годов.
– А что, в Аризоне не понравилось?
– Понравилось. Но хотел увидеть еще и Калифорнию.
– Ну и как?
– Тепло.
– А я почему-то не могу здесь. Ну живу, но…
– А Нью-Йорк?
– Не знаю.
– Мне Нью-Йорк нравится…
– А мне нравится вот та… посмотри.
И Михаил ткнул пальцем на стройную киску в сопровождении крепкого мужика, который был похож на бейсболиста. Михаил назвал имя и фамилию актрисы, но Юджин не интересовался американским кино.
– Ну что?
– Красивая…
– Она торчит здесь уже с полгода, пытается получить какую-то роль…
– …и что?
– Кажется, ее опекают уже.
Михаилу издалека улыбалась блондинка постарше.
– Вон та, из этого бара, – моя первая…
– Сколько ей лет?
– Я не спрашивал. Нравится?
Юджин, у которого был опыт с Кааре, старше его на несколько лет, знал о склонностях этих дам: выбрать мужчину помоложе и играть с ним, как с любимым котиком, выполняя все его прихоти, но не выпуская за очерченную территорию (инстинкт самосохранения и желание ничего не потерять).
Юджину впервые за несколько дней вспомнилась Кааре. Под действием виски он вспомнил запах сагуаро (запах ее тела и их любви).
– Нет, не нравится.
– Старая?
– Дело не в том…
– Она здесь пропустила всех через себя. Приехала в Голливуд, а осталась в этом баре. Киска с опытом.
– Проститутка?
– Не думаю. Дает не за деньги, выпивка и секс – все.
Юджин заметил, что блондинка еще несколько раз бросила взгляд на их столик, но, не увидев ответа, недовольно переключилась на лысеющего розовощекого ковбоя в сапогах со скошенными каблуками, который весело хохотал и жадно смотрел на нее.
– Сегодня ездит на техасском коне…
– А он что, на коне сюда приехал?
Михаил хохотнул.
– Ха, на коне! С огурцом в штанах…
Юджин заметил, что Михаил все время косится на спутницу бейсболиста, а заказанная вторая бутылка виски предвещала, что этот вечер не закончится так просто. Через некоторое время опасения Юджина начали сбываться: Михаил ловко подошел к столику бейсболиста и, положив руку на его плечо, наклонился к молодой актрисе. Бейсболист повернул голову, дернул плечом, но рука Михаила будто бы приросла. Из всех уголков бара доносилось «Mister Fist… Mister Fist».
Начиналась забава.
Юджин не успел опомниться, как бейсболист уже лежал на полу, опрокинутый лихим приемом Михаила. Эта американская горилла, откормленная гамбургерами и бифштексами, тренированная и самоуверенная, эта бейсбольная масса что-то проревела на своем калифорнийском диалекте: крик раненого зверя и обесславленного любовника поняли все в баре, кроме Михаила и Юджина. Поэтому Михаил, не дав горилле опомниться, сильным ударом заткнул рев бейсболиста ему в глотку, и они вытекли уже струйками крови из расквашенного рта жертвы.
Из зеленой темноты бара, мягкой и бархатной, вышли три тени моряков американского военного флота в белой фланелевой униформе с закатанными рукавами, без беретов на стриженых головах. Они бросились на Михаила, но через несколько секунд тоже легли рядом с бейсболистом, разбросанные вихрем боевых приемов.
Напряжение росло.
