хижину.
— Ну, мои дорогие, радуйтесь, — сказал он. — Вот вам бумага, перья и чернила. Сейчас мы проделаем опыт, который должен нам вполне удаться.
Он очинил перо туалетным ножичком, случайно оказавшимся в кармане госпожи Робен и тщательно всеми сберегавшимся. В глиняную баночку налили сока генипы. Робен обмакнул перо и твердым, четким почерком описал на новоизобретенной бумаге сначала само дерево маго, а затем историю своей неожиданной находки.
С волнением передал он рукопись Анри, который прочел ее твердо, без запинки, как по печатному, к большому удовольствию матери и братьев.
Это было для наших робинзонов открытием огромной важности. Робена постоянно страшила мысль, что его дети вырастут неучами, белыми дикарями, так как одного устного обучения было недостаточно. Теперь подобная опасность была устранена.
На другой день все поднялись чуть свет и отворили дверь дома в тот момент, когда со стороны птичника послышался громкий крик, похожий на гуденье охотничьего рога.
— Что там опять такое? — вскричал Робен, хватаясь за ружье, что он делал только в самых исключительных случаях.
Казимир заковылял к птичнику и через две минуты вернулся, смеясь от души.
— Положите ружье на место, кум. Пойдите посмотрите на цыплят. Ох, смешно!.. Я очень доволен.
В загородке разыгралась совершенно оригинальная сцена.
По птичнику важно расхаживала красивая птица величиной с большого петуха, только на длинных ногах, и собирала вокруг себя цыплят хокко, отыскивая им на земле зерна и личинки и надзирая за ними, как самая любящая наседка. Временами она вытягивала шею и бросала в воздух свой звучный призывный крик. Голова у птицы была с длинным орлиным клювом, а оперенье — черное на спине, крыльях и животе, с ярко-красной полосой поперек всего тела и крыльев.
Увидев людей, птица, по-видимому, нисколько не смутилась. Ей кинули зерен, но она не стала их клевать, а нежным клокотаньем, точно курица, подозвала птенцов и указала им на предложенную пищу.
— Это агами, — пояснил Казимир, — очень добрая птица. Она друг всем нам.
— Да, я сейчас же узнал ее. Она давно кружилась над птичником, и я так и думал, что она рано или поздно приблизится к нам.
— Какая радость! — вскричал Эжен, очень любивший птиц. — Папа, она останется у нас, как ты думаешь?
— Папа, подари ее мне, — попросил Эжен. — Я очень буду ее любить. Она еще никого здесь не знает, пусть же она привыкнет ко мне первому.
— Хорошо, сынок, бери ее себе, если хочешь. У Анри есть ягуар, у Эдмонда — муравьед, а у тебя — агами. Когда цыплята хокко подрастут и не будут нуждаться в ее заботах, она будет ходить за тобой, как собака.
Глава XIII
Мало-помалу дикие звери и птицы, поселенные на плантации, освоились со своими новыми хозяевами, и наши робинзоны сделались в некотором роде царями в маленьком гвианском эдеме.
Заброшенная засека превратилась в населенное место, где в тесной дружбе жили люди и самые разнохарактерные животные. Плантация кормила досыта всех. Приятно и трогательно было видеть эту маленькую колонию, члены которой наслаждались спокойным, безмятежным довольством, которого они достигли благодаря мужеству и честному труду.
Неполное счастье испытывал только один член колонии — маленький Шарль. Три его брата получили в собственность по товарищу, а у Шарля не было никого. Ему очень хотелось иметь обезьянку. К дому время от времени приближались разные макаки, сапажу, бесхвостые маго и выделывали свои смешные штуки, гримасничая, но не подпуская к себе никого, и Шарль приходил от этого в отчаянье.
В ста метрах от хижины росло большое дерево, на котором гвианские осы устроили огромное гнездо. Этими осами очень любят лакомиться макаки.
В одно прекрасное утро к дереву явилась прехорошенькая макака, задумавшая подкрепиться любимыми насекомыми. Это было на восходе солнца. Осы еще спали, но уже скоро им предстояло вылететь из гнезда на промысел. Макака комфортабельно устроилась на дереве возле гнезда, посадила своего детеныша себе на колени и стала ждать, когда проснутся осы.
Устав от ожидания, нетерпеливая обезьянка стукнула несколько раз левой, почти человеческой, рукой по стенке гнезда, приложив указательный палец к отверстию.
В гнезде послышалось глухое жужжанье. Макака вытащила палец из отверстия, откуда сейчас же высунулась первая оса… Щелк! Черные пальцы обезьяны схватили насекомое, раздавили ему брюшко, из которого выдавилось сделавшееся таким образом безвредным жало, и оса была проглочена
