Дознавшись, о таком безобразии, воевода Демир, взял все в свои руки, но время уже было упущено. Княгиня, проведя с ними контрольные учения, поняла, что подготовка и боевой настрой, далеки от того, что имели Игрецкие вои, с которыми ей пришлось защищать Речные Ворота. Но изменить уже, что — либо — было не возможно! Это стало головной болью Княгини.
27
Сегодня, под утро, из степей вернулись посланные к хану лошадники. Табун коней, который они пригнали, насчитывал двенадцать сотен голов, вместо договоренных десяти. Две сотни голов, хан Туран, преподнес в подарок лично княгине, в знак глубокого уважения.
Загон для лошадей, уже был давно построен на пустыре, рядом с дружинным подворьем. Любители и знатоки лошадей, которые имели право называться гордым именем «лошадник», немедленно приступили к их отбору и обучению воинскому строю.
Вчера утром, обмываясь в кадушке с холодной водой, Ольга впервые отметила, что на коже живота, появились, ранее невиданные, красноватые полоски и тонкий стан, перестает быть тонким. После более детального обследования тела — обнаружила, что заметно увеличились груди и соски из темно — коричневых — становятся более светлыми, почти розовыми!
Открывшиеся изменения в фигуре — проблем не создавали: под кольчугой и кафтаном, они не просматривались. Но чувство материнской безопасности, заставила сократить и облегчить нагрузки при тренировках. Ребенка Романа — необходимо было беречь!
И вообще: Ольга стала замечать, что сосущее чувство разлуки и одиночества, как — то незаметно притупилось, стало привычным и перестало взывать к совершению необдуманных, рискованных поступков. Она не перестала любить Романа, отца её будущего ребенка. Она стала терпимее, сдержаннее и мудрее! Скорое материнство — накладывало свой отпечаток.
Вчера, почти весь день, она посвятила разговорам с полночным лазутчиком, Яковом. Тема беседы — разведка и тайные действа. Надо признаться, что за время беседы, она узнала много нового. Бывший лазутчик, производил не плохое впечатление и на должность начальника новой службы, вроде бы — подходил!
Но на эту тему, воительница, говорить не стала. Рано! Посмотрим за ним внимательно во время похода и только тогда приму решение. Должность начальника разведки княжества, связана со многими тайнами, это она понимала, поэтому требовалось избегать скороспелых, непродуманных выводов! В пользу выбранной кандидатуры, говорило его первое предложение, которое он выдал во время беседы. Выслушав рассказ Княгини о перехваченных почтовых голубях, с посланиями Горазду, Яков начал задавать вопросы:
— Княгиня, тот кто готовил бересту — жив? Если — да, то немедленно доставить его сюда и узнать, есть — ли у него почтари для Гарды! — Ольга удивленно вскинула брови. Тот продолжил:
— Необходимо, чтобы он послал весточку Горазду, но содержание её — не должно соответствовать действительности. Наоборот! Береста должна содержать новины, которые введут его в заблуждение. К примеру: время похода отодвинуть на более поздний срок из — за трудностей подготовки дружины. Выход планируется на середину месяца сеченя (февраля). И пока в дружине — двадцать пять сотен гриден.
— Через день, отправляю своего голубя — я. В нем — подтверждаю, что у тебя трудности со снаряжением войска, из — за скудности казны. Но дальше — даю сведения, которые отличаются от первого послания: в поход пойдут не более двадцати сотен воинов. Большее число воинов одеть по — зимнему — ты не в состоянии! И поход ты планируешь — на начала месяца сухия (марта), когда спадут лютые морозы. Такие расхождения в вестях, от разных лазутчиков, предают им больше достоверности! — Подумав, Ольга была вынуждена согласиться: в предложении Якова была здравая мысль.
Если Горазд поверит донесениям своих соглядатаям, то это его успокоит и спутает его планы, если он решился перехватить ивельскую дружину на льду Белыхи или на марше по тракту. Более того: удержит Горазда, от принятия острых решений по судьбе пленника, если он их планировал. Но на всякий случай вопросила:
— А если у него есть лазутчик внутри дружины и близких мне бояр? И он даст совсем другие сведения?
— Нет у него больше никого! Он сам мне поведал, что после гибели Калины, у него в Ивеле, остался только купец Лихожад. Но он мне настрого запретил, со спросом к нему обращаться. Велел самому собирать сведения!
— А где ты голубя для своего послания возьмешь?
— Все у меня есть! Чистая береста в одежде спрятана, там же и писало. А за голубями, в лес, пошли свое страшилище! Пусть под елкой, где он меня подкараулил, в снегу покопается. Там, под нижними лапами, я в наметенном сугробе, пещерку оборудовал себе: для сна и отдыха. Глубокую, теплую! В самой глубине — клетка с двумя почтарями. Пусть сюда её тащит. Да, на запахи возле сугроба, внимание может не обращать. Я там семена одного хитрого растения насыпал, чтобы лесная живность, дух голубиный не учуяла! Но повторяю: сначала нужно посылать голубя с берестой от Лихожада! — Ольга
