– Что ж… – Дрожащей рукой Анна откинула локоны с лица. – Тогда все ясно, – тихо сказала она, и зрачки у нее были широкими, как два портала в центр ее души.
Захир отвел взгляд. Нет, он не в силах на это смотреть, даже в качестве наказания.
На мгновение Анна поколебалась, а потом он услышал шорох: она повесила сумку через плечо и зашагала к двери. Безысходность загремела у него в ушах, и он зажмурился, сжав кулаки и до боли вонзив ногти в кожу. Сейчас… он отойдет от боли и бросится ее догонять.
Анна стояла у главного входа, когда он настиг ее, и гневно дергала ручку двери, запертой службой безопасности.
– Ты так не выйдешь, Анналина. – Он стоял рядом с ней, неподвижный и неумолимый.
– Да ну? Только попробуй меня остановить!
– И куда же ты намерена уехать? И на чем?
– Понятия не имею! – Она заколотила по двери кулаками. – И не делай вид, что тебя это волнует. Ты же сам хотел избавиться от меня как можно скорее, разве не так? Я найду кого-нибудь, кто отвезет меня в аэропорт, и больше ты меня никогда не увидишь.
Захир накрыл ее неистовые кулаки ладонью, но Анналина отмахнулась.
– Я серьезно, Захир. Я не могу здесь оставаться больше ни минуты. Я уезжаю сейчас же!
– Очень хорошо. – Захир вытащил из кармана телефон, позвонил и, пока ждал ответа, набрал код на встроенном в стене сейфе, вытащил ключи от двери и от машины. Из шкафа он достал пальто и протянул его Анне, старательно избегая ее взгляда.
Значит, все это правда. Он действительно хотел, чтобы она исчезла из его жизни. Его разрывало на части – значит, их союз взрывоопасен.
– Я сам отвезу тебя в аэропорт.
Услышав его команду приготовить самолет, Анна молча взяла у него пальто и, когда дверь открылась, вышла в прохладную ночь. Ее прогоняют. Выбрасывают, как безделушку.
Оказавшись внутри мощного внедорожника, Анна с облегчением поняла, что так будет лучше. На Захира она смотреть не могла, он на нее тоже. Он сосредоточенно вел автомобиль.
Они ехали в полном молчании. Анна запретила себе открывать рот, боясь, что иначе ее разорвет от горя. Присутствие Захира ее тяготило. Уставившись в окно, она смотрела на окружающий мир, так и не разгаданный. Занимался рассвет, и оранжевые лучи протянулись вдоль горизонта, расширяясь по мере того, как вставало солнце. Легкие облачка окрашивались розовым на фоне светло-голубого неба, а пустыня внизу казалась почти черной.
Мимо пронесся указатель на аэропорт. Скоро они будут на месте. Скоро она покинет эту страну – скорее всего, навсегда. Почему-то от этой мысли ей стало еще хуже. Как будто ей нанесли сокрушительный удар, хотя она и так чувствовала себя разбитой.
Анна закусила губу и вцепилась ладонями в колени, сражаясь с подступившими слезами, тупо уставившись на предрассветный пейзаж. Восход солнца над пустыней – удивительное природное явление.
Анне вдруг захотелось ощутить его, слиться с этой картиной. Но не сидя в тесной машине, а на просторе, где прохладный воздух ласкает кожу и легко дышится, где можно откинуть голову, и волшебство накроет тебя сверху. Анна хотела доказать себе, что красота есть и в этом мире, независимо от того, как ты его воспринимаешь. Раз уж она навсегда покидает эту необыкновенную землю, то пусть хотя бы последнее воспоминание не будет тоскливым.
Она приготовилась нарушить мертвую тишину, но при виде хмурого профиля Захира ее сердце пронзила новая боль. Его кадык дернулся, когда он сглотнул – единственный признак того, что он заметил ее взгляд.
– Останови машину.
Его руки впились в руль.
– Что?
– Я хочу, чтобы ты остановил машину. Пожалуйста.
– Зачем? – Его глаза метнулись на дорогу, а потом опять вернулись к ней. – Тебе плохо?
– Нет, все нормально… – Она поерзала на сиденье. – Просто хочу увидеть рассвет… – Она на секунду замолкла. – Прежде чем навсегда уехать из Набатеи, я бы хотела увидеть, как над пустыней встает солнце.
В его глазах мелькнуло удивление, а потом его брови сердито нахмурились. Наступила небольшая пауза, машина продолжала ехать вперед.
– Ладно, – произнес он сквозь зубы. – Но не здесь. Есть более подходящее место.
Анна откинулась на спинку, облегченно выдохнув, хотя не заметила, что задерживала дыхание. Без сомнения, Захир знал, куда лучше отправиться. Казалось, он знал каждую песчинку в этой дикой и суровой пустыне, которая была частью его самого.
Через некоторое время они свернули с главной дороги на ухабистую грунтовку и почти сразу покинули цивилизацию, окруженные бесплодной пустыней. Захир вел внедорожник на огромной скорости. Машина прыгала по жестким краям песчаных глыб, мчалась по пересохшему руслу реки, затем повернула направо и взобралась на дюну размером с небольшую гору.
Анна вжалась в кресло, даже радуясь бесшабашной езде, которая на время поглотила ее мысли. Наконец они затормозили, подняв целый фонтан песка, но в окне она не увидела ничего, кроме серой тусклой пустыни. Рывком выскочив из машины, Захир обошел ее и открыл Анне дверцу.
– Нужно еще пройтись пешком.
Он протянул руку, но Анна ее проигнорировала, выпрыгнув сама, и упрямо зашагала вслед за ним к вершине дюны. У нее сразу заболели ноги, когда она попыталась идти с ним вровень, а обувь вязла в песке. Захир остановился и снова протянул ей руку, и на этот раз Анна ее взяла. Вдруг ее подняли на самую вершину дюны, и она оказалась в каком-то другом мире.
Она мечтала увидеть красоту – и она ее получила. Небо переливалось оранжевым, красным и желтым цветом, а горизонт полыхал фиолетовым. Краски были настолько яркими, словно слетели с детской палитры. Дюны простирались мягкими морскими волнами, а быстро встающее солнце окрашивало их розовым и превосходно оттеняло острые выступы песчаных насыпей.
Анна села на колени и просто смотрела и смотрела, отсеивая все лишнее и стараясь, чтобы картинка навсегда осталась в ее памяти. Она даже не заметила, как начала плакать.
Захир опустил взгляд на Анналину, и при свете солнца его глаза показались янтарными. Когда он увидел на ее щеках слезы, на душе у него все смешалось. О чем он вообще думал, привезя ее сюда? Что за наваждение заставило его продлить мучения? Он нахмурился. Чтобы быть добрым, приходится быть жестоким.
Проходили минуты тишины, которую нарушал лишь редкий птичий крик, завывание ветра и биение пульса в ушах. Захир никогда не видел Анналину такой спокойной. Он не замечал, как ветер колыхал ее волосы. Ему показалось, будто она уже его покинула. Отбросив горькую мысль, он уставился на суровый пейзаж, про себя подбирая слова, которые уменьшили бы муку.
– Это для твоего же блага, Анналина, –
