Тут появился Блажков:
— Вот они оба два! Ну, что накопали?
— Бежать вам, Яков Николаевич, за водкой, — ошарашил его питерец.
— Это почему?
— Да ваш Парамонов за чужой счет свою пристань углубляет. Наверняка Корди выяснил и начал скандалить, язык распускать. Вот его и…
Начальник сыскной части отмахнулся:
— Ну вы скажете. Эту парамоновскую хитрость в Ростове даже уличные собаки знают. Нет тут никакой тайны, и казнить за такое смешно.
— Все знают и молчат?
— Ну, перемывают косточки Елпидифору Трофимычу, не без этого. Однако не забывайте, что Ростов — город торговый. Купцы заправляют всем. А у них мораль такая: словчил — молодец! Да и то сказать, сильно ли на этом наживешься? Несколько тысяч рублей мукомол сберег, задарма получит к осени глубокий рейд, который проходит мимо его амбаров. Ну и что? Все равно другого пути к нахичеванской набережной нет и быть не может. Увы, Алексей Николаевич, тут вы попали пальцем в небо.
— Пусть так, — не стал спорить питерец. — Зато мы сообща придумали новую версию. Я с мастеровым одним нынче на пристани разговорился. Почему, спрашиваю, большие шаланды на приколе стоят, а маленькие работают? А мужик ответил: большим так и так сколь положено запишут.
— Вот это интересно, — оживился Блажков. — Я получал сигналы, что с этими дноуглубительными работами мухлюют, деньги на сторону уводят. Да не придал значения. Убийствами некогда заниматься, не то что… Значит, тут мошенничество?
— Скорее, вымогательство. Я побоялся близко к тем шаландам подходить, а Петр Павлович перекинулся с их рулевыми парой слов. И…
Блажков повернулся к подчиненному:
— Говори!
— Так что, дядя Яша, один из них по всем приметам Хан Иван.
— Точно ли?
— Фотокарточки его у нас нет, и сведения лишь агентурные. Но похож. Рост — два аршина одиннадцать вершков [20]. Глаза карие. Правая бровь выше левой, спереди фикса, зубы неровные. Волосы короткие, светлые, кожа нечистая, на правой щеке даже рябая. Он!
— Черт бы их драл! Вот, значит, какие у Елпидифора рулевые, — констатировал Блажков.
Он посмотрел на собеседников:
— Взять бы эту сволочь. Однако порт не наша… как это?
— Компетенция? — догадался Англиченков.
— Точно. Не наша там компетенция, а портовой полиции. Она подчиняется напрямую градоначальнику, полицмейстер для них никто.
— Согласие Зворыкина получить легко, — заявил не имеющий чина. — Портовые возьмут фиксатого, передадут нам, а мы пошлем запрос в Департамент полиции. Там на Хана Ивана наверняка дело толщиной в три вершка. И фотографии как у Сары Бернар. Алексей Николаевич ускорит его получение. Опознаем и вернем в рудники, а?
— Не в нем дело, а в банде, — возразил Лыков. — Брать, так всех разом.
Ростовцы хмыкнули:
— Разом? Двадцать человек? Полиции не хватит.
— Я понимаю, потому и предлагаю душить их чужими руками. Азвестопуло прислал телеграмму: через три дня он будет здесь. А у нас ни коня, ни воза. Яков Николаевич, адресный стол хоть запросили? Есть однофамильцы у тех стодесятников, чьи фамилии известны?
— Стол запросили, и это ничего не дало, — ответил Блажков. — Но я схомутал Шелавина, это столоначальник солдатского стола управления полиции. И он раскопал одну штуку. Кого мы из беглых солдат выяснили? Папаяниди и Добудогло. Так вот, в городе людей с такими фамилиями нет. Зато Папаяниди — девичья фамилия жены купца Августато. Он доверенный [21] «Общества Должанских антрацитовых копей», еще у него столовая на Первой Георгиевской улице и кофейня в саду «Палермо», где промышляет неофициальная биржа хлеботорговцев.
— Хорошая работа, — одобрил питерец. — Сумеете к этому доверенному агента подвести? В Чертовом отряде до десятка штыков. Им надо где-то жить, есть-пить, ночевать, играть в карты. Таких трудно не заметить.
— Придется подумать, — насупился коллежский регистратор. — Так, чтобы осведа[22] не сгубить и дело сделать. Петя, вызови мне на завтра в чайную Рустамьянца сам знаешь кого. Часов на восемь вечера.
— У которого фамилия на «Д»? — уточнил надзиратель.
— Его, шельму.
Ростовские сыщики берегли негласную агентуру от приезжего ревизора. Лыков понимал это и не обиделся.
— Ну, господа коллеги, — сказал он, — мне пора. Завтра я вас побеспокою. Петр Павлович проведет меня по Богатяновке, хочу вашу достопримечательность поглядеть.
Англиченков удивился:
— А не боязно? Там чужих не любят.
— Вам же не боязно.
— Ну, мне что… Я тут вырос, обращение знаю. А вы полковник из столицы. Вдруг нам там морды начистят? Очень даже запросто.
— Вам ее не так-то легко начистить, да и я кой на что сгожусь.
Блажков недовольно заявил:
— Ответственность на вас одном, Алексей Николаич. Я бы не советовал.
— На мне, разумеется. Но побывать там надо. И не из любопытства, а чтобы лучше понимать оперативную обстановку в городе. Ну, до завтра!
Глава 6
Фартовый город
Александровский сад не произвел на Лыкова впечатления. В Казани развлечения поизящнее, а про киевский «Шато-де-Флер» нечего и говорить. Опять же цены. Вход стоил всего двадцать пять копеек. Но чтобы смотреть представления с комфортом, надо было купить ложу. А это уже три рубля двадцать копеек — дороже, чем в московском саду «Эрмитаж»!
Алексей Николаевич стоически вытерпел и эти цены, и номера артистов. Цыганские романсы в исполнении Кардиналовой ему даже понравились. «Дамская гвардия» оказалась незамысловатым парадом смазливых девок, а комики-эксцентрики были вульгарны. Рефреном через все представление звучала простенькая песня:
Ростов-на-Дону,
Ставрополь-на-Волге[23],
Я тебя не догоню,
Твои ноги долги.
Однако загрустившая было Ольга воспрянула, и на том спасибо.
В час ночи духовой оркестр замолчал, публика начала расходиться. Большинство пошло на станцию трамвая, расположенную напротив Николаевской больницы. Но Лыков помнил слова местных сыщиков, что вокруг Александровского сада небезопасно, и заранее арендовал извозчика. Тот взял их и двинулся через межу к Ростову. Фонари на пролетке
