его ногой. Дело критическое, скорее всего, придется ампутировать. Но парень не хочет, как и все. Он говорит, что он ваш родственник.
— Родственник? Из сасенаров? — Джером нахмурился. — Как его фамилия?
— Макинтош.
Брови мужчины удивленно поползли вверх. Он понятия не имел о родственнике с таким именем.
— Это Йен…, — раздался слабый голос Патрика Маллоу с кушетки. — Разведка Корка! Так он здесь? Я не видел его в бою…
— Вы знакомы? — удивился Джером.
— Да. Прошу вас помогите ему, — пациент выдохнул из последних сил и потерял сознание.
— Бедный, бедный, — захлопотала вокруг него Гвендалина.
Джером нахмурился сильнее.
— Гвендалина, если все так серьезно, как говорит помощник, мне понадобится твоя помощь.
Девушка кивнула и последовала вслед за доктором во вторую палату. На кушетке лежал красивый темноволосый мужчина, совсем не знакомый Джерому. Правая штанина его бежевых брюк была распорота, и на обозрение представлена ужасающая гнойная рана, сбоку от колена и ниже.
— Доктор Маккормик? — обратился к нему солдат-сасенар.
— Допустим, — строго ответил Джером. — А вы Йен Макинтош? Мой родственник?
— Да.
Врач быстро подошел к больному и осмотрел его ногу. Дело было критическим. Рана была старая — пара месяцев не меньше — и в ужасном состоянии. Тяжелое нагноение, покрытое коричневой коркой. Ампутация здесь была делом единственно необходимым.
— Как вы умудрились? — серьезно спросил он пациента.
Тот хмуро улыбнулся.
— Видите ли, док. Наши врачи — настоящие головотяпы. Не хотелось попусту лишаться ноги.
— Но сейчас вы ее точно лишитесь! Это же надо пустить такую рану на самотек!
— Прошу вас, доктор, спасите ногу. Она мне еще пригодится.
— Ясное дело, — пробурчал Джером, осматривая рану. — Да ту вырезать полноги придется, перед тем как добраться до причины нагноения. Вас не тошнит? Голова не кружится? Как бы зараза уже ни пошла в кровь.
— Вроде нет. Ай, док, не могли бы вы не так сильно давить мне на ногу! Болит адски.
— Дальше будет только хуже.
Джером серьезно поглядел на Гвендалину.
— Что скажешь?
Девушка обреченно покачала головой, а потом грустно посмотрела на больного.
— Жизнь дороже ноги. Вот что нужно спасать.
— Я не могу ее лишиться, — ответил Йен, и глаза его жадно впились в девушку. — Знаю, не вам это говорить, но война еще не окончена. И мне необходимо встать в строй.
— Но у вас, наверное, есть семья, дети. Для них главное, чтобы вы вернулись живым, безногим, безруким — только живым! — постаралась его убедить Гвендалина.
— Кстати, насчет семьи, — вмешался Джером, оторвав тяжелый взгляд от ноги Макинтоша. — Какое отношение вы имеете ко мне?
Мужчина ответил не сразу.
— Видите ли, я муж вашей кузины.
— Оливии?
— Нет, Аманды.
Брови Джерома поползли наверх.
— Мэнди? Но как…?
Йен печально усмехнулся.
— Да уж, звучит странно, правда? Но Аманда в самом деле — моя законная супруга. — Он выдержал паузу, перед тем как объяснить. — Дело в том, что нас поженили заочно в администрации Лиффорда пару месяцев тому назад. По моей вине Мэнди оказалась в тюрьме столицы, но сбежала оттуда. Чтобы по ее следу не поступили гвардейцев, мы с ее сестрой Шарлотой решили обручить нас с Амандой. — Видя изумленное лицо доктора, Йен откровенно ответил: — Я люблю вашу сестру. Люблю давно. Я поступил с ней нехорошо и надеюсь, однажды найти ее и исправить ошибки. Теперь, когда она моя жена, думаю, это будет легче.
Джером задумчиво слушал его. В его голубых глазах блеснул задорный огонек.
— Не уверен, — пришел он к выводу. — Скорее всего, вы заработали себе кучу проблем. А Аманда-то знает о своем замужестве?
