— НЕТ! — закричала я и еще сильнее заработала крыльями.
Но было слишком поздно.
Высунувшиеся из открытых дверей вертолета эволюционисты принялись стрелять дротиками с транквилизатором. Один из дротиков попал Ястребу в крыло.
Он начал падать. Его падение было похоже на падение сорвавшегося с дерева сухого листа. Он проваливался вниз, на многополосную магистраль, по которой неслись машины. Ястреб старался удержаться над транспортным потоком. Внезапно его отбросило в сторону воздушной волной от пронесшегося под ним большого грузовика. Затем боковым ветром поволокло в другую сторону.
И тут еще один дротик с ярко-оранжевым оперением вонзился ему в плечо.
Я закричала.
Глава 26
Пустельга. Падение
Движения крыльев Ястреба замедлились, взмахи стали неровными и дергаными, словно у марионетки. Какой-то водитель, заметив низко летящее над дорогой непонятное существо, которое того и гляди обрушится на крышу его автомобиля, принялся истошно сигналить. Ястреб вздрогнул всем телом и метнулся в сторону. Ему удалось набрать несколько метров высоты. Впереди показался высокий двухпалубный трейлер, груженный легковыми автомобилями. Внезапно Ястреб развернулся и пошел навстречу трейлеру, одновременно начав снижаться.
— Черт подери, что ты задумал? — в ужасе закричала я, наблюдая за маневром Ястреба с высоты в полторы сотни метров.
Трейлер стремительно приближался. На верхней палубе грузовика были укреплены три машины. Под Ястребом проскочила первая машина, установленная сразу за кабиной трейлера, затем вторая. Ястреб упал в третью машину — в открытый кузов новенького пикапа. По инерции его проволокло вдоль всего кузова и с силой ударило о задний борт. Я снова вскрикнула и зажала рот ладонями.
Пристроившись над трейлером, который заполучил дополнительный груз, я обнаружила, что вертолет эволюционистов развернулся, тоже намереваясь сопровождать транспорт. Я быстро набрала высоту. Рывок дался мне нелегко: грудь разрывалась от нехватки воздуха, мышцы горели огнем, — но вертолет прошел подо мной, эволюционисты меня не заметили.
С замирающим сердцем я летела вслед за трейлером. Вертолет держал его на прицеле лучом белого света. Две черные машины эволюционистов нагнали трейлер и, прижав к обочине, вели до развязки, где вынудили водителя свернуть с главной магистрали на боковую грунтовую дорогу, ведущую в небольшой поселок.
Ястреб лежал в кузове пикапа, с того момента как рухнул туда, я не видела, чтобы он шевельнулся. И мне это очень не нравилось. Обмякшие скомканные крылья накрыли Ястреба с головой, так что мне не удавалось даже толком разглядеть его. Нарастающая тревога с каждым мгновением все глубже проникала в мое сердце.
«Только не умирай, только не умирай, НЕ СМЕЙ умирать!»
— Где, черт подери, все остальные? — пробормотала я, озираясь по сторонам. — Одной мне с этим не справиться.
— Здесь, прямо над тобой, Пустельга, — раздался голос Мигеля.
Я вскинула голову вверх и облегченно вздохнула, увидев в дюжине метров над собой черные крылья Мигеля. Позади него, построившись походным клином, летели остальные члены Отряда.
— С ним все в порядке? — крикнула Туи.
Я старалась, чтобы мой голос не дрожал:
— Не знаю…
— Смотрите, — воскликнул Сокол, — он пошевелился!
— Возможно, это просто ветер от вертолета, — неуверенно произнесла Туи.
Мы кружили на высоте, наблюдая за происходящим внизу. Загнанный на грунтовку трейлер остановился. Ничего не понимающий водитель выскочил из кабины и замер, глядя, как к нему во весь опор несутся люди в черных комбинезонах. Вертолет продолжал кружить над дорогой. Волна воздуха, нагоняемая винтами машины, трепала перья на крыльях Ястреба. Мы ничего не могли поделать: пленник оказался в лапах эволюционистов.
— Нам надо избавиться от вертолета, — сказал Мигель.
Филин кашлянул:
— Камни.
Я окинула друзей взглядом:
— Думаете, получится?
— В прошлый раз получилось, — напомнила Туи.
— Но там были машины, а тут…
Сокол нахмурился:
— Но другого оружия у нас нет.
— Да, но мы не сможем…
— Как насчет этого? — Сокол показал на сад возле одного из коттеджей на окраине поселка.
— Хорошо. Только быстро! — скомандовала я.
Разрушив изысканную садовую композицию, Отряд набил карманы декоративными камнями. Вновь поднявшись в воздух, мы увидели подкатившую к трейлеру дорогую спортивную машину. Люди в черных комбинезонах почтительно замерли перед вышедшим из нее атлетического сложения блондином в строгом черном костюме. Из-за грохота вертолета мы не могли разобрать ни слова, но, судя по жестам и перекошенной физиономии блондина, он был в ярости. Я сосредоточенно вглядывалась в его лицо. Мне удалось прочитать по губам последнюю фразу, которую он бросил, указывая на пикап, где лежал Ястреб:
— Не упустите!
Как только эволюционисты приготовились лезть на платформу трейлера, вертолет выключил наконец свой прожектор и, обдав нас мощной волной воздуха, ушел в сторону, по всей видимости, собираясь приземлиться на поле рядом с грунтовкой.
— Это наш единственный шанс, — предупредил Мигель.
Но тут произошло нечто неожиданное — Ястреб внезапно вернулся к жизни. Он перекатился на бок, потом встал на четвереньки, затем вскочил на ноги. Два прыжка — и он оказался на крыше пикапа. Ястреб отчаянно забил крыльями. Движения получались немного скованными, но он оторвался от крыши машины.
— Взять его! — гаркнул стоявший возле трейлера блондин, указывая пальцем на Ястреба.
— Давай, Ястреб! — завопила я вместе с Отрядом.
Ястреб начал набирать высоту.
— ДАВАЙ, ЯСТРЕБ, ДАВАЙ!
В этот момент снижавшийся вертолет качнулся, пошел боком и, едва не снеся высоковольтную вышку, развернулся и рванул к Ястребу.
— Вперед! — скомандовала я.
И мы принялись бомбардировать вертолет камнями. Большинство наших зарядов пролетало мимо цели, но кое-какие все же попадали в фюзеляж и в лобовое стекло кабины. Застигнутый врасплох, летчик шарахнулся в сторону, однако быстро выровнял машину и продолжил преследовать Ястреба.
Эволюционисты внизу тоже похватали свои помповые ружья. Но было уже поздно — Ястреб приближался к поселку. Люди в черных комбинезонах расселись по машинам и припустили за нами.
Ястреб, словно подбитая птица, устало ковылял в воздухе, не в силах подняться выше труб на крышах домов. Обескураженные жители поселка, чей мирный вечер был нарушен вторжением
