Мы были настолько заворожены этой речью, что долго не могли вымолвить ни слова. Наконец Музафар, обладавший теперь способностью мыслить гораздо быстрее нас, спросил то, что было в голове у всех:
– Что ты чувствовал, надев панцирь?
– Сначала я почувствовал лишь удобство и прохладу, – ответил Саид. – Затем, когда я разочаровался было в ожиданиях, сквозь меня вдруг потекло неизвестно что. Оно текло сначала медленно, затем – все быстрее, и потоков становилось все больше. В конце концов они потекли от каждого отверстия в панцире ко всем остальным, складываясь в гармонию, и я сам потек вместе с ними.
Саид умолк, тяжело дыша и обтирая рукавом обильную испарину со лба: понять, а тем более – объяснить то, что он почувствовал на самом деле, стоило больших усилий ума.
Неожиданно для всех нас Музафар решительно взял панцирь и в несколько мгновений натянул его на себя. Панцирь резко затрещал шарнирами и моментально улегся на его теле как влитой. На этот раз сияние вспыхнуло почти сразу. Лицо Музафара алчно оскалилось, глаза метнули молнию, члены несколько раз перенапряглись и застыли в позе готовности к невероятному прыжку вдаль. Мы встревоженно переглянулись, но Музафар быстро овладел собой. Тело его расслабилось, на лицо вернулось спокойствие, и он одним движением выскользнул из панциря, ловко подхватив его на руку.
– С таким доспехом мы в два счета отыщем тех, кто приходит и уходит! – вожделенно выдохнул он.
– Что ты чувствовал? – спросил кто-то из нас.
– Я чувствовал полет, быстроту, словно стрела, но это было намного быстрее и обширнее. Я видел и чувствовал свет, его движение и силу. Он летит, как ничто больше. Он необъятен и неудержим, он – сама мощь и вездесущье, он – основа и финал всего. Он – та сила, что движет звезды и тьму между ними, в которой наш мир – лишь песчинка. Но им можно управлять и повелевать. Его можно направлять по своему усмотрению, его можно поймать, накопить, а затем выпустить, куда нужно, сокрушающей искрой или созидающим потоком. Я видел бесчисленные струи многоликого света, бегущие внутри меня, вокруг меня и дальше, в бесконечность. Я различал их свойства и знал, какой куда можно и нужно направить для той или иной надобности, для своей или всеобщей пользы. Но наяву мне достает мудрости и сил лишь на самую ничтожную долю этого волшебства. Однако, если мы соединимся воедино, мы многократно увеличим свою мощь, ибо многократно возрастет наша мудрость, и это поможет нам, когда будет необходимо.
Едва он закончил свою речь, его брат Ахмед решительно взял панцирь из его руки и стал надевать. Сделал он это не молниеносно, как Музафар, а несколькими четкими движениями, будто повторил их уже сотню раз. После того как панцирь прострекотал шарнирами в такт этим движениям, Ахмед на несколько мгновений замер, а затем напрягся всем телом, что ярко отразилось на его лице. Было похоже, что он усилием своих мускулов пытается разорвать сидящий на нем доспех. И словно в ответ на эту натугу панцирь едва заметно заискрился, будто внутри него побежали молнии. При этом мне вдруг показалось, что я вижу сквозь него тело Ахмеда, проступающее едва заметным, но четко очерченным пятном. Как выяснилось позже, это видели и другие. Голубоватое сияние, испускаемое панцирем куда-то вглубь, на этот раз отличалось от двух предшествующих. Теперь оно не было равномерно-расплывчатым. Оно имело вид множества мельчайших лучей или молний, хорошо различимых, несмотря на свои ничтожные размеры и великое множество, несмотря на огромное разнообразие своих путей и головокружительные скорости движения, а также – на то, что вся их удивительная пляска происходила внутри панциря. Зрелище было совершенно необъяснимым, и мне стоило больших усилий оторвать от него взгляд, чтобы перевести его на Ахмеда. Он стоял неподвижно, скрестив руки на груди, а лицо его выражало глубокую сосредоточенность. Так он простоял довольно долго, затем, закрыв глаза и блаженно расслабившись, лениво и нехотя высвободился из доспеха. Лицо его при этом было исполнено гордости, как после одержанной победы.
– Я видел то же, что видел мой брат, – сказал он, поймав наши вопросительные взгляды. – Но я видел это с другой стороны. Я видел не просто свет, я видел, что такое свет, проникнув в его сущность. Я видел, что заставляет его двигаться и что дает ему силу. Я видел, на какие рычаги он нажимает, чтобы двигать звезды, и тот необозримый простор, в котором они плывут. Я видел, как он становится основой предметов и явлений, о которой говорил Музафар, и как они, будучи построенными из него, сами становятся его источниками. Музафар увидел, что им можно управлять в своих надобностях. Я же видел, что при этом происходит с ним и с предметами, на которые направлена его мощь, что происходит с мельчайшим строительным материалом, из которого все они состоят. Если уяснить все это как следует и понять, что там к чему, можно предугадать любые превращения, не сказочные, а происходящие наяву, и выстроить правильные пути достижения наибольшей пользы с
