Повернувшись, мы увидели страшную картину, от которой у меня волосы на голове зашевелились – какой-то большой речной зверь, вроде помеси дельфина и крокодила, схватил Анну Сергеевну своей пастью за ногу и пытается утащить ее к себе в воду, а та держится за толстую ветвь ивы и кричит. Если бы мы ждали, пока прибегут взрослые со своими ружьями, то зверь, наверное, успел бы утащить ее в свой омут и там ее скушать… Но Агния не стала ничего ждать, а, отбросив в сторону палку, которой мне чуть не попало по голове, выхватила из ножен на поясе свой меч, с боевым кличем добежала до берега и в один прыжок лихо запрыгнула на плечи чудовищу – в этот момент она была похожа на стремительный вихрь, у меня аж в глазах зарябило от той скорости, с которой она перемещалась. После чего наша подруга перехватила меч двумя руками и с размаха сверху вниз вонзила острие в заднюю часть черепа зверя почти по самую рукоять. Это было круто… Мы все так и стояли, разинув рты, а тем временем жуткий зверь выпустил пораненную ногу Анны Сергеевны из окровавленной пасти, заревел страшным голосом, потом дернулся всем телом, взбивая пену – да так, что Агния чуть было не слетела с его загривка – и тут же испустил дух.
Тут начался такой переполох, что, как говорил Пушкин, ни в сказке сказать, ни пером описать. На крики и шум тут же прибежали все, начиная от капитана Серегина и четырех его верных богатырей, заканчивая совсем уже бесполезными персонажами, вроде местных теток и шпаны. К тому времени мы с Янкой и Митей вытащили Анну Сергеевну из воды, а Агния выбралась из реки сама. Чудовище же так и осталось лежать у берега, потому что меч Агнии насквозь пробил его череп, больше чем наполовину уйдя в плотное глинистое дно. Пришпилили его, как жука булавкой – будет знать, как нападать на наших.
Сама Анна Сергеевна была очень напугана, ее била крупна дрожь и она почти не могла говорить и только стучала зубами. Правая нога ниже колена у нее была сильно покусана, так что я даже боялась смотреть – но прибежавший капитан Серегин сперва быстро наложил жгут, чтобы не текла кровь, а потом, осмотрев рану, сказал, что ей повезло и она отделалась легким испугом. Очевидно, этот зверь подобно крокодилу (на которого он очень похож, только с шерстью как у выдры) сперва топит свою добычу в омутах, а лишь потом начинает ее есть. «Богине Анне» повезло два раза. Первый – то, что она вцепилась в ветку, и второй – что рядом оказалась такая ловкая и решительная юная амазонка Агния, которая сама превратила охотника в добычу.
Вот кому тут были почет и уважуха. Сперва ее поздравила сама Афина. Потом, спецназовцы хлопали е по плечу, пожимали руку и говорили, что она настоящий боец и герой, свой в доску парень. Сам Серегин пожал ей руку и высказал свою устную благодарность в приказе, отчего та надулась от гордости, того и гляди лопнет. А уж когда к Агнии подошла пожимать руку Ника (почему-то та перед ней тает) так Агниному счастью не было предела. Ну прямо цирк на колесах, и только.
Тем временем прибежали Димка, Лилия и ее мать Афродита, которые обработали и даже зашили рану, после того как Серегин сделал Анне Сергеевне все те уколы, которые хранятся у бойцов в аптечках на случай их ранения. Оказалось, что Афродита довольно неплохо понимает в медицине, ведь именно ей доводилось штопать своего ревнивого и воинственного мужа, когда он пытался докопаться до кого-то, кто и сам мог выписать ему хороших трендюлей.
Потом Агния отошла от своей звездной болезни после минуты славы и вспомнила, что ее меч так и остался торчать из реки, пришпиливая чудовище ко дну. Не долго думая, она полезла в реку за своим мечом. Крик, который раздался оттуда после этого, заставил нас всех подпрыгнуть на месте. Мы уже думали, что приплыл еще один шерстистый крокодил и теперь кушает уже саму Агнию. Но все оказалось совсем не так. Просто убитое чудовище исчезло, а вместо него меч прикалывал ко дну здоровенного, высокого, атлетически сложенного мужика с кудрявыми золотистыми волосами.
Когда из него вытащили меч, а труп достали на берег, то Афина и Афродита уверенно опознали в убитом оборотне-мутанте Аполлонуса, недавно сбежавшего от возмездия после нападения на капитана Серегина. Ничего себе! Я бы эту гадину оживила и еще два раз убила, по-всамоделишному, без всяких яких. К сожалению, из-за отца Александра бессмертие Аполлонуса не сработало, а полученная им рана была явно несовместима с жизнью, потому что, как сказал капитан, лезвие меча прошло через основание черепа, полностью перерубив крепление позвоночника и так называемый длинный мозг – и голова теперь держалась только на двух лоскутах кожи у ушей. И все.
– Доинтриговался, – сказал про него Серегин и сплюнул на землю.
Потом откуда-то набежали то ли восемь, то ли девять рыдающих молодых баб, подняли с земли тело с почти отрубленной головой и утащили с собой хоронить на Олимп. Лилия сказала, что это были его эскорт-кордебалет, составленный из муз, которые повсюду таскались с ним, кроме его темных дел. Вместе с ними на Олимп в печали отправились и Афина с Гефестием, которым после смерти Аполлона и пленения Геры с Артемидой, вовсе нечего стало там бояться. Гермесий еще с утра куда-то пропал, а вот Афродита со своей дочкой остались пока у нас. И вообще, та же Лилия сказала – мол, у местных богов траур. Напав на нас, безвозвратной смертью погибает уже второй бог подряд; и это действительно может значить, что наступили новые времена.
Но это уже их проблемы, а нам надо, чтобы поскорее выздоровела Анна Сергеевна, ведь мы все ее очень любим и надеемся, что ничего страшного с ней не случилось.
Княжна Елизавета Волконская, штурм-капитан ВКС Российской Империи.
Разведывательный полет в стратосфере на высоте двадцати пяти километров – это тихое и спокойное занятие. Вид на обзорных экранах, сказать честно, почти как при космическом полете. На глаз уже вполне заметна сферичность Земли, а небо над головой не голубое и даже не синее, а с таким заметным фиолетовым оттенком. Ведь девять десятых всей атмосферы осталось под нами внизу, и атмосферное давление тут почти как на Марсе. Идем как
