Петр подзуживал командированного тоже выйти на арену и надрать кому-нибудь холку. Лет двадцать назад Лыков, возможно, так бы и сделал. Теперь он лишь посмеялся. В поднятии тяжестей коллежский советник и сейчас дал бы фору многим циркачам. Но вот борьба… В схватке с молодым соперником легко получить травму. И как тогда вести дознание в чужом городе со сломанной рукой?
Через несколько дней Лыков увиделся наконец со своим помощником в трактире Борзенко на Старопочтовой улице. Трактир использовался сыскной полицией для встреч с негласной агентурой. Азвестопуло предстал перед начальником в необычном виде — голова и рука забинтованы, под глазами желтые круги.
— Что с тобой случилось? — поразился коллежский советник.
— Плохо иметь дело с дураками…
Сергей рассказал, что часть террористов, которые готовили покушение на градоначальника Одессы Григорьева, удалось арестовать. Остальные улизнули. При задержании были захвачены бомбы. И когда одну из них несли разряжать, произошло несчастье. Саперный поручик Казаров во дворе Петропавловского участка неосторожно уронил бомбу. Раздался взрыв, в результате которого погибли сам поручик, городовой и письмоводитель. Шестеро полицейских, и Азвестопуло в их числе, были ранены.
— Сильно тебе досталось?
— Контузило, теперь спать не могу. Голову задело, но по касательной. Повезло…
— А что вообще творится в Одессе?
— Там хаос, — принялся рассказывать титулярный советник. — Григорьев, как узнал про готовящееся покушение, сразу подал министру рапорт об отставке по болезни.
— Напугался?
— Напугаешься тут! Предшественника Григорьева, генерала Карангозова, недавно застрелили в Кисловодске. Почти в тот же день в самой Одессе кинули бомбу в пристава Бульварного участка. Приставу оторвало обе ноги, он умер, не приходя в сознание. Тяжело ранены его помощник, околоточный, двое городовых и случайные прохожие. На станции Одесса Малая каждый день идут уличные бои…
— За шпалы дерутся? — удивился Лыков.
— За товар. Там главный материальный склад Юго-Западных железных дорог. И вооруженные бандиты стараются его подломать. Охрана отстреливается, к ней на помощь приходят соседние караульщики, и только так, общими силами, удается отбить атаки. Человек пятьдесят с обеих сторон лупят почем зря, патронов не жалеют. Сторожа пока держатся…
— А полиция не участвует?
— Полиции некогда, других дел хватает. Да и трудно им. В день, когда я уезжал, обстреляли наших из пролетки. Просто ехали мимо патруля и открыли на ходу огонь. Околоточного и обоих городовых — наповал, и опять задели прохожего. А сами скрылись.
— И все же их генерал трус! — жестко констатировал Алексей Николаевич. — Испугался он. А другие почему не боятся? То, что ты рассказал, творится по всей империи. Но большинство людей не бегут с должностей, а исполняют свой долг.
Азвестопуло вдруг усмехнулся:
— Знаете, кто вместо Григорьева будет градоначальником Одессы? Ваш лучший друг, генерал-лейтенант Новицкий.
— Этот старый кретин? — поразился Лыков. — Ему сто лет в обед, и последние мозги в голове моль съела!
Новицкий тридцать лет прослужил начальником Киевского губернского жандармского управления. С годами в нем развились чрезмерное самомнение, хамство и уверенность в своей безнаказанности. Когда сыщик был в Киеве, у него с генералом случился конфликт [32]. Новицкий вообще обладал талантом настраивать против себя всех порядочных людей. В итоге зарвавшегося жандарма отправили на покой. Он поселился в Москве и стал писать мемуары о том, как в одиночку спасал Россию от террористов. Теперь об идиоте вдруг вспомнили и снова позвали в держиморды…
— Ладно, черт с ним. Скажи, как здоровье Радзишевского?
Радзишевский был заведывающим Одесским сыскным отделением. В последнее время сразу несколько банд вынесли ему смертный приговор. Сыщик был очень осторожен, в частности, он никогда не ел и не пил вне дома. Лишь раз в день баловался чаем в собственной канцелярии. Но недавно потерял бдительность и поужинал в саду «Аркадия», и в результате чуть не умер — еда оказалась отравлена.
— Перед моим отъездом ему стало лучше, — сообщил Сергей. — Впервые смог принять пищу, а то неделю кормили его бульоном через трубку. Выкарабкается.
— Слава богу. А теперь слушай меня внимательно. У нас тут, как в Одессе, расслабляться не дают. В Ростове правят братья Царевы…
Коллежский советник разъяснил своему помощнику ситуацию и поставил задачу: проникнуть в Чертов отряд. Для этого Сергей должен поселиться в Нахичевани, лучше поближе к укрытию стодесятников, и привлечь к себе их внимание. Беглый бандит, которому жарко стало в Одессе, и он перебрался сюда. С виду мошенник, дающий объявления о фабрикации протекторов [33], но это лишь ширма. А на самом деле лихой человек, умеющий управляться с метательными снарядами. Ищет союзников и вообще себе на уме…
— А вы? — спросил титулярный советник.
— Я буду ждать от тебя новостей. И не один, а с местными сыщиками. Тут есть сыскное отделение, и служат в нем весьма приличные люди, я тебя с ними познакомлю. Они тоже ждут не дождутся, когда ты начнешь действовать. Главная наша задача — это уничтожить оставшихся «царей» руками стодесятников. Там люди военные, решительные. Предложи им захватить Ростов. Перебить опасных, а оставшихся подчинить себе. Как ты понимаешь, они захотят тебя проверить. Атаманом у стодесятников некий Цецохо, из штрафованных солдат. В октябре пятого года выступил одним из зачинщиков бунта в Воронежском дисциплинарном батальоне. Получил десять лет каторги, сдернул и теперь здесь, во главе банды таких же беглых вояк. Я запросил его дело, но пока не получил, поэтому подробностей сообщить не могу. Придется тебе самому искать подходы.
Азвестопуло взял у начальника двести рублей на обзаведение и удалился. А Лыков лег спать пораньше, радуясь, что Ольга уехала и он снова один. Когда занимаешься опасными делами, думать лишь о себе намного легче. Впрочем, он не один! Появился Сергей. И в роли, которая сулит ему
