только видела, но не разговаривала. Верно? Поэтому она обязательно вас выслушает. Пожалуйста, пойдите к ней – она служит в бухгалтерии – и преподнесите вот эту коробочку. Французские духи. Преподнесите и скажите: «Это вам от Гоши Вошкина, он очень сожалеет о вчерашней ссоре. Он готов искупить свою вину чем угодно. Простите его!» И
