– Особенно для женщины, – Квинта горько усмехнулась. – Что уж действительно свойственно нашей половине, так это навязывать себе принципы, придуманные мужчинами, а потом выдавать их за свои. Хотя здесь вы правы. В страхе нет стыда, конечно если он не переходит определенную грань. И мужчинам тоже свойственно бояться, просто их грань немного более размыта. Страх иногда может спасти жизнь.
– Ничего себе, – я удивленно посмотрел на Квинту. – Никогда бы не подумал, что вы умеете так рассуждать.
– Внешность обманчива, не так ли господин Эдин? – Квинта хитро улыбнулась. – Вы судите по моему грубому и прямолинейному мужу, который думает, что говорит и говорит, что думает. Кавир прямой человек, но простой как его кузнечный молот. Наверное, за это я его и полюбила.
– Как вы встретились? – заинтересовалась Мари.
– О, моя юная леди, это очень простая история. Кавир был одним из подмастерьев самого лучшего кузнеца в Лидинге, а я обучалась в маленькой школе при храме Авелина, что на Купельной площади. Мы встретились случайно. Столкнулись в толпе, и я упала, выпустив корзину с едой, которую несла с рынка домой. Кавир уже тогда обладал недюжинною силой. Я помню, как он, весь красный от смущения, пытался вымолвить свои извинения, пока помогал складывать продукты обратно в корзину. Тогда он еще не был таким красноречивым. Это сейчас он постоянно кричит «Эй, женщина, принеси мне пива», а тогда он трясся и чуть ли не терял сознание при одном моем виде, а если я пыталась с ним заговорить, то начиналось такое.
Я громко рассмеялся, представив переминающегося с ноги на ногу юного Кавира, который вот-вот был готов лишиться сознания, лишь от одного взгляда столь же юной, как и он сам, девицы.
– Вы учились в школе при церкви? – удивленно спросила Мари. – Так вы что…
– Нет, что вы леди, – весело отмахнулась Квинта. – Я не из семьи аристократов, если вы хотели спросить об этом. Я дочь обычного торговца, у которого хватило средств и желания на обучение своей дочери. Вот только все это было зря. Меня выгнали из дома, когда я объявила, что выйду замуж за обычного подмастерья. Отец был в не себя от ярости. На этом мое обучение было окончено. Я выбрала любовь.
– Как это прекрасно и в то же время грустно, – Мари печально вздохнула.
Я промолчал. Женщинам свойственны частые душевные порывы, и они очень любят красивые истории о любви.
– Так ваши родители остались в Лидинге? – спросил я.
– Да.
– И вы ничего не знаете, что с ними стало после взятия города?
– Я знаю, что с ними стало задолго до его взятия. Они умерли во время второй вспышки «Черной Королевы». Как и наш с Кавиром ребенок. После этого у нас больше не может быть детей.
– Простите, – сказал я.– Если бы я знал, то не стал бы…
– Ничего страшного, – слабо улыбнулась Квинта. – Вы не могли этого знать, ведь мы с Кавиром старались об этом не говорить. К тому же это было уже так давно. Мне не хочется об этом вспоминать.
– Да, конечно, – согласился я. – А «Черной королевой» вы называете…
– Черную оспу. «Королевой» ее прозвали в простонародье. Я и забыла, что вы ничего не помните. К тому же, насколько я знаю, вы с юга королевства, а его болезнь практически не коснулась. Прошу меня простить господин Эдин, леди! Мне нужно закончить с приготовлением еды, а то все мы останемся голодными. Бедняжка Линда уже устала прятаться за телегой.
– Да, да, не будем вас отвлекать, – поспешно сказал я, – если вам что-то понадобиться, говорите. Правда я не на многое могу повлиять.
– Я могу попросить леди, – тихо сказала Мари. – Она единственная, кто еще может повлиять на лорда.
– Спасибо! Но я думаю, что в этом нет нужды. А знаете что, приходите чуть позже к общему костру. Там и поговорим. Мы готовим походную похлебку. Конечно она не такая вкусная как для стола лорда, но сидя у костра все вместе, она кажется какой-то особенной.
– С удовольствием, – согласился я.– Я приду.
– И я тоже, если конечно леди отпустит, – робко сказала Мари.
– Хорошо, – Квинта расплылась в широкой добродушной улыбке. – Будем рады.
В уже поставленным для нас походном шатре было тепло. Барона в нем не было, зато лорд восседал на своем привычном месте за походным столом и задумчиво смотрел на серебряный графин с вином.
– А, это вы маглур, – сказал он, не поворачивая головы в мою сторону. – Вина?
– Нет, благодарю вас. У меня очень болит голова.
– Зря. Я считаю, что нет лучшего средства от головной боли, чем вино. Ну, дело ваше. Присаживайтесь, я хочу с вами поговорить.
– Со мной? – удивился я.
– Ну да. Я же, по-моему, ясно выразился.
Я прошел к столу и сел напротив Сатурлэй. Лорд отнял взгляд от графина и пристально посмотрел на меня.
– Кравит все еще дуется? – неожиданно спросил он.
– Вы спрашиваете об этом меня?
