Вспомнить дословно разговор даже с моей памятью не получалось – слишком много событий произошло за эти дни, слишком много бесед по телефону наслоилось. Но все же… вертелось на краю сознания что-то… еще тогда зацепился… эх, если бы Берген со своим срочным вызовом с мысли не сбил!
На исходе третьего часа не выдержал и позвонил наудачу Наташке с левого телефона. Сказочно повезло – сегодня Григорий ночевал у нее. Задал ему тот же вопрос, что и Кугурину: похоже, у главы ПГБ настала горячая пора и мой запрос не стоял в приоритете. В кои-то веки пожалел, что в Питере так и не навел связей ни с кем вроде Рогова – рабочими лошадками Приказа – было бы проще.
В ожидании весточки от Осмолкина опять стал нарезать круги по кабинету, насилуя память. Было! Было там что-то такое…
– Ты что-то с Приказом обговаривал? – озадачил проснувшийся и зашедший с ворохом бумаг Олег.
– Э-э-э… да, – ума не приложу, что и как Зёма мог узнать о моих переговорах.
– Тогда ладно.
– Что ладно? – окончательно потерялся я.
– Они отозвали свой взвод из гарнизона. Вроде немного, но уже чувствительно, Бурсак жаловался.
– Отозвали взвод?.. Нет, я совсем по другому поводу…
– Хм. Тогда мне это не нравится.
– Ты знаешь, мне тоже. Давай подпишу и начну разбираться.
Визируя приказы, затормозил прямо на очередном росчерке, смазывая линию.
Выяснить, кто и откуда мне звонил, для Милославского – дело пяти минут, даже из Москвы. Прослушать запись, если она велась, – еще пять минут. То, что просто так я беспокоить его не буду, он однозначно понимал. То есть я… своими руками, а точнее, длинным языком выдал местонахождение тайной лаборатории, а может, даже и секрет производства биологического оружия!
Я всегда такой идиот или только по вторникам?!
Отбросил ручку и откинулся в кресле, невидящим взглядом уставившись на Земелин лоб. И вдруг следом за одним озарением накатило другое:
«Если, безусловно, не сдохнешь раньше!»
Вот! Вот оно! Слово, что выбивалось из канвы! Сто из ста сказали бы просто: «Если не сдохнешь раньше!», но знаю я одного-единственного человека, что вставлял «безусловно» к месту и не к месту!
Имел он возможность провернуть такое?
«Так не шуточки! Здесь около десяти тонн алексиума!» – зазвучал в голове голос безымянного грушинского ассистента.
Примем за данность, что имел.
Научный комплекс расположен в северо-западной части, откуда болезнь пошла на жатву. Еще один плюсик в копилку.
Грушин вообще-то физик, но не стоит забывать, что последний десяток лет он курировал все (!) направления работы с алексиумом по империи. И есть еще предупреждение Бушарина: «Петр Ильич, скорее, по биологии алексиума»! А выражение «биология алексиума» можно трактовать широко, ограничение только в силе воображения. Плюсуем.
За каким… он позвонил мне? Ну-у-у… Бушарина он упустил, а я подобрал… Денег на исследования не дал. Но, опять же, беду с «Компасом» от него отвел. На мотив не тянет, но пока примем как рабочую версию, что гипотетический зуб на меня у него был. Чужая душа – потемки. С натяжкой еще на полплюсика набирается.
А теперь представим, что позвонил академик мне со своего рабочего места. Что моментально определил Милославский. И он Грушина, вероятно, получше моего знает.
Сколько времени нужно звену бомбардировщиков, чтобы долететь сюда с ближайшего, не закрытого карантином аэродрома? Уж всяко не три часа!
Боевой вирус, созданный дилетантом. Возможно, вообще побочный эффект какого-нибудь опыта, который наверняка, имея записи и установку, можно доработать. Вопрос: хочу я жить в мире, где такое оружие есть у спецслужб, пусть и моего государства?
И если Милославскому я с большим скрипом верю…
Ага! Только потому, что по вторникам я, определенно, идиот! И есть подозрение, что в другие дни – тоже.
Как бы ни был хорош Тихон Сергеевич, в его Приказе регулярно течет, далеко ходить не надо – глава родственной спецслужбы, как оказалось, вообще был куплен на корню! Понятно, что не все предатели, но хватит и одного. Как я теперь понимаю Митьку, что боялся сунуться не туда со своим портфелем!
– Зёма, собирай всех наших, до кого дотянешься! Срочно! Я знаю, куда нам надо идти!
– Внизу в караулке отделение моряков сидит.
– Только наших!
– Сколько у меня времени?
Прикинул, сколько понадобится взводу, чтобы закрепиться на точке.
– Когда пэгэбэшники ушли?
– Часа полтора назад.
– Тогда нисколько.
На открывшуюся дверь нервно среагировали оба, но это была Ольга, принесшая записку.
– Егор, курьер передал – ты ждешь немедленно!
– Да, спасибо, – начал я разворачивать листок, уже зная, что прочитаю. Убедился. Перевел взгляд на Олега. – Ты все еще здесь? Четверть часа, не больше. Даже если придется идти только нам с тобой.
– Рус с Черным на «Касатке» в пяти минутах, с ними человек пять. Еще четверо – внизу на карауле.
– Собирай!
– А нам уже почти удалось вычислить район! – похвасталась великая княжна, так и не покинувшая кабинет и теперь стреляющая искоса в Олега лукавыми глазками. К ее досаде, пилот на сей раз не обратил внимания на ранее срабатывавшее кокетство, а молча вышел прочь.
– Что-то случилось? – встревожилась Ольга.
– Пока ничего. Мы, кажется, уже нашли место. И не мы одни.
– Вся моя работа… была напрасной?
– Нет! – Я встал и взял за руку заметно удрученную девушку. – Узнали случайно, а могли и не узнать, так что тогда вся надежда была бы на твою аналитику. Оля! Мы сейчас туда. Если не вернемся к утру, ты знаешь теперь, что и как нужно делать. И я прошу тебя… я сейчас накидаю инструкции… если мы к восьми не выйдем на связь – сделай как там написано! – Я сел обратно за стол и принялся выводить кривые строчки.
– Доклад же скоро!
– Отчитайся сама, обстановку ты знаешь.
– Но я же…
– Оля! За двое суток твое местонахождение давно вычислили. Пора выходить из тени.
– А Олег?..
– А Родион? – вопросом на вопрос ответил я.
– Принято! – с горькой насмешкой произнесла она стандартный отзыв пилота.
Пятнадцать человек на сундук мертвеца… ровно столько нас было вместе с Михалычем, который нехотя остался ждать на катере. В одном из бойцов растерянно узнал Ли, я-то думал, что он на базе распоряжается. Хорошо «Кистень» эпидемия проредила, если даже мой эконом опять за оружие взялся. Доспех был только у Олега, в котором он по боевой мощи приравнивался к нам всем, вместе взятым. Мне в скоростном МРМ ловить в подземельях было нечего, вдобавок из-за злостной эксплуатации на грани возможностей меху требовалось очередное техобслуживание, так что рисковать не стал: не хватало еще заклиниться в самый неподходящий момент.
Танк – он и есть танк, а Земеля, прокладывая дорогу, не стеснялся. Ресурсов контролировать периметр и внешнюю территорию у пэгэбэшников не было, местная охрана отсутствовала, так что мы просто прошли буром через пролом в заборе, сделанный пилотом. Наперерез нам бросились остатки «одаренной» собачьей своры, но были остановлены моим властным окриком:
– Стоять!!!
Присели. Что люди, что собаки.
– Следовать рядом! Охранять!
Бойцы недоверчиво провожали взглядами ощерившуюся стаю,
