— Да… — согласился я. — Наверное.
И вздрогнул, услышав, как в замке поворачивается ключ.
— А вот и наш… то есть твой благоверный! — прокомментировала Эля.
А я почти забыл, где я нахожусь. Почему же так быстро?..
========== Глазастая Тарелка ==========
— Привет, — крикнула Эля, не вставая с дивана. — Братишка, мы тебе покушать принесли! Много мандаринок!
— Необычно с твоей стороны, — отозвался из мрака прихожей Эдуард.
Он не спеша прошел в зал, заметил меня. Наши глаза, что закономерно, встретились и…
— Я смотрю, тебе здесь понравилось. Только не говори, что опять под дверью мёрз. Эля?
— Нет, — отмахнулась она, — он снежинки клеил.
Эдуард не стал больше задавать вопросов. Он молча оглядел стену, усыпанную ажурными бумажными кругляшками. Интересно, ему понравилось? Ведь я так старался.
— Мило, — вынес вердикт он.
— Когда твой Серюня придет? — сменила тему Эля.
Эдуард и так выглядел заметно расстроенным, но её вопрос, казалось, его добил.
— Он не придёт, — грустно ответил парень.
Заботливая сестрёнка оживилась. Она пыталась изобразить сочувствие, но радостные нотки так и сквозили в её словах:
— Как не придёт? Он умер?
— Перестань, — строго сказал он. — Я с ним поссорился.
— В который раз уже?
— Я не считал. И тебе бы не советовал.
— Да он пьёт твою кровь! — назидательно произнесла Эля. — Любил бы — не вёл себя, как хищная манипуляторша! Сколько денег он тебе должен, ты помнишь?
— Помню, поэтому тебе необязательно.
— Ну главное — чтоб ты помнил, — согласилась она. — А это, кстати, Андрюша. Помнишь его?
Он сказал, что помнит. Я был несказанно рад, что их семейные разборки, вроде, закончились, даже толком и не начавшись.
— Такое не забудешь, — добавил он.
Они ведут себя так, будто меня здесь нет. Никогда еще я не чувствовал себя настолько лишним. А эти двое не отличаются тактичностью.
— Ладно, — смягчился Эдуард. — Андрюш, спасибо. Где ты научился так вырезать снежинки?
Я хотел признаться, что никогда и не умел, но Эля опередила меня:
— Это я его научила. Он способный!
Эдуард снова ушёл в раздумья, но его сестра была настроена на активность и только на активность.
— С кем праздновать будешь?
Он задумался ещё больше. Казалось, его что-то невыносимо гнетёт.
— Я планировал с Серёжей, но вот тут какая история. Теперь, думаю, что буду отмечать один.
Эля всплеснула руками:
— Опять напьёшься же!
— Сначала прогуляюсь, — возразил он.
— До винно-водочного и обратно же!
— Да, — не стал больше спорить Эдуард. — Куплю «Белую Лошадь».
Название злосчастного виски кольнуло меня воспоминаниями, которые вызывали стыд, и я силился их навсегда забыть. Именно этот напиток послужил причиной для начала моей безумной истории.
— Мне к полуночи надо быть дома, — с сожалением произнесла Эля. — Там карета с тыквами уедет, туфельки износятся. Короче, у тебя будут проблемы, если отец узнает, что я у тебя праздную. А ты куда пойдёшь гулять, если серьёзно?
— Ну, — Эдуард выглядел озадаченным. — Куда ноги понесут.
Эля поспешно встала с дивана, заявив, что мы и так слишком засиделись. Я стал забывчивым в последнее время. Совсем забыл, что всё происходящее — часть её коварного плана. Плана, который поможет мне отбить Эдю у плохого Серёжи и помочь Эде сблизиться со мной. Пока что дело не двигалось с мёртвой точки, но на то Эля и придумывала различные хитрые комбинации, которые мы сейчас будем воплощать в жизнь.
— Мне скоро домой, но ещё только три часа дня — время есть, — заявила она. — Прогуляемся немного втроём!
