– Получилось! – обрадовался Маркус и шлепнул Дайрона по плечу. Тот, не ожидая такого дружеского похлопывания, схватился от боли за руку.
– Эй-эй, полегче, приятель, так и плечо сломать недолго! А то мне еще на нем своего друга держать нужно. Мерфи, мать его, как слон тяжелый.
– Ладно, ладно, не ворчи! – успокаивал его сержант. – Будет у нас с тобой один-один! Забыл, что ли, операцию «Баффало» в шестьдесят седьмом? Я тебя тогда, брат, на своем горбу две мили до базы тащил и не ныл!
Мерфи попытался вскарабкаться на спину своего друга. Ничего не получилось. Дайрона шатало из стороны в сторону, и он никак не мог твердо устоять на ногах.
– Дьявол! – ругался здоровяк. – Так у нас ничего не выйдет.
Мерфи уже с головой погрузился в газ. Он периодически прыгал вверх, чтобы глотнуть воздуха. Так долго продолжаться не могло.
– Эй, Дайрон, – окликнул здоровяка Маркус, внимательно смотря на воздуховод. Давай-ка ты меня подбросишь! Прыгну-то я сам, а ты мне просто поможешь, дашь мне еще ускорение. Я думаю, у нас получится.
Тот кивнул, и они оба заняли положение под трубой. Маркус присел, а Дайрон обхватил его сзади руками. Маркус досчитал до трех и прыгнул. Здоровяк что было сил подтолкнул его. Робот взлетел вверх и зацепился руками за самую нижнюю скобу.
– Ха! Есть! – радостно, как ребенок, запрыгал Дайрон, потом вспомнил про своего друга и огляделся. – Эй, Мерфи! Где ты там? Где ты, брат?
Сержант лежал на куполе тарелки. Его глаза были уже навыкате, и тело опять начало распухать.
– Ох, братишка! Что же делать-то? – здоровяк ходил вокруг Мерфи и кусал оставшиеся ногти.
Внезапно сверху раздался голос Маркуса.
– Дайрон, послушай! Попробуй его к себе ремнем от винтовки привязать. Я попытаюсь вас двоих втащить. Не знаю, смогу или нет, но попытаюсь.
Здоровяк быстро поднял винтовку, освободил ремень и подбежал к Мерфи. Он связал руки сержанта и, приподняв его, просунул через его связанные руки свою голову, затем встал. Сержант висел на нем, как тряпка, и сильно давил ремнем на горло. Газ уже скрыл Дайрона с головой, и тот чувствовал, что начинал слабеть.
– Давай быстрее, Дайрон! – подгонял Маркус, видя сверху, что начало происходить с морпехом: у того опять раздулась голова, шея и руки.
Морпех встал под воздуховодом, а Маркус повис, держась руками за скобу, и здоровяк с болтающимся на нем сержантом ухватился за ноги биоробота. Маркус закричал от напряжения и стал подтягиваться на руках. Он оторвал от пола морпехов, но перехватить скобу у него не получалось – не хватало сил. Мерфи своими связанными руками душил Дайрона. Тот хрипел, но все же пытался дышать. Голова кружилась от недостатка кислорода, и руки, обхватившие Маркуса, начали сползать.
– Ааа, – кричал робот, – держись, Дайрон! Майк! Где ты там? Давай быстрее помогай. Я не смогу их втащить!
Майк моментом спустился по скобам вниз к биороботу. Юноша не знал, как он может помочь. Держась одной рукой за скобу, другой он тщетно пытался тащить Маркуса вверх, зацепившись за щиток на его груди. Помощи от этого не было никакой. Газ уже поднялся почти к потолку и опять скрыл Дайрона с головой. Еще несколько секунд – и морпехи упадут вниз. Маркус расслабил руки. Он держался только пальцами. В его биомозгу проплывали прошлогодние моменты. Он вспоминал Мерфи, там, на стоянке, перед супермаркетом, когда тот в одиночку пытался атаковать СиДжи, лишь бы не дать погибнуть мальчику Дэнни. Затем перед глазами биоробота встал Дайрон, готовый порвать всех, но лишь бы вернуть Маркуса Фастмувера, и ничто бы не остановило здоровяка, если бы не слово генерала. Маркус любил этих людей, он бы сделал все, чтобы они жили. Он бы сделал все…
– Я сделаю все! Я же могу это сделать! – вдруг закричал Маркус. – Майк! Отойди от меня, давай лезь вверх. Я могу это сделать! Я сам это сделаю!
Юноша ничего не понимал, что происходило с биороботом. Может быть, так на него повлиял газ, может быть, это нервное перенапряжение сказалось, но юноша не стал спорить. Он быстро поднялся на несколько футов вверх и с удивлением глазел на происходящее внизу.
Снова раздался крик Маркуса. Он резко напряг руки, подтянулся и перехватил скобу. Через долю секунды биоробот уже тащил за собой двух полуживых морпехов. Синтетические мышцы Маркуса натягивались как струны, и от каждого их напряжения лопались микроскопические биоволокна, доставляя Маркусу невыносимую боль. Скоба за скобой, скоба за скобой, биоробот терпел, а его синтетический мозг заставлял его двигаться вверх по трубе, увеличивая шансы морпехов на жизнь. Маркус останавливался на несколько секунд и опять упорно поднимался все выше и выше, пока ноги Мерфи не стали биться о скобы. А это означало, что все спасены.
Дайрон постепенно пришел в себя. Мерфи также стал оживать и нащупал ногами упоры, после чего здоровяк вдохнул полной грудью. Он потирал свое почерневшее от кровоподтеков горло и думал о биороботе: «Маркус, с виду пацан, практически как и Майк, но он одними руками вытянул почти пятьсот фунтов».
На морпеха этот случай сильно подействовал. Дайрон никак не мог сопоставить внешность маленького инопланетного создания и его силу. С этого момента здоровяк стал видеть в Маркусе равного себе – мужчину, настоящего воина, именно человека, хотя и с необычной внешностью, а не просто робота-малолетку из какой-то там исчезнувшей цивилизации. Дайрон с каждым разом все сильнее проникался к Маркусу. Сейчас тот спас ему жизнь, и Дайрон был ему этим обязан.
Чернокожий морпех посмотрел вниз на Мерфи. Тот уверенно стоял ногами на скобе, опершись спиной о стенку короба, и через силу улыбался.
– Прости, брат! Я вижу, чуть не задушил тебя! – извинялся сержант.
– Ладно, ладно! Главное, жив! – отвечал Дайрон, развязывая ремень на руках сержанта.
Тем временем Маркус держался обеими руками за скобы. Его конечности трясло, и силы куда-то исчезли. Он даже не мог переместиться на одну скобу выше. Биоробот посмотрел на индикатор энергии на руке. Тот мигал ярким красным цветом, и вдобавок Маркусу сейчас не хватало ранца робота-воина с разноцветными гранулами. Они бы точно на какое-то время его подлечили.
«Энергия на нуле, скоро отключусь», – тревожная мысль пронзила мозг биоробота, и он посмотрел вверх и крикнул в темноту: – Эй, Майк, мне нужна замена банки, старой еще минут на десять хватит.
Майка как будто бы ударило током: «Дьявол! Ранец-то на полу лежать остался!»
– Маркус, прости! Я его забыл! Он внизу, рядом с мусорным баком… Твою мать! Какой же я идиот! Что теперь делать-то?
Снизу послышались ругательства морпехов, затем все замолчали. Газ уже окутывал Мерфи по пояс и стремительно поднимался вверх.
