Хотя, справедливости ради, досталось не только моей группе. Второкурсники сдавали наизусть классификацию магических аномалий. Кто не сдал – отрабатывал в библиотеке, помогал коту вытирать пыль со стеллажей, пока эр Мурр декламировал набившую оскомину классификацию.
После третьей пары я понял, что задача на день выполнена. Под руку подвернулся Дагеор, разыскивающий Найта и Эварда. Так как больше лекций в расписании не было, я решил составить ректору компанию. Не хотелось бы пропустить очередную тренировку. А зачем еще ректору искать студентов?
Пропажа нашлась в комнате Гардена – решили узнать, как себя чувствует пациент, и заодно проверить, полностью ли ушло проклятие. Когда мы вошли, Найт как раз разглядывал магическую ауру Гардена с теневой стороны.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Киримус.
– Чисто, – ответил парень, и в глазах Гардена мелькнуло облегчение. – Проклятие снято, можете не сомневаться.
– Что ж, остается вас поблагодарить, – сказал наш гость. – Дагеор, твой первый курс силен.
– Я и не сомневался, – усмехнулся ректор. – Найт, Эвард, я хотел бы с вами поговорить. Только не здесь.
– О твоем проклятии? – поинтересовался Киримус, и я вздрогнул. Что? Проклятие? У Дагеора? Откуда? Я наблюдал за тренировкой и ничего не заметил.
– Именно, – подтвердил Аланел. – Оно мне, конечно, не мешает, но неуютно жить, зная, что тебе кто-то пытался навредить. Врагов лучше знать в лицо.
– Мне тоже любопытно, – оживился Гарден. – Неужели и тут Амалия постаралась? Она могла. Учитывая, что ты сбежал от нее дважды.
Мне любопытно не было. Что интересного, когда кто-то кому-то настолько желает зла, что готов обречь его на мучения? И кто мог настолько ненавидеть ректора? Действительно Амалия? Или у него есть и другие враги?
– О чем задумался? – Гарден вел себя со мной так, словно мы были закадычными приятелями.
– Не твоего ума дело, – попытался охладить его пыл, но не тут-то было. Пока мы с Гарденом мерялись взглядами, Эвард и Найт усадили подопытного в кресло. Дагеор выглядел слишком спокойным для человека, которого прокляли. А может, привык? Думаю, некромантское заклятие было куда более болезненным. А об этом проклятии он, похоже, и не подозревал.
Первокурсники сосредоточились. Они смотрели на ректора так, словно на самом деле видели, что у него внутри. Я тоже перешел на внутреннее зрение, но ничего не заметил. Аура как аура. Нормальный магический фон. Яркий, переливающийся, как у каждого иллюзиониста. Где проклятие?
– Да, ты прав, – сказал Найту Эвард. – Проклятие есть. Но устанавливал его не проклятийник. Не скажу, что опасно. Максимум – неприятно. Оно должно поражать не вас, ректор Дагеор, а ту, кого вы любите. Среди проклятийников называется «холодное сердце». Вы замечали какие-нибудь странности с вашей возлюбленной?
Аль нахмурился и задумался. Упоминание Милли заставило его стать серьезным.
– Нет, – наконец ответил он. – Разве что… Наша свадьба постоянно срывается. Стоит назначить дату – и все идет наперекосяк. Оно может проявляться таким образом?
– Вполне. Потому что установлено неправильно. Вообще не пойму. Найт, что-то не так. Но что?
– А то, что это аномалия, – отстранился теневик. – Не у вас, ректор, не беспокойтесь. У того, кто ставил.
Дагеор изумленно посмотрел на нас с Гарденом. Думаю, наши взгляды были не менее красноречивы. Кто-то из студентов? Верилось слабо. Все в академии обожали профессора Аля. Кроме первокурсников. Особенно моих. Но те, кто мог такое сделать, стоят передо мной. Хотя есть еще Теон. Он некромант, мог.
– Надеюсь, вы не на нас думаете? – насторожился Теон. – Проклятию года два, не меньше. Может, даже три. Судя по типу использованной магии, создатель – менталист.
Теперь мы уже косились на Гардена.
– Я этого не делал! – гаркнул Киримус. – Если бы я мог создавать проклятия, жертвой стал бы не Аланел. А кое-кто другой. На этом вопрос закрыт.
– Тогда кто? – кажется, Дагеор был в не меньшей растерянности, чем мы. – Я мог подумать на двоих. Амалия либо принцесса Мия, у которой ко мне были старые счеты. Но Мия не менталист. У нее вообще крайне слабая магия.
Гарден прошелся по комнате, потер лоб. Наверняка пытался разгадать задачку. И я вспоминал дни, когда принцесса попыталась отравить Милию. Да, она могла. Могла бы, если бы обладала силой. Нелегко отпускать любимых. Теперь я это понял, как никто другой. Но у Мии действительно не было такой оглушительной силы. Тяжело создавать проклятия, если ты – не проклятийник. Практически невозможно.
– Эвард, взгляни, – Найт указал на что-то, незаметное нашим глазам.
– Быть такого не может, – прошептал тот.
– Что там? – занервничал Аль.
– Если бы мы могли поверить своим глазам, то сказали бы, что проклятие создал ребенок. Нестабильный силовой фон, малая точность.
Ребенок? Постойте-ка…
– Мия была беременна, когда вы виделись в последний раз, – выдал я совсем уж невероятную версию. – Допустим, что у ее сына – магическая аномалия. Мог ли он уже в утробе управлять матерью?
– С аномалией возможно все, – ответил Найт. – Похоже, вы правы, профессор Владис. Потому что я не знаю, как иначе объяснить то, что мы видим.
– Кто бы это ни был, избавьте меня от этого! – заерзал Аль. – Не хочу, чтобы Милли пострадала.
– Боюсь, для нас это невозможно, – покачал головой Эвард. – Оно слишком маленькое, чтобы просто его подцепить. И кто знает, что будет, если мы неудачно его затронем?
Найт, похоже, был полностью согласен с другом. Представляю, что в эту минуту думал Аль. Не хотел бы я оказаться на его месте. Когда что-то угрожает тебе – это одно. А когда любимому человеку – совсем другое.
– Хорошо, – смирился Аль. – Тогда придется послать магическую весточку домой и пригласить в гости кузена. Желательно до турнира. Спасибо за помощь, ребята. Можете идти.
Когда за студентами закрылась дверь, Дагеор отбросил последнюю толику притворства. Он выглядел угрюмым и сосредоточенным.
– Не бери в голову, – посоветовал Гарден. – Ты жил с проклятием три года. Поживешь еще неделю.
В кои-то веки я был согласен с Киримусом.
– Да уж, придется, – усмехнулся Аланел. – Выбора все равно нет. Пойду сочинять письмо Лису. Надеюсь, получится застать этого пройдоху дома. Гарден, что там твои ребята? Освоились?
– Да, – лицо Гардена на мгновение просветлело. – Им здесь нравится. Надеюсь, так и будет.
– Я рад. Ладно, пора идти, – Дагеор на ходу глянул в окно – скорее по привычке присматривать за студентами, которые как раз должны были возвращаться из академии. – Так, у нас гости. Влад, присмотри тут, чтобы не было новых сюрпризов.
Ректор поспешил прочь, а мы с Гарденом подошли к окну. И я понял причину поспешного бегства Аланела. К нам пожаловал лично его величество крон. И в эту минуту он приближался ко входу в общежитие. Я вглядывался в человека, которого видел десятки раз, и пытался понять, почему Кэрри решила оставить все, что у нее было, и стать его женой. Да, крона нельзя
