Им хочется блистать и сиять – а тут какие-то несмышленые существа, не способные оценить качества отдельной, конкретной личности.
Поэтому Ф. смотрел на своего сына, как на комод или диван. То есть как на вещь. И по этой причине не завел привычки разговаривать с Петей на различные темы. Зачем?
И Петя тоже ничего не рассказывал отцу.
А его мама стала как будто чужой, незнакомой тетей. Продолжительная болезнь изменила ее характер – она стала верить всему, что говорят ее новые знакомые, сектанты. Они дали ей тетрадь и сказали: «Читай заклинания, и вылечишься». И она бросилась читать, увлеклась и забыла о своих обязанностях перед сыном.
Ведь известно: в беде человек податлив, как воск.
Именно о беде Олесь однажды и заговорил с Петей: «Погляди, как ты живешь, бедный мальчик. Очень плохо, даже невыносимо. Никому не нужен, никем не любим, без друзей, без радостей, без праздников. Твое место не здесь. Нет! А только в сказочном городе. Из беды – в Счастье! И тянуть с этим нельзя, уж поверь мне. Уютнее пристанища для нас не найти… Ведь и я такой же: я тоже несчастен и всегда в беде. Пора нам отправляться домой, в наш сказочный город! Ты согласен?»
Петя слушал очень внимательно и представлял себе свою жизнь. Многое из того, что сказал Олесь, было правдой.
Пожалуй, он действительно в беде.
И Петя тихо сказал: «Да. Я согласен».
Олесь положил руку ему на плечо и стал говорить о том, как они попадут на небо, в сказочный город. Подходящая заводская труба с лестницей нашлась, то есть искать ее не нужно. Она недалеко, за рощей. Там небольшой завод, и в его заборе всегда найдутся несколько лазов, поэтому завтра же, ранним утром, на рассвете, они попрощаются с ничтожной жизнью.
Но почему на рассвете? Потому что сторожа в этот час спят.
И вот, когда взойдет солнце, они оставят этот мир. И сделают это радостно!
«Так рано мой папа еще дома, – сказал Петя. – Как же я выйду на улицу?»
Олесь ответил: «Я все продумал… Завтра воскресенье, поэтому ты сейчас иди домой и напиши отцу записку, что останешься на ночь у матери. Он и успокоится. А ты будешь не у матери, а со мной. Ночь пролетит быстро! А утром мы уже будем смеяться от счастья и играть в разные игры. И объедаться шоколадом и пирожными. И смотреть вниз – сюда, на землю, и насмехаться над этими глупыми людишками».
Петя пошел домой и написал отцу: «Ночевать останусь у мамы».
А потом подумал и написал родителям письмо: «До свидания, мама и папа. Я ухожу с Олесем в сказочный город Счастье. Он находится на небе. Там живут только дети, и мне там будет хорошо. А здесь мне уныло, меня здесь никто не любит. Олесь нашел место, откуда мы будем прыгать. И когда мы прыгнем, то не умрем навсегда, а попадем в сказочный город, потому что сделаем это радостно, улыбаясь и смеясь. Вспоминайте меня. Ваш сын Петя».
Это письмо Петя свернул в трубку и положил в сахарницу, подумав, что за завтраком, сварив себе кофе, отец найдет его и прочтет. Но когда это случится, Петя будет уже в сказочном городе!
Ни о своих школьных товарищах, ни об учителях Петя не вспомнил. Потому что он не любил школу.
На ночь они с Олесем укрылись в сарае, где лежало сено, и никто их не видел и не искал.
Оба не спали, а тихо разговаривали.
«Теперь тебе всегда будет только хорошо, – сказал Олесь. – В сказочном городе по-другому не бывает. Знаешь, какая там трава? Как пух! Не то что это сено. Но завтра ты сам все увидишь, когда прыгнем. Надеюсь, ты не жалеешь? Не передумал? Главное – ничего не бояться. Все нужно делать радостно, с большим желанием – и на трубу забираться, и прыгать. Ты согласен?»
«Да, – сказал Петя. – А кто прыгнет первый?»
«Ах, нельзя так спрашивать! – воскликнул Олесь. – Мы оба прыгнем одновременно. Если хочешь, я буду держать тебя за руку».
«Нет, я сам прыгну», – ответил Петя.
Спать ему не хотелось. Но все-таки под утро он задремал.
Выпала роса, стало влажно. Над землей висел легкий туман. Утро выдалось не солнечное, и оттого оно показалось Пете унылым. Проснувшись, он почувствовал страх. Радости никакой не было, и Петя даже подивился, как можно радоваться желанию прыгать с заводской трубы. От страха он побледнел. И Олесь это заметил и сказал: «Видишь, какой нехороший, какой пасмурный и печальный день. Но для нас это не имеет значения. Мы отправляемся в Счастье! Там всегда светит солнце. Там нас ждут другие мальчики, которые приготовили нам подарки. Горы сладостей! И самые веселые игры! А ты такой бледный… Улыбайся, радуйся, потому что в жизни у тебя больше не никогда не будет печали!»
Они пошли через рощу к заводу.
Нашли в заборе лаз и очутились на территории.
Олесь указал на кирпичную трубу заброшенного цеха, стоящего в отдалении, и тут вынул дощечку с надписью «здесь очень хорошо» и сказал Пете, что как только они доберутся до сказочного города, немедленно пошлют родным весточку. Возьмут солнечный луч и выведут надпись на скамейке или на заборе,
