Но вместо вздоха облегчения, которого отец, видимо, ждал, я стоял, словно громом пораженный, чувствуя, как все холодеет внутри.
«Эволюционисты — здесь, в нашем доме».
И хотя я с самого начала понимал, что, скорее всего, они заявятся к родителям, мысль об их визите наполняла меня ужасом и отвращением.
— Какие именно документы они забрали? — спросил я осипшим голосом.
— Все. Информационные буклеты из клиники, медицинские справки, все твои старые рентгеновские снимки. — Мама неуверенно передала мне исписанный листок бумаги. — Я ничего не знаю о Голдберге. Вот то, что было в информационном буклете.
Я бросил взгляд на надпись, сделанную маминым почерком.
«Доктор Крис Шмидт. Клиника репродуктивной медицины „Золотой гусь“. Пекин».
— Но как вас все же занесло в Пекин? — тусклым голосом спросил я.
Отец пожал плечами:
— Меня послали в Китай с коротким дипломатическим визитом в составе небольшой группы представителей правительства и вооруженных сил. Супругам тоже разрешено было поехать. В тот момент в Пекине проходила международная конференция по репродуктивной медицине. Я пошел в клинику, где ее устраивали. Помню, там было довольно много супружеских пар из разных стран.
— На самом деле мы услышали об этой клинике от одного из сотрудников посольства, — добавила мама. — Они с женой собирались обратиться в «Золотой гусь». Их привлекла относительно невысокая стоимость по сравнению с клиниками у нас и в Европе и новейшие технологии, которые там применялись.
— И? Они обратились?
— Да. Но мы не знаем, получилось ли у них забеременеть. — Отец снова пожал плечами. — Пока тебя не было, мы попытались найти их. А вдруг их ребенок тоже… э-э-э… изменился? Но они словно сквозь землю провалились. Никаких контактов, никаких следов, я задействовал все мои связи на работе — ничего.
Мама присела к столу и пододвинула к себе чашку с кофе.
— Что касается клиники — я перекопала весь Интернет и тоже ничего не нашла. Словно ее никогда не существовало.
Вопросы роились у меня в голове. Я молчал, пытаясь сообразить, что делать с полученной информацией. Но прежде, чем я успел сформулировать вопрос, на кухню ворвался Мигель.
— Извините, что перебиваю, но у нас возникли проблемы.
Глава 24
Ястреб. Слишком близко к солнцу
Мигель набрал было воздуха в легкие, чтобы сообщить о проблеме, но тут во входную дверь неистово заколотили.
— Шери! — вскрикнула мама. Она вскочила на ноги, стул с грохотом опрокинулся на пол. Мгновение спустя на кухню вбежала Пустельга, крепко прижимая к себе мою сестренку.
— Проклятие, на улице полно эволюционистов! Что будем делать? — спросила Пустельга.
— Уходите через заднюю дверь, — скомандовал папа. Еще один сокрушительный удар сотряс входную дверь. Отец быстро раскрыл свой бумажник, выгреб из него все купюры и сунул мне в руку. — Джулия, возьми Шери и идите к соседям, в любой дом, чем дальше от нашего, тем лучше.
— Я вызову полицию. — Мама схватила со стола мобильник и протянула руки, чтобы забрать у Пустельги испуганную Шери.
Пока Пустельга пыталась передать маме цепляющуюся за нее девочку, Мигель через окно кухни изучал обстановку на заднем дворе.
— Вижу как минимум двух вооруженных людей, — прокомментировал он.
В этот момент входная дверь не выдержала и с треском распахнулась, и в холле послышался топот ног. Отец разразился проклятиями и сильно толкнул меня в плечо. Я отскочил к стене, подальше от окна, Мигель и Пустельга последовали моему примеру.
— Подвал? — шепнула Пустельга.
Я покачал головой.
Отец уже успел подпереть кухонную дверь спинкой стула. Теперь он схватил стол и опрокинул его набок — тарелки и чашки со звоном посыпались на пол. Я помог отцу оттащить стол в угол кухни. Мама спряталась за ним, как за шитом, прижимая к себе Шери и прикрывая ее собственным телом. Сестренка молчала. От ужаса она даже не могла плакать.
— Оружие? — спросил отец.
Я достал из кармана охотничий нож. Мигель и Пустельга беспомощно развели руками.
Отец снова разразился проклятиями и выхватил из висевшего в углу кухни форменного плаща свой пистолет.
— Старайтесь держаться позади меня, — сказал он и выключил свет на кухне. Кухня погрузилась в полумрак, хотя на улице был ранний вечер.
Я присел на корточки и стал привязывать к ногам хвост. Пустельга и Мигель тоже достали свои хвосты. На кухню долетали голоса вломившихся в дом людей.
— Чисто! Чисто! — отрывисто бросали они, обследуя комнату за комнатой на втором этаже.
— Алло? — прошептала мама. Я бросил взгляд в угол, где она притаилась вместе с Шери. Мама прижимала к уху мобильник и, прикрывая его рукой, шептала в трубку. Черные кудри сестры подрагивали возле маминого плеча. — Срочно, полиция, нам нужна полиция, к нам в дом ворвались вооруженные люди. Повторяю, много вооруженных людей.
Пока мама умоляющим голосом разговаривала с оператором службы «911», я прислушался к тому, что творилось за дверью. Грохоча тяжелыми ботинками, эволюционисты шныряли по дому, бесцеремонно врываясь в комнаты. Они наводнили весь дом, наш дом! С каждой секундой ярость и ненависть все сильнее закипали у меня в груди, казалось — еще миг, и меня разорвет на части.
— Мигель! — шепнула Пустельга, взглядом показывая на что-то за его спиной.
Мигель обернулся и кивнул. Он достал два ножа из деревянной стойки. Здоровенный нож для мяса оставил себе, другой, чуть поменьше, передал Пустельге. Вдобавок к ножу она прихватила с плиты только что закипевший чайник, исходящий паром. От напряжения и страха ее золотистые крылья подрагивали.
— Мы знаем, что вы там, — неожиданно раздался за дверью резкий мужской голос. — Если мутанты выйдут, никто не пострадает.
Отец снял пистолет с предохранителя и взял дверь на мушку.
— Даю ровно минуту, чтобы убраться из моего дома, иначе вы сами пострадаете!
Отец бросил на нас быстрый взгляд через плечо и резким движением головы приказал встать поближе к стене.
В тот же миг эволюционисты ринулись на штурм. Как только выбитая ногой кухонная дверь распахнулась настежь, отец открыл стрельбу. Двое людей в черных армейских комбинезонах, появившиеся на пороге кухни,
