* * *
Президента леди Гаафы Олдамы на заседании не было. Отсутствовала и её «правая рука» – неразлучная подруга леди Флоренция Арон. Обе дамы по делам «безопасности империи» пребывали в отъезде. События, связанные с восточной крепостью «Аквадос», затягивались. Гениальный план «молниеносного» отражения противника, составленный главнокомандующим восточным фортом сэром Ольгердом, слегка «трещал по швам», ну это, мягко говоря. А грубо выражаясь – просто провалился, судя по донесениям государственной разведывательной службы. Выяснилось, что при всех высоких технологиях и достижениях науки и техники в империи атлантов просто отсутствуют какие-либо разработки эффективного вооружения оборонительного типа. Сподвижницы «Белой Медведицы» упустили из вида этот политический вопрос. Многие члены правящей фракции считали, что Атлантида недосягаема для любых врагов вследствие географического преимущества, с одной стороны. С другой стороны, они полагали, что многие народы, населяющие другие континенты Земли, с их примитивным укладом быта и слабым развитием железодобычи, вряд ли могут рассматриваться как серьезный источник угрозы. В результате…
– В результате восточный конфликт продолжает требовать новых и новых вливаний бюджета. Финансирование Морского Флота Атлантиды, смею напомнить нашим уважаемым коллегам, не предусмотрено бюджетом на этот год, – нудным голосом скрипела Изольда Арон. – Вторым вопросом на повестке дня стоит согласование конкретного количества денег для армии и флота. Причём, отдельным пунктом стоят бюджетные затраты на Космический Флот. Третий вопрос для нашего обсуждения увязан с предыдущим – это, как ни прискорбно сказать, перевооружение армии, которое невозможно без внедрения новых высоких технологий из области молекулярной и квантовой электроники.
В зале наступила мертвая тишина.
– Между прочим, я думаю, нам, атлантам, стоит срочным порядком пересмотреть старую военную доктрину Атлантиды, – она достала большой носовой платок и громко высморкалась. – Для чего я предлагаю провести внеочередной референдум в поддержку будущих высоких технологий в области военной техники.
– Протестую против такой формулировки. Следует убрать упоминание о военной технике из протокола, чтобы избежать паники среди населения, – раздался голос из зала.
– Принимается, – согласилась леди Изольда Арон, – секретарь перепишет протокол с учётом вашего предложения по данному вопросу.
* * *
– Следующий вопрос – вопрос о создании общественных институтов в Атлантиде. Слово предоставляется…
– Уважаемые дамы и господа, уважаемые члены обеих палат Парламента! Контуры планетарной цивилизации в общественно-политической мысли Атлантиды вырисовываются в русле развития социально-политических проблем глобального плана. Никто из присутствующих не будет оспаривать тот факт, что наш идеологический потенциал напрямую связан с внутренней духовной культурой каждого атланта. Кто сегодня занимается этим вопросом? Могу ответить – никто, кроме духовенства Двуединоначалия. Я, конечно, не выступаю против религии в целом. Однако проведенные социологические исследования свидетельствуют – массовое сознание простого обыкновенного атланта давно выросло за идеологические рамки мифотворчества Двуединоначалия.
В аудитории зашумели. Председатель заседания, милый толстячок в белом парике, стукнул деревянным молотком по столу:
– Тихо, дамы и господа! Вы где находитесь? Имейте совесть, дайте человеку высказаться. Желающим дискутировать дадим слово. Список очерёдности дискуссий гуляет где-то по залу. Записывайтесь, но не забудьте, что скоро обед, – он сдвинул парик на затылок, почесал макушку, затем посмотрел на настенное электронное табло и кивнул докладчику:
– Уважаемая леди сенатор, продолжайте, пожалуйста.
– Я могу привести конкретные факты для неверующих. У меня есть первоклассный образчик проникшей к нам в Атлантиду псевдокультуры, – докладчик показала аудитории пачку ярких пакетиков. – Угадайте, что это. Это хиты разных сезонов одиозной группы «Туземцы Океании». Контрабандная запись. Кстати, неплохого качества, потому что она сделана на студийной аппаратуре. Разумеется, подпольно и без лицензии, без налогов. Артефакты этой, простите за выражение, псевдокультуры продаются на чёрном рынке втридорога. Хотите послушать? Ага. Вижу «лес» рук. Очередь, господа, занимайте. В очередь! Уважаемый господин председатель – первый. На чём я остановилась? Ах, да! По моим наблюдениям, в Атлантиде давно созрели объективные предпосылки для ломки исторически изживших себя стереотипов мышления. Атланты, вдумайтесь, что последует за «Туземцами Океании?» Спасибо за внимание.
Часы на Главной Часовой Башне пробили полдень. Вздох облегчения прокатился по залу. Жара и духота не поощряли атлантов-политиков к многочасовым прениям. Сообщение на электронном табло продублировал вслух председатель собрания:
– Господа! Объявляется перерыв на обед. Всем спасибо. Все свободны.
Леди и немногочисленные господа сенаторы встали с мягких кресел и бегом ринулись к председателю собрания, образовав столпотворение. Они кинулись устанавливать очерёдность прослушивания музыкального хита сезона, дабы… познакомиться с врагом культуры атлантов.
* * *
В просторном уютном кабинете сенатора леди Изольды Арон были настежь распахнуты окна, но слабое дуновение ветерка с улицы не приносило ожидаемого облегчения. Под потолком неустанно жужжал мощный пятилопастный вентилятор. Несмотря на ранний час, духота и зной брали говорливых сенаторов за горло. В повестке дня объявили трёхчасовой перерыв. Адельфина сидела в большом мягком кресле шикарной офисной мебели, закинув ноги в туфлях на высоких каблуках на подоконник. Она держала чашку с ароматным кофе, прихлёбывая его с домашней булочкой, беседовала с бабушкой Изольдой.
– Хочешь свежих яичек из курятника дедушки Станимира? Я сварила немного к завтраку. Дедушке будет приятно знать, что его знаменитые куры из фамильного замка Аронов способствуют здоровому питанию молодого поколения в Сенате. Да, кстати, я записала твоё выступление на видеодиск для истории. Хочешь вечером просмотреть, уважаемая леди Адельфина Арон?
– Бабушка, я так волновалась перед выступлением, что несколько раз чуть не сбилась с мысли. Пришлось подглядывать в шпаргалку, как в школе, – Адельфина взяла варёное яичко и, постучав им по столику, ловко очистила от скорлупы и надкусила. – Вкусно как, особенно после дебютных треволнений в Сенате. Бабуля, ты не поверишь! У меня ноги подкашивались от страха.
– По тебе нисколечко не было видно. Адельфина, ты отлично выступила и хорошо поработала. Это не я дифирамбы тебе пою. Мне об этом по секрету сказали некоторые специалисты из «Белой Медведицы», которые страховали твою деятельность, когда ты работала, так сказать, «на натуре», – улыбнулась леди Изольда, откусывая бутерброд с сыром и запивая чёрным кофе.
– Как, разве я не полностью самостоятельно проводила исследование?
– Конечно же, самостоятельно, но ты пойми, дорогая. Мы не можем ставить под удар всю работу фракции из-за непредвиденных случайностей. Но всё могло случиться. Хорошо, что страховка не понадобилась. Это дало тебе шанс проявить индивидуальные качества, наработать личный опыт, набрать очки. Разве не этого ты хотела?
– Пожалуй, – согласилась Адельфина. – А что дальше мне делать?
– Пока всё, что нужно
