Коридор за коридором, лестница за лестницей Чериш, ведомая Индисом, прошла уже достаточное расстояние, и ей это начинало надоедать. Она никак не могла запомнить дорогу к операторской комнате, где работал ее отец. Слишком уж запутанным ей казался этот путь. А сейчас в творящейся повсюду суматохе она тем более заблудилась бы, если бы не Индис.
Что-то толкнуло Чериш в плечо. Она остановилась и удивленно обернулась. Чериш увидела офицера, не обратившего внимания на того, с кем он столкнулся, и уже стоящего на коленях, судорожно шаря по полу. Мужчина спешно собирал упавшие и разлетевшиеся во все стороны документы. На мгновение нерасторопный вояка поднял вверх глаза и снова их опустил вниз. В них читалась паника. Любой неопытный человек тут же заметил бы, что это чувство прочно обосновалось в мозге военного, потому что тот никак не отреагировал, встретившись глазами с Чериш. На удивление, девушка хорошо знала этого офицера. Его звали Алвиан. Он был старшим в группе электронной поддержки третьего легиона СиЭс и не пропускал ни единого выступления Чериш. После окончания недельного дежурства он со своими друзьями не спешил покидать базу. Всей компанией они вваливались в бар и всегда старались занять лучшие места возле сцены. Но, вместо того чтобы под пение Чериш напиваться до беспамятства, как свои дружки, он жадно пожирал красотку глазами и сопровождал каждую исполненную ей песню необычайно громкими аплодисментами, абсолютно не щадя свои раскрасневшиеся ладони. Чериш все это хорошо помнила. Алвиан и сам ей нравился. Высокий и стройный брюнет. Ему было слегка за тридцать, и чувствовалось, что этот парень совсем не дурак. Стать старшим в группе электронной поддержки надо еще постараться!
– Алвиан? – Чериш опустилась вниз, присев рядом с офицером.
У того нервно бегали глаза, а дрожащие руки продолжали сгребать листы секретных бумаг.
Девушка перехватила руку военного, после чего тот резко прекратил свою возню и, словно выйдя из ступора, снова посмотрел в глаза красотке. Но взгляд уже был другой. В нем не читались паника и ужас. Сейчас был тот Алвиан, которого хорошо помнила Чериш. Девушка опять видела в его глазах ту незабываемую чистую страсть, которая ей не давала покоя вот уже несколько месяцев. Казалось, прикосновение Чериш заставило мужчину позабыть о своих страхах, как вдруг тот потряс головой, как будто бы стараясь отделаться от каких-то навязчивых мыслей, и отдернул руку. Его руки снова продолжили собирать валяющиеся в пыли документы, а глаза нервно шарить по полу. Заполнившие коридор вояки, спешно перебирая ногами, раскидывали бумаги Алвиана по коридору. Под подошвами кованых армейских ботинок некоторые секретные документы уже превратились в грязные бесполезные клочки бумаги, но Алвиана это не останавливало. Он все же подбирал их и, бережно разгладив, укладывал в папку, уже не обращая внимания на удивленную Чериш.
Девушка ничего не могла понять. Что сейчас происходило с этим парнем? Что происходило со всеми, кто сейчас ее окружал? Чериш медленно встала и оглянулась. В этот момент ее охватил ужас. Она осталась одна посреди обезумевшего людского потока. Бывшие поклонники, чуть не сшибая ее с ног, хаотично перемещались по коридору, сжимая в руках свои пожитки. Все человеческое население военной базы стремилось как можно быстрее покинуть это место. Почему?
Этот вопрос глубоко засел в синтетическом мозгу девушки. Она вдруг вспомнила, что позади нее должен был находиться Индис, и резко обернулась. Робота-воина там не оказалось. Он, видимо, так и ушел вперед, не замечая ее внезапной остановки.
– Индис! – громко закричала Чериш. – Индис, где ты? Я не знаю, куда идти!
Голос девушки не разлетелся, как раньше, эхом по пустым коридорам, а утонул в бесконечном потоке взволнованных вояк.
– Что орешь, здесь я! – неожиданно раздалось из-за спины. – Не отставай, у нас мало времени!
Индис схватил девушку за руку и с силой потащил за собой. Он на этот раз шел заметно быстрее и, уже не церемонясь, расталкивал в разные стороны охваченных ужасом вояк, попадавшихся под ноги. Чериш практически бежала за Индисом, то и дело оборачиваясь, пытаясь в бурлящем человеческом потоке разглядеть Алвиана, но ей это так и не удавалось. Он растворился в однородной, дрожащей от ужаса серой массе вояк. Но вдруг что-то потревожило ровный поток, и Чериш это заметила. Это был Алвиан. Толпа военнослужащих отчаянно швыряла офицера в разные стороны, но он старательно удерживался на ногах и что-то кричал девушке. Шум, исходящий отовсюду, предательски поглощал все его слова, и он, поняв это, с силой отбросил прочь все документы и попытался прорваться к Чериш. Людской поток тут же отшвырнул его назад. Тем временем Индис все дальше и дальше уводил Чериш от кричащего ей вслед офицера. Красотка семенила за широко шагающим биороботом и через плечо смотрела на Алвиана, пытаясь хоть что-то прочитать по его губам, и, как ей казалось, она почти все понимала. Алвиан прощался с ней и просил прощения за свою трусость, что раньше не мог сказать всего того, что он чувствовал к ней и что теперь все это бесполезно, потому что все умрут. Чериш на это лишь еле заметно ухмыльнулась. Для нее было обыденным получать от офицеров подземной базы всевозможные признания в любви. Влюбленные вояки наперебой засыпали девушку подарками и совершали всякие безумные поступки, дабы завоевать ее сердце. Но Чериш была холодна и не давала никому повода почувствовать к себе ее симпатию. Как бы вся эта по уши влюбленная масса поступила, узнав, что Чериш не человек, а какой-то там дурацкий биоробот? Любовь безумцев была бы все так же сильна или они после этого плюнули бы синтетической девушке в лицо? Наверняка офицерье было в курсе последнего нашумевшего скандала с биороботами-проститутками, поэтому Чериш чертовски не хотела проводить такой эксперимент и как могла скрывала
