– Поголовно, – серьезно заметил Лайл, переводя взгляд с Ария на меня и явно давая понять, что хочет поговорить.
– Даже не думай, – заметил Арий, гневно сверкая глазами.
– Рассказала?
– Твое письмо пришло за общим завтраком, – заметила я.
Эльф пожал плечами.
– Там, где я был, время течет иначе.
Лайл задумчиво покрутил в руках бокал с белым вином, сделал глоток и посмотрел на Ария, рука которого лежала на моей талии. Только сегодня утром, когда я пила чай на кухне с Марисой и Арисой, узнала, что этот жест у драконов считается собственническим, означающим: «Мое! Не трогай!»
– Если я скажу, что привез для вас приглашения на мою свадьбу, ты позволишь поговорить с твоей супругой наедине? – спокойно спросил эльфийский принц.
– Ты женишься?! – воскликнула я, не давая мужу и слова вставить.
Глядишь, может, и не сразу откажет.
– Да, – очаровательно улыбнулся Лайл, вызвав стоны у придворных дам, находившихся неподалеку и жадно следивших за нами. Заклинание непроницаемого купола не давало им ничего услышать. А по губам они явно читать не умели.
– И когда же?
– В первый день зимы. Так что насчет разговора?
– Нет.
– Арий! – воскликнула я. – И с кем я недавно разговаривала о доверии!
Муж нахмурился. Лайл безуспешно попытался спрятать улыбку.
– А ты бы оставил меня наедине со своей женой? – вдруг спросил дракон.
Эльфийский принц помрачнел.
– Говорить при нем? – глухо поинтересовался Лайл.
– Да, – сдалась я. – Но лучше не здесь.
Арий кивнул, и мы покинули парадный зал, где звучала легкая музыка. Дар попытался пробраться к нам, когда заметил, что мы направляемся к выходу, но их с Арисой все еще поздравляли, поэтому советник только развел руками. Его жена, заметив перемену в настроении мужа, наклонилась и что-то шепнула ему на ухо. Дар повеселел. Как-то резко и сразу.
– Наверняка пообещала отпустить варить декокты и эликсиры, – заметил Арий.
– Зря так к этому увлечению относишься, – заметил Лайл. – Мой отец его настойки очень даже хвалил. Надо бы с ним поговорить, кстати. Может, и от розовых зарослей что придумаем.
– Дерзай. Дар как раз сегодня на рассвете с десяток ведер поганок и мухоморов принес.
Я улыбнулась, вспоминая, как мы случайно столкнулись с советником, когда решили не ложиться спать, а разобрать дела. Никогда не забуду, как Дар крался по коридорам, а Арий его застукал. Советник от неожиданности чуть все ведра, парившие при помощи левитации у него над головой, не опрокинул.
Муж посмотрел на красные в белый горошек шляпки грибов, оценил кружевные юбки поганок и только уточнил, почему его жена не прикрывает. После этих слов Дар приободрился, заметил, что у них вообще-то медовый месяц и Ариса отсыпается. Дальнейшие объяснения муж слушать не стал, только велел через десять минут быть у него в кабинете.
Бумаг, к слову сказать, оказалось немного, поэтому вскоре мужчины решили отправиться на тренировку, прихватив с собой и меня. Думала, после этого показательного боя живой не останусь. Муж не особо меня щадил, заявив, что теперь я – дракон, а значит, надо вырабатывать выносливость. Мол, от этого быстрее проявится магия. Я же только вздохнула. И почему нельзя, как в старых добрых сказках, получить все и сразу? Обернулся драконом – и тут тебе помимо крыльев и силы, еще и магия проявится.
Арий же только посмеивался над моим ворчанием, напоминая, что драконы тренируются с раннего детства, потому что подобные занятия меняют потоки какой-то там нужной энергии, помогают пробудиться магии. И на вопрос, почему я ни разу не видела, как тренируются те же фрейлины, получила потрясающий ответ. Оказывается, женщины в тренировках не нуждаются, они сразу рождаются с магией, которая может появиться в любой момент их жизни. И вообще, женщины среди драконов слабее, редко оборачиваются. И это только мне так повезло, Праматерь драконов осчастливила силой, которая есть у мужчин-драконов. А значит, ждут меня тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Чтоб их!
И пока я, запыхавшаяся и уставшая, сидела под деревом и приходила в себя, мужчины обсудили мое превращение, поговорили о прошлом моей матери и попытались выпытать у меня, как попасть к Агардану. Только я ведь не сдамся!
Пока все это вспоминала, мы уже дошли до кабинета Ария. Муж открыл дверь. Уселись, немного помолчали. Лайл коротко рассказал о моей матери, подтверждая слова Ария.
– Сохранишь это в тайне?
– Не хочешь выяснить правду?
Лайл был немного озадачен.
– Нет. Она не принесет ничего хорошего.
Арий ласково погладил меня по руке.
– Что сказала богиня насчет Агардана? – осторожно спросила я.
– Не стоит к нему ходить, Элла.
– И я о том же! Сам разберусь! – воскликнул муж.
– Не сможешь, – заметил Лайл.
– Ты смеешь сомневаться в моей силе?
– Арий, богиня Судеб запрещает рассказывать будущее. Не скажу, что тебя ждет, но…
– Что? – теперь уже всполошилась я.
– Никто, кроме Эллы, не сможет попасть к Агардану. Он затаился, потому что ослаб. Но в покое вас не оставит.
Арий выругался сквозь зубы.
– Обещание богини все еще тебя сдерживает? – вдруг поинтересовался Лайл.
– Да.
Раздражение мужа казалось практически ощутимым, витало в воздухе. Эльфийский принц покосился на меня.
– Да не знаю я, что нужно сделать! Никогда не умела разгадывать загадки!
– Только ты можешь распутать этот клубок, Элла.
Да чтоб вас всех!
– Думаешь, я позволю ей рисковать собой! – возмутился Арий. – Ты же сам сказал, что к Агардану ей нельзя идти! Да и не отпустил бы!
Мужчины снова начали спорить. Я не вмешивалась, размышляла о своем. Все снова запуталось, и как поступить, я не знала. Надо решать что-то с Агарданом. Нельзя жить и бояться, что в один прекрасный миг все может рухнуть. Наша безопасность – иллюзия, пока бывший вожак драконов жив. Но и убить его… Этого я допустить тоже не могу. Арий лишится магии, своей силы уничтожать тьму. Что станет с драконами? Кто будет ими править? Достойные наверняка
