Я пришла в себя даже не от того, что чья-то рука сильно трясла меня за плечо. Меня разбудила смесь непривычных звуков, режущая слух, – тихий надрывный стон, переходящий временами в тоскливое завывание, и громкие реплики, произносимые близким к истерике голосом с такой скоростью, что сливались в одну:
– Сейчас же проснись! Проснись немедленно, слышишь?!! Да открой же глаза!..
Судорожные всхлипы над самым ухом заставили меня окончательно встряхнуться и сесть на кровати.
– Что случилось?
– Ты кого спрашиваешь?! – Подруга наконец отпустила меня, шагнула в сторону и рухнула в кресло, размазывая слезы по щекам трясущимися руками. – Да я чуть не спятила в одночасье, когда поняла, от чего проснулась!
– И от чего же? – рассеянно переспросила я, разглядывая и потирая свои ладони, еще хранившие, казалось, тепло давешних шариков и ощущение их гладкой тяжести.
– От воя твоего!!! – Норка явно никак не могла опомниться. – Это надо было слышать! Ты металась, как будто под тобой постель горела, стонала, плакала и… читала стихи!
– Какие еще стихи?!
Вячеславна всхлипнула в последний раз, утерла мокрое лицо подолом сорочки, судорожно перевела дыхание, встала и подала мне мобильник. Я на автопилоте отыскала диктофон и перевела в режим воспроизведения. С первого раза понять ничего не удалось – в основном из-за сумбура, царившего в голове, и звона в ушах, зато во второй раз пробрало по полной программе…
Помнишь ты – я сказала тогда: «Отныне и навсегда!..» Кто за то, что случилось, в ответе?! Знает с мертвых пустошей ветер, Знает странная черная птица, Что в кошмарах над нами кружится… Знает лес колдовской в Запределье, Чьи следы заметают метели Под покровом полярной ночи… Что за яд мое сердце точит, Кто мой разум в жертву пророчит, Кто поставил ряд многоточий В сказке, той, что писали сами Посвященными жизни словами?!. Все, что было честью и долгом, Все, что строилось трудно и долго, Что дарило теплом и светом – Раскаленным засыпано пеплом… Он глаза выжигает и душу, Он дотла, до предела иссушит, Каждый вздох превращая в мучения, Отравляя насмерть сомнениями…Я выронила телефон, откинулась на подушку и закрыла лицо руками.
– Зачем ты записала это?! – Голос был совсем не мой – сдавленный и хриплый.
– Не знаю, черт все подери! – Подруга шумно воспользовалась найденной наконец-то салфеткой. – Наверное, машинально… подумала – вдруг это какое-то важное заклинание…
– Скорее всего нет… просто крик души…
– Вперемешку со стоном и плачем! – Норка передернула плечами, постепенно приходя в себя. – Давай-ка я тебе валерьяночки накапаю!
Мне стало смешно – великую целительницу (хоть и в прошлом… теперь) и дипломированную знахарку лечат банальной настойкой за червонец из дежурной аптеки! Но спорить не стала.
– Себе-то не забудь!
Мы молча чокнулись, опрокинули стаканы, дружно поморщились и запили водой из одной кружки, после чего снова разбрелись по постелям для второй попытки заснуть.
Глава 3
Утром, едва открыв глаза, я первым делом поинтересовалась у отчаянно зевающей подруги:
– Так ты как – не передумала… пока не поздно?
– Даже не мечтай! – отрезала Вячеславна, разом проснувшись окончательно. – Растравила мне душу рассказами о всяческих чудесах и приключениях, раздразнила описанием целой толпы классных мужчин, к тому же на любой вкус и ни к кому не пристроенных по жизни, а теперь, значит, надеешься, что я все это пропустила мимо ушей? Да я, может, всю ночь спать спокойно не могла!
– Значит, лишь поэтому…
– И никакой не «лишь»! Я, кроме прочего, теперь считаю своим долгом увидеть собственными глазами, что за чудо чудное ты себе отхватила, и определиться наконец, а стоило ли городить ради его спасения весь этот междуизмеренческий огород!
– Ну, знаешь!..
– А кто еще знает, как не я?! Трезвый взгляд со стороны еще никогда лишним не был!
– Лишним – нет, а вот запоздавшим…
– Лучше поздно, чем не совсем! – Норка подмигнула, набрасывая на прибранную кровать покрывало. – Не помнишь, кто меня учил сей житейской мудрости?
Я состроила недоумевающую гримаску и пожала плечами.
– Понятия не имею, чем ты занималась тут без меня! И потом – я, по-твоему, способна разменять свою жизнь и прочее, дарованное свыше, на что-нибудь непутевое?!
– Конечно же нет! – Она присела рядом и приобняла меня за плечи. – Если уж моя эмоционально-рациональная переборчивая подруга, пройдя через… бог знает что, все-таки обрела желаемое, я без колебаний приму на веру, что оно того стоило!
У меня защипало глаза, но всерьез разнюниться так и не получилось – предстояло переделать уйму дел, прежде чем окончательно покинуть этот когда-то родной мир…
В деталях обговорив планы на сегодняшний судьбоносный день и лишний раз уточнив место встречи, то самое, что никак нельзя было изменить, мы разъехались в разные стороны. Подруга по пути занесла кота соседке, которая как раз недавно лишилась домашнего любимца по причине его глубокой старости, а я для начала решила заглянуть в свою квартиру.
И медленно поднималась по ступенькам, проигнорировав действующий лифт, и долго стояла перед запертой дверью, бездумно глядя на знакомую обивку и номер, составленный из металлических цифр внутри фигурной овальной рамочки. Сейчас было бы уместно завернуть что-нибудь философски-прочувствованное, процитировать свои размышления о высоком, хотя бы о бренности всего сущего и относительности любого бытия, но… ничего подобного в голове не наблюдалось. Рука привычно пошарила в боковом кармашке сумочки… нет, не здесь – ведь в то памятное утро выскакивала из дома как на пожар, поскольку рисковала опоздать уже на вторую пару, где уж там было искать кармашки… Вот они, ключики, мирно лежат на самом дне, брошенные впопыхах, но никуда не девшиеся!
Перед тем как переступить порог, невольно задержала дыхание – будто снова шагала в иную реальность. Хотя… почему «будто»?! Все то, что видели сейчас мои глаза, не настолько уж давно было для меня привычным и обыденным… Правда, за это время успело перейти в категорию «прошлое», которое никогда и ни за что не забудется, и стало тем, что называется «отрезанный ломоть»… Особые чувства вызвал вид мобильника, лежавшего на столе. Я озадаченно нахмурилась – вроде бы оставляла его на спинке дивана, подключенным к сети?! Впрочем… какая теперь-то разница?! Я сделала свой выбор тогда, пять лет назад, и сейчас абсолютно точно не собиралась ни о чем сожалеть, прикидывать, «как все могло сложиться, если бы…», впадать в ностальгическую хандру или терять время!
Достать
