И вдруг она будто стену между ними построила. В один миг! Вот все было хорошо – а вот она натянуто улыбается ему и спешит убраться подальше.
Цезарь не знал, как это понимать. Как на такое реагируют, что делают? Раньше, если женщина начинала капризничать, он просто менял ее на женщину повеселее – быстро, просто, удобно. Но заменить Эвридику было нельзя, даже при том, что в мире существовала ее точная копия, такая вот ирония.
Он искал причину сам и не нашел. Он ничего плохого не делал! Да он ради этой колдуньи чуть ли не себя перекроил, разве за это он не заслуживает хоть какой-то благодарности? Но нет, Эвридика вела себя с ним так, будто он прошелся бодрым кругом и наплевал в лицо всей ее семье.
Тогда Цезарь решил выяснить, на что она взъелась, однако и это оказалось не так просто. Подобные разговоры можно было вести только наедине, а Эвридика сторонилась его, как чумы. Она постоянно была то с сестрой, то с магами Эсентия, то с пациентами и старательно делала вид, что не понимает его намеки на уединение.
Сперва это удивило Цезаря, потом – обидело и, наконец, разозлило. Если она способна на такое, значит, он в ней ошибся, вот и вся история. А в море много рыбы, хватит на всех!
Словно почувствовав его настроение, Илоиза Витре начала мелькать рядом с ним все чаще. Она и раньше не скрывала, что хочет быть с ним, признавалась в этом так откровенно, что самолюбие Цезаря не позволяло ему игнорировать ее. Но он все равно терпеливо объяснял ей, что ему сейчас не до того. Он не рассказывал ей про Эвридику, потому что болтать об этом было небезопасно, однако она, кажется, и сама почувствовала, что дело вовсе не в долге или работе.
Она вообще тонко разбиралась в чужих эмоциях. Илоиза первой заметила его недовольство и не позволяла мрачному настроению захватить его. Цезарь все меньше возражал: почему нет? Не он это начал, а Эвридика, вот пусть и посмотрит, сколько времени он останется без внимания.
Илоиза не была грубой или наглой в своем обожании, в ней чувствовалось изящество истинной аристократки. Она словно шагнула прямиком из прошлого, когда обольстительные куртизанки легко пробивали себе путь на самый верх. По крайней мере, так казалось Цезарю.
– Понятия не имею, почему меня к тебе тянет, – с тяжелым вздохом призналась Илоиза. – Это глупо?
– Хочется верить, что нет.
– Ты меня не любишь.
– Да и ты меня, ну и что?
– Я не знаю, что это за притяжение. Может, и любовь.
– Нет, не любовь, – покачал головой Цезарь.
Он и сам не брался сказать, почему так уверен в этом.
Он лишь знал, что Эвридика заметила его новую пассию. Чем больше времени он проводил с Илоизой, тем чаще она смотрела на них. Трюк был примитивный – пожалуй, даже слишком примитивный для Цезаря. Но какая разница, если все работает? Он и сам не мог толком понять, чего добивается и как во всем этом разобраться, он просто плыл по течению, надеясь, что все решится само собой.
Однако стало только хуже: в один из вечеров, когда он провожал Илоизу до дверей ее спальни, она вдруг сказала:
– Пойдем со мной, останься, прошу тебя.
– Я не могу… Ты же знаешь.
– Не можешь? – удивилась она. – Нет, не знаю и даже впервые слышу. Только потому, что ты меня не любишь? Никогда бы не подумала, что ты такой романтик!
Цезарь невольно вспомнил их знакомство, когда оба не скрывали, что им просто хочется секса на одну ночь.
– Нет, не думаю, что могу претендовать на звание романтика года, – фыркнул он.
– Тогда иди со мной… мне это нужно!
– Так уж и нужно?
Лазурные, непередаваемо красивые глаза Илоизы смотрели на него серьезно и печально.
– Да, нужно, я боюсь, что умру здесь. А если так, то я хотела бы перед этим быть с тобой.
– С чего ты взяла, что умрешь? – поразился Цезарь. – У тебя еще даже болезнь не нашли!
– Но если найдут, мне кажется, я умру. Я точно знаю, что не заражу тебя, ты уже принял лекарство, только поэтому я прошу тебя.
– Илоиза, я…
Он и сам не знал толком, что должен ей ответить. По идее, отказаться, пусть и мягко… Но почему? Почему он должен сдерживаться и отказываться? Эвридика ясно дала понять, что старые традиции для нее важнее всего. А перед ним стоит одна из красивейших женщин в мире и просит его всего об одной ночи! Какой псих станет ей отказывать?
К счастью, ему так и не пришлось принимать решение. Услышав торопливые шаги, он обернулся и увидел, что к нему спешит один из магов Эсентия. Все они были низшего уровня, и Цезарь не собирался даже узнавать их имена, не то что запоминать их. Да и целители, наслышанные о его прошлом, старались обходить его стороной.
Но не в этот раз.
– Лорд Инанис, вот вы где! То есть, простите, но вас искали…
– Кто?
– Леди Легио, господин.
С Эвридикой что-то случилось – эта мысль была первой и самой страшной. Цезарь не знал, почему она вдруг появилась, ведь даже самку горного дракона убить проще, чем Эвридику Легио. Но избавиться от беспокойства он уже не мог.
– С ними все в порядке?
Его самообладания хватило лишь на то, чтобы сказать «с ними», хотя интересовала его всего одна.
– Что? – растерялся маг Эсентия. – А как с ними что-то может быть не в порядке?..
Для колдунов послабее близнецы были если не кумиром, то эталоном так точно. Поэтому вопрос
